易小尘在蓬莱医馆一连躺了三日，错过了期间的所有课程，好在李善谷每晚都会来帮他补习课程，倒也没有落下太多。伤后第四天，华老告知易小尘已经彻底恢复，可以出院了。但不知为何，他的体力却较之以往稍微弱了些。也许过段时间就恢复如初了，为了不让大家担心，易小尘并未声张。

这一天，易小尘出现在道术课的露天道场。在同学们的眼神中，易小尘感受到了由衷的尊重。当然，这里面不包括洪守道，他的脸上被马蜂蛰出的包还没痊愈，涂满了黄褐色的药物，对易小尘除了原有的憎恨，更添了些嫉妒。毫无疑问，这是一次光荣的负伤，为易小尘带来了被簇拥在舞台中央的感觉。他的心里像涂了蜜一样愉悦，有些飘飘欲仙。

对于道术课，易小尘也隐隐多了些特别的期待。蛙药的药效虽然早已褪去，但那晚的刺激如醍醐灌顶，仿佛为易小尘打开了一扇窗户，开辟了感知世界的崭新途径。不同于五感，这是一种他说不清、道不明，又似无却在的感觉。易小尘长舒一口气，闭上眼睛，张开双手，神思透过那扇窗，他再次感知到了空气中的水分子。情不自禁的，微笑浮上嘴角。片刻后，微笑僵在了他的脸上。

虽然感受到了水分子，但易小尘试图把它们拉向手心时，却发现每一个水分子倔强得很，如同一块块千斤巨石一般。他如同一个身患肌无力的病人，心有余而力不足。

相比于班里的其他同学，易小尘显得一点进步没有。受益于蛙药，卓一言、元九雀、庄不拘、洪守道、温雨城、范钟林、吕卓然等人已经开始练习织雾成云；其他人也至少可以聚水成雾。易小尘俨然是道术课上最差的学生。

严静远拍了拍手道：“各位小道长或多或少都有些进步，也不枉费贫道匠心独运、别出机杼，千辛万苦为你们求来蛙药。但各位也仅是差强人意，熟能生巧，你们还需要反复的练习。只有反复的练习，才能增加你们对水分子的控制力。明天下元节，各位回家祭祖，不要忘了继续练习。练习的时候，可以尝试着按照我之前示范给你们的结构，编织水分子。道士凝聚出的云之所以能载人，关键在于它不同于一般云雾的精巧构造。至于班上唯一固步自封、拒绝进步，辜负贫道一片苦心的易小尘小道长，今日所有课程结束后来这里等我。”

易小尘闻言面红耳赤，无地自容，恨不得立刻蒸发，变成空气中的水分子。起初同学们关注易小尘，是因为好奇他尘世子的身份，毕竟道界已经很多年没有尘世的求道者了。后来，大家发现易小尘表现平平，也就在变身术上有些天分，其他课程低于一般水平，尤其道术课可以说毫无天分，这种关注反而变为负累，让易小尘倍感沉重。亚马逊之行易小尘拆穿了皮埃尔的阴谋，让班里师生们再次另眼相看，易小尘因此心中窃喜。不想，这次道术课上的表现又把他的心情摔到了谷底，蛙药似乎在他身上没起任何作用，看来他确实没有道术的天分可以激发，也许他会成为下一个留级生。

洪守道终于找到了讥讽的机会，自然不会放过，他冷嘲热讽道：“尘垢就是尘垢，扶不上墙的烂泥一块，蛙药都救不了你。四脚□□无胆，八爪鱼眼无谋，而你无能，你们三人真是般配，就抱在一起等着留级吧。”

卓一言想反唇相讥，被易小尘拉着向临波阁走去。

“易小尘，你拦着我干什么？咱们不能就这么骂不还口啊。”

“别跟他一般见识。再说，我确实没有学习道术的天分。”

“瞎说，你和李善谷只是暂时不能而已，我相信你们。笑面虎当着那么人讥讽你，枉为人师！”

“他只是说了实情，算不得讥讽。”易小尘无精打采道。

在百草课的道场独美馆门口，易小尘三人迎面碰上了元九雀。因为亚马逊的事情，易小尘对元九雀产生了一些好感，便向其摆手打招呼。元九雀却毫不领情，冷瞥了他们一眼，哼了一声，进了独美馆。

易小尘有些尴尬地挠了挠头。

“热脸贴上冷屁股了吧，”卓一言道，“我听说有好事之徒给她起了‘二爪麻雀’的外号，把她跟咱们放在了一起，咱们岂不是拉低了人家的品阶。”

“你小...点...声，她...听到了。”李善谷小心翼翼地瞥了一眼元九雀道。

“听到了又怎样，她那么想的，还不让人说出来么！肯定是洪守道编排的！”卓一言来到最后面的座位，毫不在意道。

此时，王泽浣走进道场，对道童们道：“同学们，在咱们开始美丽的课程前，我要检查下你们的魂牵草长势如何。”

百草课老师王泽浣在之前教授大家用血余尘制作花土，为的便是种植这魂牵草。

“不错，叶脉色泽红润，”王泽浣看到李善谷的魂牵草不由称赞，转头看到易小尘和卓一言的魂牵草，皱眉道，“这是班里最劣质的两株魂牵草。”

“王老师，我们的魂牵草一样的枝繁叶茂，您的评价不中肯！”卓一言掷地有声道，易小尘卧床的那三天，李善谷负责为易小尘补课，卓一言则主动帮忙为易小尘的魂牵草浇水施肥，虽然他耐心不够，但多少还是照看了的。

“这魂牵草一叶三瓣，叶脉鲜艳，里面似有血液流动。魂牵草长势的好坏全看叶脉的颜色深浅，颜色越红润，代表长势越好。魂牵草的培育极其讲究，需要定时定量浇水施肥，晚一分早一分，多一分少一分，都会造成负面影响。你可有控制浇水施肥的节点和用量。”

卓一言抓了抓头道：“这个么…”

“听说你们在亚马逊雨林大放异彩，你们是不是觉得很自豪？可是，这世界的丑陋是不可救药的顽疾，古往今来，一直都在。发现、揭露人这些恶疾并不是什么美丽之举，有些疮疤最好搁着别管，流出的脓水会造成更大的丑陋创口。再说，盯着丑行的眼睛如何能发觉美呢？你是来自尘世的易小尘吧，尘世出身并不一定就意味着污秽，有坚持不懈的向美之心，终会得到他人的认可。”王泽浣深看了易小尘一眼道，“还有你，吴国的卓一言吧，吴国的男孩子看来也并不都是心细如发。还好，你们两个粘了其他同学的光，大家种植得都不错，足以弥补你们的劣质。所有人拿出牵牛子，今天我教你们制作雁回散。”

“王老师，我们制作这雁回散有什么作用？”元九雀举手问道。

“这雁回散可是我发明的美丽奇药。容我卖个优雅的关子，美丽出尘需要耐心等待，后面你们自然知晓。现在大家剪掉魂牵草的叶子，接好叶脉流出的红色汁液，这是整株魂牵草的精华所在。然后把牵牛子研磨碎，和魂牵草汁液搅拌，放入火山水后，熬至水干为止。”

课程结束前，独美馆里弥漫了让人沉醉的药香。不出意料，受材料限制，易小尘和卓一言制作出了最差的雁回散。

“收好雁回散，下次我们会在岛外实习中用到。我记得两周前让你们找的长青草，李善谷同学成功找到了相关的资料，也因此得到了2学分的美丽奖励，大家要多向他学习。这次的课后作业是寻找一本名为《异草集》的书，如果找不到，也可以找一些与还童草相关的线索，比如生长习性、地理分布、培育方法等材料。还童草对百草学的美学一道意义非凡，希望同学们认真寻找。接下来是下元节，不少同学要回家祭祖，若家有藏书，我建议仔细找一找。若谁找到相关材料，加5学分，找不到的扣3学分。”

百草课后，屡屡因为课后作业被扣学分，学生们纷纷抱怨。但下元节假期的到来很快让他们忘记了不愉快，各自收拾行李，准备回家祭祖。易小尘则径直来到天心湖边，严静远已等候多时。

“随我来。”

严静远迈腿而行，头也不回道：“庄岫岩的信我读了，他在信中托我照顾你。”

“哦。”

“你是不是在纳闷：‘既如此，为什么还要在当着众人的面嘲讽我’。可惜，贫道向来毒舌。人啊，在父母的偏爱中被浇灌出‘妄我’，然后在旁人的否定中才能寻到‘真我’。所以呢，你权且当做贫道在为你开辟‘真我’的寻觅之路吧。”

什么‘妄我’、‘真我’，易小尘听不明白，只好敷衍道：“严老师自是为了我好。”

“言不由心。是不是为你好，你日后自然会明白。咱们到了。”

严静远带着易小尘来到了临波阁的独美馆，也不敲门，直接推门而入。王泽浣正在读一本名为《古方七略》的书。严静远大喇喇坐在他的对面，捏着鼻子道：“老严，你一个大男人，身上少涂点胭脂香粉，屋里也少放些花花草草，不合适，也熏得慌。”

王泽浣抬头瞥了一眼，皱眉道：“芝兰香氛，你一个丑陋粗人自然不懂。若嫌弃，何苦不请自来？请便吧。”

“共事多年，别那么见外，贫道有一事相求。”

“哦，此事与这位尘世子有关？”

“聪明。这小子体内杂质过多，渗透到了骨子里。他虽然被蛙药激发出了被蒙昧的感知力，却因为体内过于驳杂不堪，难以驱使元气，更别提施展道术了。你给他下几针。”

“如今的尘世，再难复往昔的纯粹、美丽，他能来到道界，已是一件稀罕事。哼！下几针？他生于驳杂，驳杂自也造就了他。我的银针虽然有清除杂质的功效，也不是几针就能让他脱胎换骨的！”

“那就多下几针嘛。老王你有什么条件，随便提。”

“这《古方七略》中提到了一本《异草集》，你帮我找到它。”

“没问题。”

王泽浣也不废话，站起来，右手一招，一个木匣子从角落里飞到他的桌子上，匣子自动打开，里面摆着长度不一的银针。王泽浣伸出左手食指，一朵细小的火焰在指尖上蹿了出来。他右手剑指，一根银针从匣子里飞出，盘旋在火焰之上。

“脱下上衣。”

易小尘依言脱衣，露出了身上如银屑一般的纹路。王泽浣瞟了一眼，脸上变色，立马镇定道：“我改变主意了，《异草集》不用找了。”说完，火焰熄灭，银针归匣，木匣飞回原来的位置。

“老王，君子一言，驷马难追。”

“贫道向来不自诩君子。”

“你确实跟女人一样嬗变！想一出，是一出。”

“我辈既然信奉道法自然，自应当顺其自然。人体时刻在新陈代谢，只需待在道界十七年，全身的细胞就会焕然一新，到时问题自解。”

“十七年，黄花菜都凉了。顺其自然？你口口声声的美道学，哪里符合道法自然？你妄想容颜不改，又何时顺其自然了？”

“美之道，是自然所赐。保养它，自是顺其自然。这娃娃的丑是天生刻在骨子里的，即便他因为我的银针焕然一新，也不改其丑。若如此，岂不辜负了我这银针的美意。所以，不如不做。”

“强词夺理。身为人师，岂能因为个人偏见而枉顾学生的前程。”

“无需多言。”

“严老师，要不我就顺其自然吧。”易小尘小声道。

“顺其自然不是任其自流，要千方百计尽力试过才行。我们走！”

严静远拉着易小尘夺门而出，一个手掌大小的盒子从后面飞来，严静远回首抓住。门内传出王泽浣的声音：“这是鲮鲤通络养颜丹，多年前友人相赠，贫道一直没舍得吃。送予你，旦夕服用，十年便能令人焕然一新。”言毕，独美馆的门自动关闭。

“对于少年，十年和十七年有什么区别？对于毫无用处的东西，你倒是大方得很，”严静远一边将药塞到易小尘手里，一边道，“哼，学岛又不止你一人能行针，咱们走！”

在王泽浣处吃了闭门羹，严静远带着易小尘来到了临波阁一层金石学常颐的道场。听完他们的来意，常颐放下怀中的黑猫，二话不说，取出银针，为易小尘针灸除秽。

“还是常老师为人热情可靠。王泽浣那厮男生女相，嬗变怪异，出尔反尔，太不给贫道面子。”

“王老师为人外冷内热，只是有时敏感了些。这一套银针还是多年前他送给贫道的。”

“那还不是他见你长得美丽。常老师既然这么美丽，大可不用兜帽遮掩，多多显摆出来，让王泽浣那厮好好嫉妒一番。”

“严老师说笑了，我要行针了，还请安静片刻。”

严静远只好屏气收声，不再打扰常颐。

不一会儿，易小尘全身上下都扎满了银针。常颐手掐法决，银针依着某种玄妙的次序自动捻转。易小尘只觉得全身发痒、灼痛，他拼命咬牙克制。常颐全神贯注，额头逐渐布满汗渍。良久，她轻舒一口气，挥袖出针。严静远留意到，不少银针的针尖微微发乌。

出针之后，易小尘感觉全身舒泰，他试着聚水成雾，周围的水分子依旧无动于衷。

“你以为是饭后排泄么？哪里有那么快。”严静远敲了一记易小尘的脑壳道。

“冰冻三尺非一日之寒。秽物早已成为你身体的一部分，只能一点点拔除。以后每隔一周，来我这里行针一次。”

“谢谢常老师，谢谢严老师。”易小尘万分感激道，常颐的针灸让他看到了希望。