狂风逐渐平息，嗅觉灵敏地捕捉到空气里的腥咸味。

她缓缓睁开双眼，面前的是——

海。

一望无边际的海。

周围几里没有人影，也没有屋子，只有海。海的湛蓝褶皱延伸着，延伸到目光最远端，与天相接。腥凉的海风把她的头发吹得很乱。

“这里是……”

“精灵国的边境。这里没人居住，我以前…偶尔会一个人来这里散心。”

像是一位神祇，海聆听一切祝祷、祈求或悲伤，可并不开口回答，只是带着海浪一直一直往返。

她倒不是第一次看海。但每一次看，都总会觉得自己太过渺小，唯有目光能看向遥不可及的远方。

“你介意脱鞋吗？”白叶忽然转过来，笑眯眯地看他。不知道精灵王有没有这方面的形象管理需要。

“…嗯？”

——显然没有。

希尔牵着她的手，两个人脱了鞋慢慢沿着海浪与沙滩的界限往前走。一阵阵扑上来的海浪每隔几秒钟就会来打湿他们的脚。

湿漉漉的沙砾踩在脚下被粘住，很快又被浪花冲走，如此不断循环。冰凉的潮水带来最为真切的感知，遥远无比的海此刻触手可及——

再遥远的海，也是能被触碰到的吧。

“当心冷。”毛绒绒的围巾忽然裹上来，希尔把自己的围巾围到她的脖子上。柔软的布料上还残留着他的温度和淡淡的草木气息。

可能是地域差异的原因，这里的气候没有王城那么寒冷，但在冬季里被海风吹着总归还是有些冷意。她的感受又一次被细致入微地注意到。

和他待在一起的时候，自己好像可以安心到什么都不需要考虑了。

希尔忽而朝着她温和一笑，浑身上下散发出无人能挡的年上宠溺感之魅力——至少小说里是这么写的——再伸手去轻轻摸白叶的头顶。

“哎——再摸要长不高了——”白叶笑着灵活地弯腰躲开他的手，反过来伸高了手也要去摸他的头，“你倒是已经够高了~”

大高个儿突然带着她的手一起变矮了。

“…诶？”

希尔蹲下身，头发乱乱地仰头看她：“给你摸。”

好像……一只……大金毛………

“……不对啊！”愉快摸了将近半分钟精灵王的脑袋之后白叶突然猛地意识过来，惨叫一声后抱头蹲下。

“怎么了？”

“这种事情要是被别人知道了你的一世英名还怎么办啊！”

“噗。”希尔在她旁边笑出声来，“哪有那么夸张。”

“这下我也免不了被精灵族的长老们制裁的吧啊啊啊……外交生涯要完蛋了……”还在缩成一团捂着头碎碎念。

明知道对方有在开玩笑做戏的嫌疑，希尔还是跟着边笑边接上：“那这位外交官阁下只好留下来给长老们赔罪咯？”

“……才不要。”

“看那边，”希尔戳戳她。白叶从裹得暖和的围巾里抬起头，顺着他手指的方向望过去。

冬天的白日总是太过短暂，太阳正随着厚重的晚霞沉下去。天空无云而被浸染成完美的渐变。

“可惜这个方向不能看见海上的日落呢……”她轻声呢喃，数着目光所及的色彩，“蓝、黄、橙、紫……”

天空从蓝色渐变到黄紫色，再朝着两边渐渐洇开变回蓝，与海相连。绵延不绝的光流转，落到他们身上，又在身后投下长长的影子。

太阳……啊。

每当这种时候总会想要说出某些类似人生哲言一样的感慨，不过在这方面自己肯定比不过身边这个活了近千年的家伙。

两个人蹲在一块儿，希尔反而没作声，只是默默在她边上等着夕阳完全坠下去。之后他站起身朝她伸出一只手：“接着往前吗？”

“嗯。”

天色暗了。两个人在沙滩上深一脚浅一脚地走着，海浪与泡沫卷着岸边，裹挟不断的潮声，像是某种悠远又永恒的暗示。

海潮慢慢地在她的胸膛中升腾起来，新的千言万语在积郁中蓬勃而出。

“希尔。”

“白叶。”

同时开口的两人惊讶地对视，很快白叶先一步笑起来：“你先说。”

“我……”

原本白叶走在靠海的那一侧。希尔忽然松开相牵的手，停下来站住了。

他的目光和脚下的沙砾一样潮湿，或许投向她，或许投向的是远处的天际线。

“我……”像是下定了很大的决心般，希尔又尝试着起了一次头，声音渐渐被海浪声隐下去。白叶耐心地等待着。

“龙病的事我一直瞒着你，对不起……”他看起来痛苦又纠结，“我很怕你会因为这件事离开我……

“所以…我其实没有告诉你实话……”

龙病的源头并非什么“屠龙的诅咒”，而是他自己的心魔。

他声音极低地开口：“……其实那条龙……不是我一个人杀死的……”

在场的还有另一个人。虽然没能亲眼见到对方，但希尔很清楚那人对他施以援手。少年孤身屠龙的奇迹听起来实在太过天方夜谭，因为这本就是一场骗局。

铺天盖地的庆贺与无路可退的境况让他昏了头脑，好像以一人屠龙之名继承王位，才是理所应当的结果。

——他有罪吗？

他是否德不配位？

他生来就有着如太阳一般的骄傲，誓要给族人带来光明。

他的理想是比天空更高更远的东西。

——可手段却如此卑劣不堪。

龙悄无声息地摄入这份不堪的阴影，在他身上烙下病根。其实他心里再清楚不过——只要仍在位一日，他就无法释怀这场谎言，龙病就永无痊愈的可能。比起“病”，倒更像是对他的惩罚。

他骗得了所有人，甚至骗得了自己。

可是…唯独她不可以。