杨灵允再睁眼时，发现自己已经躺在榻上，西暖阁内的烛火被熄了好几盏，只剩门口的一盏，还闪着幽幽的光。

她慢慢撑起身子，皱眉看了一圈——她分明记得，是在案几那边睡着的，谁将她挪到床上的？

她下床开窗，外面的天依旧暗沉，只有天际边染着清凌的晨光，非但没增添半分暖意，反而更多了不少寂寥。

“杨言，杨言。”她喊了几声，声音沙哑。

候在外头的杨言连忙进来，“公主。”

“谁来过西暖阁？”

“昨夜……陛下和林太傅进来过。”杨言小心翼翼道。

“陛下？”杨灵允显然明白了小皇帝的心思，无奈地叹口气，“他呢？”

杨言极快地反应过来杨灵允说的是谁，连忙道，“林太傅已回东暖阁了。”

“宁安殿那边呢？”

杨言擦了擦额头，“还没消息传来，许是……林太妃还未清醒。”

杨灵允微微皱眉，又看了眼窗外寒凉的晨光，“我昨日让魏连望给她灌了好几剂药，不可能到现在还没醒。让宁安殿外守着的人进去看看。”

杨言低声应下，还未退出，就又被杨灵允叫住了。

“等等，”她改了主意，“我亲自去。”

——

“林玉到底到怎么回事？”眼见着窗边的日影渐渐变得清晰，杨灵允有些不耐地问道。

魏连望用袖子擦了擦额头，转身深深地叹口气，“公主，臣以为林太妃……大约是急症发作，昨夜不治身亡。”

杨灵允脸色更沉了三分：“魏连望，你昨日可不是这么跟本宫说的。”

魏连望连忙跪下，“公主，臣……臣在林太妃身上，实在查不出半分为人所害的痕迹啊。”

“那就再给我查，”杨灵允拂袖离开，冷声道，“本宫断不信她是急症发作。”

“师傅……”跟在魏连望身边的林宛小心翼翼地问道，“这可怎么办啊？”

魏连望焦躁地顺了好几下胡子，“去，去把薛清叫过来。”

宁安殿外，一批精锐的侍卫都从暗处现身，黑压压地跪在杨灵允面前。

“宁安殿一夜无人进出？”杨灵允听完了侍卫汇报，怒极反笑，“那你们告诉本宫，人怎么就死了？”

侍卫们闻言，慌忙跪下请罪。

杨灵允用力闭了闭眼，重重吐出一口气，先把这些侍卫都撤走了，才道，“杨言，去把林太傅请过来。”

林魏然来得很快，杨言和小安子在后面连走带跑的，才勉强跟上。

“又出事了？”他脸色微沉。

“进来吧。”杨灵允捏了捏眉心，又踏进了宁安殿。

薛清、魏连望和林宛三人在床边忙碌，见两人进来，魏连望连忙转身行礼，薛清只是回头拱了拱手，又继续查验尸首。

“她便是负责查验云贵太妃尸体的医女。”魏连望见杨灵允神色难看，连忙替薛清开口，“公主莫怪，她这个人一开始验尸，便是什么都顾不上。”

“如何？”杨灵允抬了抬手。

薛清依旧没应声，魏连望连忙用手肘戳了戳她，低声提醒道，“公主问话呢，还不回答。”

“公主殿下，”薛清终于转过身来，但语气有些不客气，“您在这只会妨碍下官验尸，还请公主殿下在外等候。”

“放肆，怎么跟公主说话的！”杨言一甩拂尘，怒道，“你这医女……”

“行了，”杨灵允打断了杨言的话，“我就问一句，她到底是不是被害的？”

一直沉默的林魏然抬头看了她一眼。但杨灵允此时注意力全在眼前的尸首上，一时也没发觉。

薛清转身继续忙碌，“如今尚不能确定，此尸首颇为蹊跷，下官或许得带去冰室查验一番。”

“冰室？”林魏然缓缓开口，“你想，解剖验尸？”

“不错，”薛清又转身，面无表情地看着魏连望，“魏院判，还请劳烦您与林宛大人搭把手，将人运去冰室。”

“这……”魏连望为难地看着杨灵允，一时没敢应下。

“日落之前，”杨灵允抬手允了，“给本宫一个答案。”

林太妃的尸首很快被抬了出去，宁安殿内一时寂静下来。

“去凝香阁。”杨灵允转头看林魏然，“你昨夜不是说想查莲嫔一事，四年前服侍莲嫔的宫人也已经带去凝香阁外了。”

凝香阁外附件有一大片荒草地，先前莲嫔的贴身侍女安宁就在荒草地上，一脸紧张的模样。

“你去问吧，”在远远瞥见安宁的影子时，杨灵允忽然停了脚步，“我让小安子跟着你，我还有些事。”

林魏然站在原地，沉默地看着杨灵允的背影消失在转角处，才收回眼神，往安宁所在的方向走去。

“太傅，您心情不好吗？”小安子自从昨日跟了林魏然半日后，连话也多了不少，主动问道。

“没有。”林魏然掐了掐眉心，敷衍过去。

他只是觉得，宣和今日好像有些着急了。

凝香阁的门上布满蛛网，林魏然一推开，便被扑面而来的灰尘呛到了，抬手挥了挥，才咳嗽着踏入阁内。

凝香阁的卧房不大，一床一桌一椅一架，还有些许寻常装饰，便是全部。

安宁跟在最后面，还带着哭腔小声道，“娘娘，是奴婢不好，这四年来都不能来看您。”

“这凝香阁当真四年无人进出？”

安宁点点头，“自娘娘离世，先帝觉得晦气，就将凝香阁封死了，各宫娘娘也都不要我们这些曾在凝香阁服侍的人，奴婢就只能去浣衣局了。”

“你为何觉得莲嫔是被人所害？”林魏然打量着这间不大的卧房，边问道。

“娘娘离世的前夜还说入冬了，要给七殿下做几件暖和的里衣，怎么可能突然暴毙，定是有人谋害娘娘。”安宁抹了把眼泪，愤愤道。

林魏然在妆台上的匣子边上看见一个描画精致的匣子，微微眯起眼，伸手打开了匣子，边问道——

“你可曾见过莲嫔最后的模样？”

先前一直愤愤不平似藏着满腹冤屈的安宁却在他这问话中倏然沉默。

林魏然检查完了匣子内的东西，也没听见她的声音，不由回头看了一眼，又问了一遍。

安宁指尖绞在一起，像是紧张不安。

林魏然微微皱眉，总觉得这动作莫名熟悉。

但还未等他细想，安宁终于咬牙开口了，“我，我曾见过娘娘最后一面。娘娘指尖发黑，分明是中毒而亡！”

林魏然放下匣子，发出一声闷响。

“安宁姑娘，”他眼底闪过暗色，“既是如此，为何现在才说？”

“奴婢……奴婢……”安宁一下垂了头，双手死死地绞在一起，过了好一会才小声道，“奴婢不敢。”

“为何现在又敢了？”

“因为云贵妃死了！”安宁又猛然抬头，眼底像是燃着一团火，咬牙道，“先帝在时，云贵妃宠冠六宫，权势倾人。先帝驾崩后，她也有安王殿下，有云家，我怎敢说？”

“可我心里始终想着娘娘临死前的模样，我替娘娘不平啊！”安宁说到最后，已然声泪俱下。

“您是林太傅，是陛下的太傅，您一定能为我家娘娘讨一个公道对不对？”

云婉之死，不过一日已经传遍整个宫中了吗？

“你觉得，莲嫔是被云贵太妃杀害的？”林魏然沉下脸反问道。

“是，”安宁像是豁出去了，一口气道，“四年前，我家娘娘养的猫冲撞了长兴宫的仪仗，导致云贵妃腿骨受伤，卧床不起。先帝大怒，罚了娘娘幽禁凝香阁。”

“可那只猫是先帝赏的，乖巧温顺，极惧生人，又怎么可能会去冲撞仪仗？”

安宁顿了片刻，又咬牙恨道，“当年陛下年岁尚小，但聪慧过人，云贵妃定是看不过眼，才想借机生事。”

“照你这么说，莲嫔是中毒而亡，那毒从何来？她的饮食都是尚食局每日送来的吗？”林魏然摩挲着指尖，又淡淡开口。

安宁见林魏然丝毫未有动摇之色，声音不自觉有了几分急促，“娘娘的饮食是凝香阁的小厨房做了每日送来的，自娘娘被幽禁之后，每日的饮食都是由我负责……”

她说到最后，指尖又绞在一起，咽了口唾沫，为自己争辩，“但我绝不会害娘娘啊！”

林魏然终于看清了她缠在一起的指尖——不是寻常十指交叉的方式，而是一种很奇怪很少见的方式。

他一定在哪里见过。

“带我去小厨房里看看。”

凝香阁不大，小厨房便更是狭小，长条木桌上堆着大约都是些调味品。

林魏然用银针一一查看过，并无不妥。

但他的视线被一个格外鲜红的瓶子吸引住了。

这红瓶色泽红艳，在一众一看就是放了许久无人问津的瓶瓶罐罐中格外显眼。

安宁见林魏然一直看着那瓶子，小声解释道：“这是赤砂糖。当年太医说娘娘体虚，需以赤砂糖进补，内务府便给娘娘送来了。”

“是四年前开始用的？”

安宁点点头，又小心翼翼地问道，“大人……这赤砂糖，有何不妥吗？”

林魏然拧开瓷瓶，将其间赤砂糖尽数倒出，就看见瓷瓶内壁也是一片赤红色。

他脸色骤然沉下，又用手将赤砂糖扫进瓷瓶中，然后拧紧了瓶盖。

“这……”安宁怔怔地看着他一连串动作，没反应过来。

“内壁的红色，较之外壁深了不少，这赤砂糖有问题。”

安宁瞪大了眼，怔怔地看着林魏然手中的赤砂糖，“可这糖……是先帝命内务府送来的。”

“去找当年负责此事的太监，”林魏然拿着瓷瓶离开，在踏出门时，又回头看了一眼安宁。

她低垂着头，神色不明。

“早些离开，凝香阁不宜久留。”

安宁沉默地看着林魏然踏出凝香阁，过了许久，才失魂落魄地往外走。

此时天色已晚，宫内侍卫把手严格，但安宁却每次都能准确地避开侍卫，绕到了一处偏远的宫女所。

这是长兴宫中人的暂居之处。

此时安乐正在院中扫洒，见安宁来，脸色骤变，连忙将人拉到院外的树后，低声问道：“你怎么来了？”

安宁语带哭腔，“林太傅说，娘娘是被赤砂糖害死的，是我害了娘娘，姐姐。”

她用力眨了眨眼睛，努力想逼回眼底的泪，但到底还是忍不住，只能徒劳地抬手捂住了眼，哭腔更甚：“是我害死了娘娘，是我对不起娘娘……”

安乐连忙将人拢进怀中，拍着她的背轻声安慰：“不是你，是那些人要害莲嫔，你阻止不了。安宁，莲嫔不是你害死的。”

安宁哭了好一会，揉了揉眼睛，又想起一件事，带着鼻音小声道：“姐姐，我骗林太傅说娘娘死前手指发黑，会不会……”

“不会，”安乐动了动喉咙，背在安宁背后的手渐渐握紧，“还有姐姐呢。”

安宁闷闷地应了一声，“对不起姐姐，我不该自作主张。”

安乐笑了下，屈指弹了弹她的额头，“还有姐姐呢别担心。”

“姐姐会保护你的……”

就像四年前安宁因为得罪闻妩，被没入掖庭狱时，她也是这样说的。

——

而另一边，林魏然离开凝香阁没几步，眼神又忽然被不远处的一抹红色吸引。

是血迹，干涸的血迹，沾在荒草之上。

有人来过凝香阁？

林魏然皱眉，唤来小安子，“凝香阁平日可有人看守？”

小安子摇摇头，“我听师傅说过，凝香阁自四年前废弃之后，就少有人来，更别说侍卫了。”

所以这是一处绝佳的藏匿之所。

林魏然微微眯了眯眼，转身继续往后方走。

从后面绕过凝香阁，再绕过几株巨大的梧桐，他瞧见了一个眼熟的人。

“云太妃。”他拱手作礼。

云柔由贴身侍女搀着，眼眶通红，一副弱柳扶风的模样，开口时连声音都变得沙哑，“林太傅，可找到凶手了？”

林魏然沉声道，“下官定会抓出幕后黑手，给云氏一个交代。云太妃，下官还有事，先行告退。”

他说着就想离开。

云柔闭了闭眼，抬脚往左走了一步，正好拦住了他的去路。

“林太傅，”她眼底泛红，看着一副柔弱模样，但问出的话却是尖锐刺耳，“倘若凶手是公主殿下呢？你还会秉公处理吗？”

林魏然喉结微动，一时沉默。

“你不会，”云柔苍凉地笑了一声，“林太傅，你有私心。”

不过她似乎并不是来质问的，又很轻地说道，“我有一事要告诉你。林太妃与姐姐关系极好，姐姐出事，她也未必安全。”

说完，她与林魏然擦肩而过，素白的衣裙带起一阵风，伴着淡淡的薄荷味。

林魏然站在原地，缓缓捏紧了手。

云柔不知道林太妃已死，这是正常的——尸体是今早刚刚发现，在场的都是口风极紧的人。

只要杨灵允不想，林太妃之死就不会传扬出去。

所以目前看来，云柔并没有问题。

但杨灵允——她清早去见林太妃，究竟所为何事？