汴县县衙，四方天井，辰时未过，便已结案。

宋氏无论如何也没有想到，那丫头房里的贱奴，竟真是个没把儿的阉人。

断案文书上白纸黑字，又有县印加盖，陈词案卷要一并封印提交郡衙，马兆玉爱惜官袍如爱己命，不会作假。

绕了半天弯子，竟是一场乌龙。

回去的马车上，秦时安自窗内探出头，伸臂拍了拍车下随行的景昭，四顾无人，悄声问道：“喂，怎么做到的？”

今日衙役按刀上堂，要带人下去验身时，秦时安感觉自己的胆都要吓破在公堂上了，但没想到的是，被衙役押向后堂的人竟是景昭。

自己虽然逃过一劫，但她实在好奇，这小子到底是怎么骗过那县丞的。

难道男人那东西也能跟舌头一般，说藏于齿中，便能藏于齿中不成？

秦时安被自己离经叛道的思绪吓了一跳，如今的自己真是愈发不像话了！今日回去，定要再将女训抄述三遍不可。

景昭被秦时安戳了戳肩头，斜睨她一眼，笑而不语，徒留秦时安用疑惑的眼神打量着他，却又羞赧的问不出口。

马车回至林宅门前时，已近午时，瓦片上的晨露被秋阳烤干，车轮轧过地面，带起一片粉尘，丝毫没了夏幕的湿气。

宋氏抹开车帘，见林业快步从宅门处迎了过来，心想这秦时安虽未被赶出去，但毕竟来日方长，可自己从五更天折腾到了现在，也是疲累，于是挽了挽鬓发，禀退了身旁要扶她下车的婢子，故意将一双白嫩的纤手伸向车外，等着自己的夫君来搀。

林业大步上前，却掐住了宋氏的手腕，一把将她薅下了马车。

宋氏没有防备，大呼一声跌落在地，婢子们见状屏气凝声，缩在一旁，见二老爷又上前一步，攥起宋氏的领子，狠狠的在其柔光水嫩的小脸儿上扇了一记。

下人们一个个瞠目结舌的呆楞在一旁，毕竟二夫人过门这么多年，从来都是被二老爷捧在掌心子里的娇人。

宋氏不明所以，挨了一掌自然不能罢休，捂着半边脸火冒三丈的从地上蹬起。

方站稳，这才看到了林业身后的一干人等。

门口竟停着数辆贺府的马车，就连家主林立也似个孙子般立在门口，脸色青紫，支支吾吾似是遇上了什么难事。

“贺琰是为秦家而来，能说什么，不能说什么，自己掂量。”林业沉声嘱咐几句，掉头便回。

宋氏虽挨了打，但商贾出身的她人情练达，脑子也快，立时琢磨出此刻的局面。

她自知今日之事办的不漂亮，既没有将秦时安赶出府，又没有看管好下人，将口风露给了贺家这尊大佛，也怪不得老爷对她动了怒。

只见这位贺小将军面露焦色，怕是已经知晓了秦时安和景昭的丑事，人都到了林宅大门口，却迟迟不入，亲自候在门外，等秦时安回来，心思玲珑的宋氏又怎会猜不透少年的心思。

于是，生生咽下一腔委屈，抬出了一副笑颜，忙上前解释道：“怪我怪我，今日嘴馋，想吃东市卖的桂花饼，拽着时安陪我起了个大早……”

宋氏笑着咬牙，愣是没敢提起晨间的大戏。

一番找补后，贺琰连瞧都没瞧那宋氏一眼，径直向着秦时安所在的马车走去。

秦时安搭着景昭的手臂刚下了马车，边听贺琰净朗的声音由远及近：“脸色怎会如此难看？是受寒了吗？”

因晨时药力的缘故，脸上的潮红还未完全褪去，不知情的人看到，的确会觉得她脸色怪异。

还未开口，宋氏便慌忙堵她道：“青梅这丫头，怎么伺候的姑娘，去我房里拿些银两，再替姑娘添些棉褥被子，过了几场秋雨，怕是染了些寒气，脸上这才添了红。”

秦时安看出了宋氏的慌乱，但即便宋氏不开口，碍着外祖母的面子，她也不想将林宅的丑事抖到外面，于是道：“二舅母不必费心了，只是方才马车内闷热，过一会儿便好了。”

宋氏一听秦时安回答的规规矩矩，边悄然放了心，道：“今日着实委屈姑娘了，北风凉，我让人熬了桂枣羹，不如你陪舅母……”

话未说完，被贺琰抢先道：“秦姑娘，我今日来此，是想告诉你，秦尚书流放朔州的日程延期了。听说有人向刑部提交了新的证据，你父亲的证词与一部分账目对不上，需要重审。”

秦时安怔愣片刻，短短一席话，却恨不得逐字拆解。

父兄在这个霜寒的深秋，终于不用再受北上之苦。

她心里绷了数月的弦，终于幻化成一抹松懈，弯上了唇角。

站在一旁的景昭，嘴角也跟着不自觉的上抬，心想自己苦查出的线索，终于不负所望的帮到了秦治。

可这个好消息不应该由他这位首功之臣，亲自告诉这丫头，才不枉自己的一片苦心吗？

为何此情此境，功劳倒像是一边倒向了那姓贺的？！

“你见过我父兄了？”秦时安融了秋阳的水眸中擎满了感激。

“并未，”贺琰如实道：“但因案件需要重审，你父兄今日午时，会从刑狱暂且押解至大理寺，由大理寺和监察院合并审理，因是秘密押送，本该是见不到的，”他身子忽然放低，垂至秦时安耳侧，沉声道：“但如今的刑部司狱是我以前的同窗，我打点了一二，押解前或许能让你见上一面。”

二人耳鬓相隔不过数寸，秋阳无辜，硬是将二人的身影交叠在了景昭的面前。

他感觉胸口憋了一团浊气，咽下憋闷，吐出来又找不到泄口，只得任其在胸腔中乱窜，搅得四肢经脉快要炸掉。

幸而秦时安先退一步，折返林宅大门处，与舅父林立说明了去由，这才上了贺琰的马车。

而贺琰却未急着离去，而是将林立招至林宅对过的一条甬巷中，避开了林府的闲杂人等，背身伫在了砖墙的阴影下。

“林员外，”贺琰负手于背，和林立相对，眸色沉下，“衡王殿下让我提醒你，陵水窑厂运送黑炭的车马费，账目的纰漏若是堵不住，你们两兄弟，送一个出去，用命把这个篓子顶了。”

甬路狭窄，风势被夹的更急，林立的后背的衣衫却被汗水浸透，紧贴在脊梁上。

贺琰眼梢带霜，整张脸都溺在背光之中，音色也不似方才对秦时安那般暖热。

“今日，我暂且替你稳住秦家，将秦治押往大理寺的时辰拖至夜里，给你时间，把账平了，将那本出了岔子的旧册从刑部崔侍郎的手中换出来，否则……”

贺琰冷笑一声，没有继续说下去。

而林立的喉咙吞咽了一截又一截，恨不得将自己粗枝大叶的五脏一并嚼着吃了。

……

“时安。”贺琰从甬路的背光中走来，锦衣玉冠，如皎皎初月，而光面下的阴影，仿佛只留在了那条看不见尽头的甬路深处。

他喊了一声在车上等待多时的姑娘，遂上马车，坐罢，却发现景昭竟也从身后跟上了车。

喧宾夺主的坐在了秦时安的对面。

贺琰两条剑眉倏然拧紧，眸仁中似要吐出刀子。

秦时安扫了一眼贺琰的脸色，慌忙朝景昭斥道：“阿昭，不许无礼，下去徒步。”

哪有奴随主入车而行的道理。

景昭的目光自始至终都没有落到贺琰的身上，听了秦时安的话后，并未急着下车，而是垂首嗤笑一声，向前挪了挪身子，双臂故意从秦时安两耳处伸过，将她背后的车帘仔细卷起。

“昭奴只是怕车内闷热，上来替小姐将幰帘卷起，”他佯作无意的学着贺琰方才的举止，贴在秦时安耳侧，悄声威胁道：“免的小姐身上燥.热，像今日晨时那般，对身旁的人失了礼数。”

秦时安身子一僵，脑中闪过几帧脸红心跳的剪影，潮红几经散去的双颊再次起了粉晕。

车帘卷毕，车内光线乍亮，即便景昭下车随行，也对车中光景一览无余。

待景昭退下，贺琰提着一侧唇角，故意道：“秦姑娘这个小奴，倒是体贴的很。”

秦时安未作他想，实实在在地答道：“昭奴的确心细，对我很照顾。”

见贺琰未回应，秦时安先前的疑虑愈发野蛮生长，终于按耐不住好奇心，瞥了一眼窗外的景昭后，向贺琰凑首道：“贺公子与昭奴……以前是不是见过？”

“从未。”贺琰斜睨她一眼，冷漠答道。

只是回答之快，让秦时安有些脑怔，仿佛这个答案早就备好，只等她问出口。

不过，听到贺琰如此回答，秦时安的心里总算落了石，想必是自己以前太过敏感，放大了子虚乌有的细节。

她怔神之际，贺琰突然发问：“不知秦姑娘与这位小奴是如何相识？”

秦时安如实答：“三年前，在梨春园的奴坊里，见到他满身是伤，那时我年幼，不懂得避嫌，二两银子将他买了回去，父亲听闻此事，对我用了家法，不过如今想来，自父兄获罪，昔日的同窗闺友无一再与我来往，唯有昭奴，相伴左右，早年遭过的罪，也算是值了。”

车子行进汴郊山林，离京城还有一段不小的脚程，枝影斑驳，透过车窗，晃在秦时安的脸上，明暗交织，似乎将她带入了久远的回忆。

贺琰面无表情的听完，视线移向窗外，“三年而已，怕是不足以看透人心，世事无常，秦姑娘还是要擦亮双目，免的被人辜负。”

秦时安抬眸看他，“难道贺公子，被人辜负过？”

“我从不纠缠于情情爱爱，何来辜负。”贺琰从身侧的柜匣中取出一盒点心，打开放在秦时安的面前，“快过晌午，急着赶去见你的父兄，便在车上对付一口吧。”

秦时安看着匣子里精致琳琅的点心，开口时却还停留在方才的话题上，“‘辜负’一词并非局限于男女情爱，亲人、挚友……”

她说到“挚友”二字时，贺琰眸色一寒，冒然打断：“秦姑娘会辜负别人吗？”

秦时安浅笑应道：“我不会轻易承诺，便没有辜负一说。”

“这么说来，”贺琰迎上她的目光，审视中带着一丝似有似无的期待：“若有一人，被秦姑娘许下承诺，便意味着，永远，都不会被你辜负，对吗？”

山间翠野，橙黄橘绿，少年眸中染着秋色，郑重的看向面前的姑娘。

小剧场：

景昭（翻白眼翻白眼翻白眼）心中diss：这个姓贺的，让本世子骑着电动车追你们的大G也就罢了，竟还当着我的面，撩我媳妇，别以为我听不到，贺琰你给我等着。

贺琰：景云骁！你少在那装作不认识老子！你，或者你媳妇，必须有一个属于我，你自己选吧。