沈瑜春拈了块糕点小口品尝了起来，味道还行，但是若是卖五十钱一盘就有点太过奢靡，要知道应天最好的糕点铺子也不敢这么卖东西，将糕点吞下，看着若有所思的姜琰，面无表情地说了句：“难吃。”

姜琰噗嗤一声笑了出来，她越看沈瑜春越觉得可爱。

以前怎么没发现这人这么好玩呢？

菜慢慢上齐，二人简单吃了两口，都觉得无论是样式还是口味均是平平无奇，可这东西卖得这样贵，来酒楼的客人还真不少，再联想到湖州人的穿着打扮，她突然想到了一个词：通货膨胀。

虚假的经济繁荣带来了富足美好的假象，但实际上真的如此吗，湖州真得已经富庶到这个程度了吗？

姜琰一边吃一边打开了系统奖励给她但还未激活的财政系统。

看一下湖州政府的赤字情况以及居民消费价格指数或者货币供应情况。

她将界面调出来，点进入口链接却怎么也进不去，一直在显示没有激活密钥，于是问系统道：“怎么回事？不是奖励吗，我怎么进不去？”

系统道：【不好意思宿主，忘了通知了，激活财政系统需要户部官员官印。】

姜琰突然哽了一下，还未咽下去食物呛进了喉管里；“咳咳咳！！”

什么鬼啊，激活还要她当个官吗？！

她猛烈地用手捶着剧烈起伏的胸腔，沈瑜春见状立刻倒了杯水递给她，眼神关切。

“或许拿到沈瑜春的官印也行？”

姜琰看了一眼沈瑜春，男人眼神还是如往常一样平静，她感觉自己眼角有泪珠泛出，眨了下眼，下一瞬眼前出现了一抹白，一只绣着金竹的丝帕揩去了她眼角的泪花。

姜琰看着竹子有些眼熟，和在李庄时遇见的一样，好奇问道：“大人，这竹纹？”

沈瑜春“啊”了一声道：“这是沈氏一族的族徽。”

“怪不得”她想，“那自己在李庄遇见的应该也是沈氏的人，沈家人去青州干什么？”

她想问，但又觉得这是人家家事，自己不好问，于是将诸多疑问憋在心里。

二人用过午饭后，随手向路边的一个商贩问了下路，得知附近比较大的茶行只有立春堂一个，于是二人慢悠悠地闲逛过去，正巧看到偌大的牌匾下往来进出着许多人，这些人和平常商客不同，均是头戴角巾，身着长衫或者马褂，手里提着一个木算盘，神色焦急。

姜琰心想这是遇到什么事了，竟然一个二个忙得要跑起来，溜着墙根寻到一偏僻角落，看见一个较为年轻的账房，突然使了个坏心，悄悄伸脚将此人绊倒。

“哎呦——”一声，尚且稚嫩的账房倒地，怀里的账本也漫天撒着，姜琰眼疾手快地扶住他道：“这位小哥，你没事吧？”

账房不可置信地看了眼地上，光滑的地面连一颗石子都没有，他究竟是怎么摔倒的？刚才他跑得急，只感觉有人绊了自己一脚，此处这有一男一女俩人，若是女人将他绊倒为何还要扶他起来？于是指着沈瑜春的鼻子骂道：“你有病啊！绊我作甚？”

姜琰在他背后冲他挤眉弄眼示意，沈瑜春瞟了一眼，装作没看见，姜琰以为这下完了，没想到沈瑜春气定神闲道：“我乐意。”

账房没想到眼前衣冠楚楚的男人也能说出这种话，指着他的手都颤抖了“你你你你你你”半天也没想到反驳的话，崩溃地跺了下脚然后无奈地去捡地上的东西。

此时姜琰已经蹲在地上看了好久的账本了，账房一把将她手中的账册夺回来：“你在看什么？还给我！”

姜琰装傻道：“我只是看看，这是什么，账本么？”

像姜琰这么大的女子，要么是读过书的官家小姐，要么是大户人家里的嫡女或者打理家务的主母才会看账算账，其他人普通人家的女儿甚至连字都不认得几个，账房一看她穿着朴素，衣裙皱皱巴巴的，嗤笑道：“看不懂还在看？”

姜琰听到嘲讽也不恼，又拿起几本翻了翻，将有用的信息录入到系统中，账房一看她不仅不羞还得寸进尺，更加生气，快速收敛好账本气冲冲地走了。

姜琰翻了一下脑子里的表格，数据还是不完整，无法得出准确的财报信息，正想走到大门处再看看他们招不招账房时，沈瑜春却沉沉看着她道：“姜小姐为何这么想进立春堂？”

姜琰浑身陡然一冷。

和沈瑜春相处这么久，对方表现得太过亲切温柔，让她忘了面前的男人也是在官场摔打下成长的，他就像丛林里最敏锐的野兽，一不小心就会纵身跃起咬断猎物的脖颈。

姜琰半真半假解释道：“实不相瞒，我生母未离世之前，名下也有一茶行，大人可能听过这名字，名叫‘三明堂’。”

沈瑜春点头道：“这我知道，每年茶课司都会征收不少来自三明堂的茶叶，”他顿了顿，“难道姜小姐是怀疑三明堂掌柜没死？”

姜琰认同道：“不错，三明堂怎么说也运营了十几年了，怎么会一夜之间就没了？他们都说是同行纵火和看管不力导致，但是这个说法也太牵强，三明堂屹立不倒十年有余，树大招风，旁人若是想使点手段，为什么不在它展露苗头时就对它进行打压，而且这事一出竟然连官府都不作为.......”

她说出这句话时紧急闭嘴，牙齿差点咬到舌头，心虚地看了一眼沈瑜春，没想到他只是笑笑：“姜小姐说得对，三明堂一事确有蹊跷，那时我还是主事，只听尚书大人说了一句今年征收的茶叶又要变少，后面的事情我也不太清楚了，不过现在想来确实有诸多问题。”

姜琰不忍见他为难道：“沈大人，小人只是说说罢了，其实也不一定是真的，我来立春堂只是听宁泊远说他在这里当账房，又想到宁泊远这人向来重情重义，一般的商行他还真不一定会去，没准这商行就是谭微来弟弟的，所以想打听一点情报而已。”

沈瑜春却浑不在意，话语里尽是轻松：“姜姑娘要做什么便去做就是了，沈某定当伴你左右。”

明明是好听又动人的话，可姜琰却觉得自己已经欠沈瑜春太多了，她觉得自己没有什么能够报答他的，心里突然烦躁起来。

别扭地说道：“这是我和我娘的事情，就不劳大人费心了。”

沈瑜春不太明白她突如而来的情绪，但看见她情绪突然低沉起来，倏然拉住她道：“怎么了？”

姜琰没有说话。

入夏以后天气逐渐毒辣起来，汗液顺着额角将头发湿哒哒地粘在脸上，一般人都会觉得狼狈不堪，恰恰姜琰皮肤细腻粉白，她抬头望着沈瑜春，微圆的杏眼湿漉漉的盯着他，整个人就像一朵出水芙蓉的小白花。

沈瑜春不知道她为何委屈，攥着她纤细胳膊的手微微用力：“不成问题，你的问题，都不是问题。”

姜琰睁大了双眼。

午后并不是一直这样宁静的，周围是嘈杂的车水马流之声，凫雁满回塘，歌女咿呀哼着小曲儿，水声慢慢，但闷热的天气将一切放大，她渐渐没有耐心欣赏江南水乡独有的秀丽美景，知道沈瑜春耐心的将她安抚，她才发现此刻微风、绿水、如画的江南。

和她悄悄蔓延无法安放，偷偷怦然作响的心跳。

...

“你...”

这下换成姜琰不知所措了。

她望向沈瑜春，那双往日里如平湖般缄默的浅色双眸终于泛起了一丝涟漪，他就站在她身前眼神炽热地定定凝视着她，那是她从未见过的眼神。

然而姜琰却下意识地回避开了。

她说：“前面还有一段路呢，我们先走走看吧。”

当他反应过来时姜琰已经走远了。

他追过去时姜琰正在和立春堂管事的讲话，刚想追过去，却感觉身旁墙下闪过一道黑影。

沈瑜春拧紧了眉，低声骂道：“麻烦！”，向姜琰那边看了一眼，对方正和管家聊得火热，暂时顾不得他，于是疾步向那道黑影的方向走去。

“姑娘，这可不行啊，来咱们茶行做事的，都要掌柜亲自选拔！”

姜琰直接回道：“那让掌柜的见我不就行了？我看你们商行的账房进进出出，这是缺人？既然缺人，我为何不能进去？”

管家为难道：“与你说这么多作甚？掌柜的不在，你快走吧！”

姜琰不理，接着问道：“你家掌柜是谁，什么时候回来？”

管家“嘿”了一声，觉得这小女孩也太固执了，怎么说都听不懂他的拒绝，只能不耐烦地摆摆手道：“你回去吧，回去吧，过两天再来看，估计就回来了！”

姜琰绽出一个甜甜的笑容：“谢谢叔！叔你可真是个大善人！”

管家一看这笑一听这话，老脸一红道：“少在这儿攀亲戚，快回去，别耽误我们商行做事！”

姜琰见自己目的达成，哼着小曲儿就走了，回到墙边发现沈瑜春人不知道去哪，嘀咕了一句：“奇怪，人呢？”

她站在门口等了许久也没等到沈瑜春，眼看斜阳跃下，她的心口不安地突突跳了起来，沿着立春堂外缘找了许久也没找到他人，逮着路边一个买年糕的老妪便问道：“阿婆，你有没有见到一个瘦瘦高高，长得很好看的男人走过去？”

老妇人虽然看着已经花甲，但目清耳聪，声音也健朗的很，一看她神色焦急，忙着回道：“看见了看见了，往那边走呢！”

姜琰一看，这不就是回宁泊远家里的路？

沈瑜春难道回农舍了？

她连忙道谢向她告辞，风风火火地回道农舍，她刚推开栅栏的门，便见沈瑜春风尘仆仆地赶回来，眉眼间带着一丝疲倦。

姜琰没有说话，但也没有立刻进到院子里去，只是和沈瑜春相对而站，半晌，沈瑜春嘴唇微启，刚想说点什么，下一刻，便感觉心口一阵闷痛，一开口，鲜血从口中喷涌而出。

姜琰感觉视线被鲜血染红，她僵木在原地，哪怕魂魄已经想要冲出□□冲到他的面前，但双腿仍然和灌了铅一样沉重，等她清醒过来时自己已经揽着他的腰托起了他躬起的身子。

她摸着他劲瘦的腰腹，沈瑜春躲了一下。

她问道：“是有刺客吗？有人发现了我们？”

沈瑜春面露痛苦地点点头：“我刚看见有人朝你那边去，你没事吧？”

姜琰又要哭了，抱着他摇摇头。

沈瑜春将手轻轻搭在她的背上，一下又一下地安抚着他。

远处，槐花树下，原本刺向沈瑜春的匕首现在正插在黑衣人微微起伏的胸膛上。

刺客：告诉俺娘俺不是孬种！