待到整个监室都安静下来，褚昀才缓缓展开掌心，定睛看着手中的小瓷瓶。

上好的白玉小瓶恰好攥在掌心，还留着姜璇手上的余温。褚昀亲眼见着姜璇从袖中取出这小瓷瓶，显然是提前准备好的。

轻轻扭开塞子，里头是已搅拌均匀的药粉。

解开衣带，麻衣褪至肘间，伸出手只堪堪探至左后侧的琵琶骨，恐怕上药又要受点苦了。不幸之幸，那鞭杖似乎刻意避开了左肩曾经的箭伤，悉数落在背部。

背部的肌肤在多年的磨砺下更为粗糙些，倒也能勉强受得下如此创伤。倒是那大杖着力点渐渐下移，不再只指后背，让臀腿之处皆染上一片淤青，坐下来痛楚四溢。

不知是不是姜璇特意叮嘱过，那狱卒并未给她换上木枷，纵然那铁铐颇为沉重，上药还是轻松些许的。

只要她动作，背后都传来连续的钝痛，她已可以想象身后斑驳的痕迹，配上这可笑的经历，简直荒谬至极。

姨母离去前冰冷的神色再度显现在脑海中，褚昀已可断定此次谈判并不乐观。

先前一战已歼灭了前线数万的晋军，如今北晋国内的局势地动山摇人尽皆知，正是西魏吞并北晋的绝佳时机。她们怎会轻易放弃这个机会？

将她推上前线，给母亲师母她们进行一番威胁，成了便收入囊中，不成便一举击溃。好算计！

思绪杂着无法平静的愤懑几乎将她淹没，直至手臂接近抽筋，才勉强替自己上好了药，稍稍缓解了些许焦躁。

褚昀变换着姿势靠在墙角，试图缓解一部分身后的痛楚。姜璇别有目的地接近她，忽远忽近，如有魔力般引导着她倾斜过去，在似梦似幻中险些迷失了自己。

姜璇目的在于劝降，一步步击垮她的城墙，意图长驱直入，直至彻底占领。

她自然也明白，若是她始终抗拒面前的橄榄枝，迎接她的便只有无底的深渊。她们不会放过她的，以及方屏和其她将士们。

究竟是图什么呢？单单为了那所谓“将星临世”的名头么？

古书言，“将星者，权也。既得之则足以并天下。” 自她记事起便始终抛不开这个名头，众人高看她，羡慕她，更嫉妒她。

可是，天下的命运又怎会只掌握在一人手中？

国师曾断言她命中带杀，正是天上将星临世，又是承天使命云云。

思及过往，褚昀不禁苦笑。依理，这也应算是个吉祥之象，她却自小被另眼相待，被传言杀气临身、无制则成祸。

那天上的将星下凡来，总不会是为了历经如此罢。将星司掌生死权柄，乃中天上将，又怎会折戟沉沙，落得她这般的境地？

疲惫卷着倦意袭来，却又被一股无来由的烦躁赶了回去。褚昀偏过头望了望先前在墙壁上刻画的痕迹，距离她初来此已过去多日，愈发怅惘起来。

监室里的光线昏暗，只有几盏油灯在外头摇曳着。她被关在大狱深处，被几重岔路阻隔在隐蔽的角落中。看守的狱卒们都是姜璇手下的人，她的一切都被牢牢把控在姜璇手里。

她不甘就此沉沦下去，直至刀起刀落草草结束这一生。她亦不愿就此低下头去，做天下人口中背信弃义的小人，贪生怕死的奴隶。

但她终究还是要走到了这一步。

疲倦地阖上眼，褚昀心中乱乱的，如交缠在一起的丝帛，一圈一圈环绕在她四周，让她无处遁逃。

寂静持续了约莫几个时辰，监室外忽又传来密密麻麻的脚步声。

直到脚步渐渐近了，在监室外停下，褚昀才悠悠睁眼。

她支起身子，拢拢面前的干草堆，掩住了小瓷瓶，再扶着墙站起来。

“一个时辰。” 外头传来一句冷冷的吩咐。

不待她揣测一番来人，铁栏外便闪现出一个身影。那人显然有些急切，直奔过来攥住两根铁栏，力道之大让沉重的铁门都发出了一声闷哼。

来人的发髻有些凌乱，麻衣沾上了尘土和污垢，仍旧规整地穿在身上，一丝不苟。乍一看便是讲究之人，便是如此，也要在乎服饰上的细枝末节。

倒是面庞上的几处新伤仍滴着血，想必是先前挣扎之时遭受了好一番教训。

“褚昀……”方屏在铁门前停了下来，话语到了嘴边却忽然不知如何说出口，只唤了一声，又莫名僵持起来。

虽说她同褚昀因家族之争一向不睦，更是因为在武学上总是被褚昀远远甩在身后而嫉妒不已。如今在此处相见，倒也是同病相怜，冲散了不少先前的戾气。

狱卒们带着她东走西绕方才来到此地，透过铁栏，二人的狼狈也皆入眼底。

想起自己与其她将士们一同在监室里互相取暖，再眼见着褚昀孤身一人，也颇有些同情。

“你又有何事？” 褚昀悠悠地迈着步子靠近铁栏，目光微冷，似乎对方屏的前来并不感到意外。

锁链在地上拖行，发出刺耳的声响，在本就寂静的监室中显得尤为突兀。方屏很明显地一愣，又有些难为情地眨着眼睛当作无事发生。

“褚……延辉，” 方屏咽了咽涎水，颇不自然地开口，“她们，有同你说什么么？”

试探地问句从她的唇齿中挤出来，语毕，又紧张地望进褚昀的双眼。她也不甚清楚自己在期望什么，或许只是想抓住几根救命稻草罢。

“能说什么，” 褚昀垂下眼帘，轻哼一声，抬起手拨弄了一下腕上的锁铐，“她们不会留着我的。”

“那其她将士们呢，” 方屏抓紧了铁栏，凑近脸去急切道，“你可以救救她们的，对么？西魏的人不会轻易伤你的，你是将星转世……”

“够了，” 褚昀不耐地出声打断。她厌倦了这个称谓，比起外界的桎梏，这个标签更是将她重重缠绕的枷锁，无法摆脱。

她冷笑着抖抖双手，铁制的镣铐相互碰撞，长链另一端被钉入墙壁之中，连带着在空中荡了几下。“你说我？救她们？”

眼见着方屏的脸色有些僵硬，似乎仍带着不知名的期待，想起那些无辜受灾的将士们，褚昀也有些无措。

可是，以她如今的境地，又如何有心力护住其她人？

西魏只会将她们当作威胁她的筹码，几重威胁压下来，她更是无路可退。做奴隶也好，夺性命也罢，她本就已是刀俎上的鱼肉。

褚昀的脸色青一阵白一阵，移开了眼神不再去看方屏。

方屏后退了两步，松开了面前的铁栏，低下头去压着声音道，“延辉，先前的事我自知罪孽深重，对不住你，” 说着，声音愈来愈小，“恐怕……将来也不会有时机同你讲这些，我也猜得出她们会如何处置我。”

道别？褚昀微微一愣，轻轻抬起眼帘。好些时日了，没有如此细细端详一遍这方氏的少主。先前那些，与如今想必，早已不算什么。方屏正低头摆弄着手上的绳索，声音愈发地小，颠来倒去无非是几句官话。

“谦嬅，” 褚昀长吁了一口气，“都过去了。”

闻此，方屏也不由得暗暗一惊，又被怅惘压了下去。亏她们还是世家族女，自小针锋相对多年，这时候了还能惦记起对方的字，倒也是莫名一阵悲凉。

“你走罢。” 褚昀背过身去，凝视着泛寒光的锁链陷入沉思。

方屏有些落寞地描摹了一遍她的背影，颇觉可笑地摇摇头。平复了呼吸，再次开口已有些颤抖：“珍重。”

铁栏内的人不再应答，只余一片寂静。

只不过半个时辰，便已无话了。方屏眸子颤了颤，也未再启齿。

罢了。罢了。

她拖着沉重的脚步离开，在侍从的带领下穿出重重围绕，再次同其她的将士们待在一起。众人眼神复杂地迎接她，等候着她说些什么。

终究，她一路无话，只寻了个墙角坐下，垂下眼帘不搭理四周将士们忧心的询问。

见她如此，众人的议论声也渐渐平息下去。

伸手不见五指的前路，是否还有走过去的可能？她们不知道。

————

伸出手攥紧了信纸，褚系秋只觉头痛欲裂。

果然不出她们所料，西魏自是不愿放弃这绝佳的机会。暗线已有来报，魏军已分散开来，想必是另有一队人马前来打头阵，欲要一举攻下仍在硬撑的北晋一角。

阿姊在信中提及了阿昀，却只有寥寥几笔，不知是不愿，还是不忍。

若是西魏拿阿昀作威胁，褚系秋丝毫不敢保证她会如何抉择。战争的残酷早已深深刻在她心中，除了尽己所能减少伤亡，面对流淌的鲜血和生命她无能为力。

没有人会愿意长年游走在死亡的边缘。更没有人愿意沾染生离死别、国破家亡。

踏着鲜血走上将领的位置，是为了减少杀戮、护一方平安。她是如此做的，也是如此教导阿昀的。

为了大局，即便是用阿昀作威胁，她也不应该低头。

书房静得出奇。一旁的于嫦也沉默着，绞着的双手却出卖了她的心思。

岑彦更是起身一把夺过信纸，飞速地扫视着，双眉逐渐凝在一起，脸色更是阴沉地可怕。

三人沉重的呼吸互相耳闻，气氛似乎都凝结在了一起。

“打，” 良久，岑彦方才开口，神色如鹰般锐利，掩住了深处的担忧。

“死战到底，绝不后退。”

我又回来了，感谢大家的垂阅和支持！

之后更新会逐渐稳定啦，欢迎养肥。

（剧情赶进度中，逐渐会云开见月明的！还请给她们时间hhh）

PS：

褚昀，字延辉

褚系秋，字继鑫

于嫦，字卿霭

岑彦，字尉合

岑昱，字之明

方屏，字谦嬅

（之后提到人物的字都会在这里说到哦）