朱焰眼含深情，期待地望着他，他的手指抚过脸上那只狐面，再三摩挲，最终还是没有摘下，摇头说道：“奴面容粗鄙，怕吓到主子，惹主子生了嫌。”

“罢了，你不愿意，那我也不逼你，来日方长，希望有一天七郎能卸下心防，与我坦诚相见。”意料之中，朱焰也不勉强，毕竟凡间蹉跎多年，他最不缺的便是耐心。

将他空杯斟满，朱焰想起上一世小七的男宠里，便是有一位影卫，于是试探问道：“我听说，你们做影卫的，若是......若是有主子看上，赎了身买回家，做回普通人也是有的。不用再整天担惊受怕，打打杀杀，也不失为一条好出路......”

“不好。”小七斩钉截铁地打断他未尽之言，“赎身要废掉全身功法，断了丹药，还要侍人榻前。能买得起影卫的人家，多得是金银，却真心难寻。往日里奴也见过赎身的前辈，还不如被刀剑所杀来得痛快。”

“确实，世间唯有真心难得。”朱焰将酒杯贴近唇边，不经意地问道：“诶，对了，你们影卫是不是还有什么甲乙丙丁排名之类的？”

小七其实对于他这么了解，还是有些诧异，沉吟说道：“嗯，杀人越多，越靠前。”

“你刚说这活是你们尊上直接派给你的，看来你在卫部的排名不低啊？”

小七摇摇头，闷闷说道：“奴只有做玄门杀手时，闯入过前百名。后来进入卫部后，就被尊上挑中，陪侍左右，练习剑术功法，从未出过任务，也没再踏出过暗渊，如今连辛级都够不上了。”

朱焰目中闪出柔光，“这么说，我是你第一个保护的人？”

“嗯。以前做杀手，拿钱杀人，杀的都是些无名小卒。如今成了暗卫，还想着若是多接几个危险的活，多杀些找上门的仇家，不出几年就能回到甲级，说不定在江湖中还能留个名号，结果就遇到你......”小七话中带怨，捏着酒杯的骨节发白，“主子若是没个仇家，奴这活倒像是来养老了。”

“诶，也不能这么说，既然有人买你护我，说不定我这身上还真有什么值钱的宝贝怕人来抢，只不过我自己不知道。”朱焰举杯时广袖轻拂，暗香浮动，那是上一世小七留下的醉白梅袖香。他托着腮望着小七，眼神迷离，带着醉意的尾音黏连成线，“没准......没准就是我的一颗真心？世间真心最难得嘛！”

小七见他面露醉色，指尖的螭龙杯倾斜，酒液流淌而下，顺着指尖滴在地毯上，开出朵朵繁花，也浸湿了他真丝的衣袍下摆。丝绸浸了水，抻着松垮的外衣往下坠，滑落肩头，露出截白玉似的锁骨，比淬了毒的鹰爪暗器要勾人心魄。

“主子醉了。”小七放下手中杯盏，沉默着去扶桌边摇摇欲坠的人，他手臂顺势抬起，环过自己的肩，被白梅香扑了满襟。顿时心神有些恍惚，眼前似乎晃过千山覆雪之景。

一株白梅傲然立于山巅，虬枝擎着万点玉魄，风过时惊落几瓣，漫空飞白里梅香陡然浓烈。远处峰峦在雪雾中洇成淡墨，雪地上只余两行并蒂的脚印，从崖畔蜿蜒到树根，一缕未束的长发缠上梅枝，相拥的剪影恰嵌在梅梢缺月间。

“七郎......在想什么？”温热的呼吸混着酒气钻进耳廓，小七瞬间回神，歪头看搭在肩上的那张脸，早已经是昏睡过去。以为是自己听错了，晃了晃脑袋，搀扶着他继续往帐后走去。

刚将人安置在软榻之上，腕间蓦地一紧，转头看，朱焰蜷在锦衾中闭眼呢喃：“别走，别走......”

胡小七不知道为什么，苦练二十年的功法手段，杀人如麻的冷心冷血，一见这人却是一点狠都发不出。靠近他便觉得身子发软，竟不自觉地想扑进他怀中，如狸奴侍主一般，磨蹭一番才好。

左右也是挣不脱他的手心，小七只好乖乖坐在了床边，靠着床头的青纱帐，合起眼睛不再看他，默念起静心咒抚平心中燥意，不多时入了定，面具后隐约露出的长长眼睫也不再抖动。

而此时装醉的朱焰，神魂出窍，飞身到镇上的府衙大牢，寻来那被小七折磨得不成人样的盗贼。

“看来你们县令只打算让你在这人字号狱里关上几日，果然是官贼勾结之地。”朱焰负手于牢门外，看了看墙上的一纸判书，嗤笑道。

那贼人止了伤痛，刚刚睡去，梦中隐约听到一人声音，迷迷糊糊转醒，却是被眼前人吓了一跳，连滚带爬躲在墙角，哆哆嗦嗦地求饶道：“神仙爷爷！饶命啊！小人有眼无珠，偷到神仙爷爷面前！求神仙爷爷高抬贵手，留小人一条贱命吧！小人以后再也不敢偷鸡摸狗了！饶命啊！！”

“小声些。”朱焰抚着仍带着酒香的翡翠扳指，眸光掠过那人发顶，眼尾斜飞出一道寒芒，“你做不做，自有命数，与我无关。我来找你，是想让你帮个忙。你若做得好，去了下面我还能帮你说两句话，少受几年罪，早点去投胎。”

贼大汉见他身形虚浮，四散幽光，胆都吓破了，也听不清他在说什么，只是一味地磕头，“神仙爷爷请吩咐！只要您饶了小人这条贱命，当牛做马小人都愿意啊！”

朱焰歪头打量跪地求饶的大汉，眼含轻蔑说道：“呵，当牛做马？你还不配。把你耳朵抻直听好了，你从这里出去后，在你们道上放出消息，就说有一个外地来的商人，身高八尺，面若真神。他身上带了一件绝世珍宝，一路向东去了。他身边只带了一个年轻的侍卫，若是有胆大的，不妨去试试身手。若能抢到宝贝，便是一世的富贵。”

那大汉仿佛从头到脚蒙上一层冰霜，不自觉地打了个寒颤，抬头不解地问道：“您......您是说......让道上的兄弟，都来抢您？”

“不错，什么小偷、盗贼、杀手、亡命徒，只要是你能找到的，全都放出话去，来的人越多越狠越好。听懂了么？”朱焰瞳孔里浮出喜色，倒映着对方扭曲的脸。

大汉虽然无法理解，但为了保命，哪里管得了这人有什么意图，只管磕头答道：“懂了！懂了！您放心！小人一定把话放出去！让他们都往北去，找一个眉骨如玉刃，鼻梁似天柱，左瞳如玄冰，右瞳含业火，气度不凡的谪仙人去。”

朱焰听他磕磕巴巴说了这一通，笑出声来，“你这粗人大字都不识，又是从哪里学来这些话？”

大汉听他笑了，也忙赔笑叩首：“是小人听说书的那话本子里，都......都这么说......今日一见神仙爷爷......那书中人物都......都有了脸一般。”

“说得好听没用，我可要看结果的。”朱焰敲了一下他的脑袋，被小七勒断的十根手指缓缓生出了新肉。

他转身待走，忽又晃到大汉面前。大汉刚准备爬起身，见他回来，忙又五体投地，趴在腐草上，不敢抬头，“神......神仙爷爷......您还有什么吩咐？”

“告诉他们，那宝物只在辰时、午时和酉时现世，让他们在这几个时间来。”

大汉掰着新生出血肉的指头，低声重复道：“辰时......午时......酉时......这......这不是......饭点么......”

翌日一早，朱焰睁眼时，小七早就已经回到房梁上，昨夜地上的软甲也重新穿戴好，只有桌上那半坛酒早已经空空如也。