而王管家请来的讼师，听了小七所言，心里有了底，清了清嗓子，又拿起朝廷律法，不仅为小七开脱罪名，句句紧逼知县，要求其务必找出冤枉胡家的真凶，并将其绳之以法，以此来彰显朝廷法纪的严明。

而柏源做了这么大一个局，请君入瓮来，自然是不肯轻易松口，一旁的师爷看穿他的心思，也帮腔说道：“如今虽并无确凿证据表明，胡家香铺的香丸查出禁物，一定是胡家所为。但刚刚那些辩驳，也不过都是胡氏一人之言，巧舌如簧，也没有实证。阿曼华的事更与胡家脱不了干系。就算是栽赃，那也要找到栽赃之人，不然胡氏还是嫌疑最大，大人，不如先将胡氏收监，待查明后，再行发落？”

讼师与师爷于堂上争得面红耳赤，衙门外的众人也怨气冲天，纷纷喊着还胡家香铺清白，眼看着门口的衙役就快挡不住了。

小七此时心思已经不在堂上，听到师爷说出要将自己收监，他便更确定胡家在京城一定出了变故。当下不再担心自己的处境，而是紧张于家中爹娘兄长姊妹的安危，恨不得现在就化成一只飞鸟，日夜不停飞回京城，守在家人身边。

今年可真是犯了太岁，本来正月十六要去观里祈福，结果我急着回蜀，也没去烧炷高香，求个平安。结果，才刚动了心，好好的情人儿说没就没了，如今爹爹娘亲他们也不知道发生了什么事。难不成还真应了算命的那句话？

胡小七正在思忖，忽听惊堂木一敲，沉默良久的柏源终于开口：

“阿曼华之事，既然这漕帮的小工已经认下，香丸中的阿曼华又不能证明，确实是出自胡家香铺。如此看来，也没有什么证据，来定胡公子私藏禁物的罪名。不过，这香丸中的禁物，又是从何而来，还要问问这妇人。他语调沉缓，目光转向瘫软的妇人：“来人，将这妇人带下去，好生审问。”

柏源不紧不慢地说完，那妇人也不知真假，哭得晕了过去，连声"冤枉"都未及喊全就被拖下了堂。

胡小七瞥了一眼呆在原地的秦掌柜，眼尾微挑：“大人，这妇人如何能知晓这些禁物，草民看，秦掌柜是不是也出了不少力，不如一起带下去问一问，说不定还能找到冤枉草民的罪魁祸首。”

秦掌柜这才双腿发软跪地，手掌拍得青砖砰砰作响：“你！你不要血口喷人！分明是那妇人拿着东西来找我！我根本什么都不知道！大人！大人！冤枉！冤枉啊！您别听他瞎说！草民真的什么都不知道啊！是那妇人！那妇人骗了草民！”

柏源再敲惊堂木，很快，哭嚎的秦掌柜也被拖下了堂，衙门口的百姓才算是平息了下来。就在胡小七以为，柏源拿这番闹剧作为对自己的敲打，给自己一个警示便做结束的时候，只听他又徐徐说道：“只是，胡公子，既然要自证清白，是不是做的彻底一些，将你制香、存香、还有香料的库房尽数敞开，本官派人搜查一番，若是确实没有禁物，那也算给蜀地百姓一个交代。”

胡小七信誓旦旦拱手回道：“知县大人发话，草民自是不敢不从。大人现在就可以去查，草民镇子上这十二家香铺，三所库房，还有一家制香的香坊，大门敞开候着大人，今日不查完，所有人绝不离开半步。”

“嗯，怕是......不止吧？”

“什么？”

胡小七心下一沉，转头望向似笑非笑的柏源。这一刻骤然明白，为什么胡家先祖一直悔恨于当初选了这商路，子孙后人便再无入仕的希望，会是胡家永远的痛楚。

饶是商人做到顶富甲一方，也不过是下九流，拿银子买路，到底是不如这一身官皮来得威风。即便是最末等的芝麻官，戴上那朝珠，也能来踩两脚。

“听说，胡公子亲手制的香，都是在宅院中的一所制香院做成的。”柏源眼神尖锐，如同两道银刃，刺向了胡小七，“既要彻查，那胡公子的宅邸自然也不能遗漏，方能彻底平复人心，为公子正名。胡公子，烦请带路，公子府邸，本官亲自验看。”

胡小七强压着心悸，想着只要最后查完这一遭，便要快马回京。心中的焦急爬上眉眼，又惹得柏源嘲弄，“这深秋天寒，公子额头怎的还冒着汗呢？不会是有什么见不得人的东西，到时候别真叫本官逮个正着？”

胡小七看他那副奸笑模样，攥紧袖中发颤的手，面上仍端着淡淡的笑意，“大人说笑，草民虽出身商贾，但也是家风甚严，从小便习得儒法，循规蹈矩，遵纪守礼，不敢妄为，不能悖礼。大人今日但可随意查验，只求结束后若是没有查出禁物，还请大人一定要还草民一个清白，不然草民这十二家香铺，怕是再难在此处开下去。”

柏源勾了勾嘴角，眼底闪过一丝贪婪：“这是自然，本官秉公执法，绝不会诬陷良民。今日搜查，自然也是为了堵住悠悠众口，平息市井流言，以证胡公子的清白。”

胡小七虽是不快，却还是恭恭敬敬引着他到了香院，将各屋门打开，对着跟来的衙役嘱咐了两句，这香料珍贵，轻拿轻放。便来了院中茶亭，挑了一块相对最便宜的茶饼，亲手给柏源沏了一壶茶。