顾见春张了张嘴，最终却只化作一声轻叹。

“还有……”少女抬起头，眼底带着几分酸涩，“乔大娘其实甚么都知道。方才她拉我单独说话，便是让我莫告诉周大哥。她说，犀角的事，骗骗他就好，不必真的去费力寻找。”

她抽了抽鼻子，强装笑意：“她还说，这世上，不是所有的病，都能治得好的。”

巷口一时寂静。

顾见春微微摇头：“尽人事，听天命。只要问心无愧，便无遗憾。”

石溪也连忙劝道：“是啊赵姑娘，人各有命，大夫也不是万能的。你已经尽力了，别太自责。”

见少女神色怏怏，石溪忽然眼睛一亮，提议道：“对了！风花盛典眼瞧便要开了。要不……咱们也去瞧瞧？”

顾见春沉吟道：“不妥。方才那晏无尘已盯上我等，若再折返，只怕——”

话音未落，却被少女截断：“去罢。”

二人齐看向她。赵青木抬起头，脸上已没了方才的愁容。

“瞧着我做甚么？我还不知你们俩？一个惦着师妹，一个贪着热闹。天色尚早，此刻回去，你们睡得踏实才怪。”

她顿了顿，又柔声道：“再说，我也想给乔大娘带一盏莲灯回来。”

石溪挠了挠头，有些不好意思：“原来赵姑娘都听见了……”

“那当然！”赵青木扬了扬下巴，得意一笑，“我好歹也是习武之人，耳力可好了！这么心虚，方才……你们没有偷偷说我坏话吧？”

见二人仍在迟疑，她上前一把勾住两人的肩头，推搡着便涌入观礼的人潮之中。

“走咯走咯！咱也去占个好位置！”

……

同一时刻，妙音阁顶雅间。

朱衣男子半倚软榻。一曲听罢，他接过美人递来的酒盏一饮而尽，又替她理了理鬓边碎发，指尖终是顿在那支桃木簪上。

“很称你。”

秋盈盈抬眸，烛火映着他的脸庞。男子不过弱冠之年，五官清俊周正，奈何一道骇人刀疤横贯面颊，添了几分凶戾，令人望而生怖。

她却毫无惧色，只轻轻覆上他的手背，柔声道：“曾大哥，许久不见了。”

“不久。不过三月又三日。”男子微微一笑，“双七一别，妹子清减了不少。”他转眸望向案上曲谱，“方才那支芸薹曲……是新编的么？从前竟未听过。”

“是亦不是。”秋盈盈垂眸，“曲是娘亲所授，旧调新填罢了。曾大哥觉得……可还入耳？”

“入耳。”男子颔首，语气却带着几分怅然，“只是太凄清了些。既是采花少女的曲子，合该轻快明朗才是。知我者，谓我心忧……这世上，究竟有几人能听懂你曲中的心事？”

秋盈盈眸光微顿，旋即莞尔：“曾大哥不就在听么？”

男子未答，只将酒盏轻轻搁回案上，目光投向窗外。秋盈盈顺着他的目光望去——楼顶视野开阔，正能望见远处南音山上的塔尖，以及山脚下冰凝如镜的南音湖。

夜色渐浓，飞雪已止。湖畔人影攒动，尽是手捧莲灯的观礼百姓，虽相隔甚远，仍能隐约听见鼎沸人声。

“难得盛典，曾大哥不去观礼么？”她轻声问道。

“不去。”男子耸耸肩，意兴阑珊，“顶着这张脸去了，反倒扫了旁人的兴致，徒增晦气。”

秋盈盈莞尔一笑，未再多言。

男子又垂目望去。午间那群禁军留下的足印，早已被新雪掩埋。

“今日……为何要帮他们？”他忽然开口。

秋盈盈沉默片刻，轻轻摇头：“盈盈也不知。只是觉得，若妙音阁闹出乱子，妈妈又要烦心许久了……”

男子望着她，却未从她清澈如水的眸中看出半分异样。末了，他轻叹一声：“我不懂你的心思，只盼你孤身在此，莫要因无关之人，牵连了自身。”

秋盈盈掩唇一笑：“曾大哥说哪里话？光是您方才付的金锭，便够这满场酒钱了。盈盈这几月只管吃茶听雪便是，旁的哪还需要操心？”

男子看着她清丽的笑靥，一时竟有些失神，随即也笑了：“你若欢喜，待这桩买卖了结，往后的雪月腴，我都替你包了。”

“曾大哥莫要打趣我了。”秋盈盈笑得眉眼弯弯，“您若把雪月腴都包了，旁的客人来了，喝甚么？”

男子笑而不答，只耸耸肩。

半晌，秋盈盈似是不经意般问道：“曾大哥这是……又要出远门了？”

“嗯。”男子也不避她，探手入怀，摸出一枚玉简。那玉简制式奇特，通体映光——竟与听风小筑所得别无二致。他垂目望向玉简，沉吟未语。

秋盈盈眸光扫过，见玉简上刻着晦涩难辨的暗号，显是为防泄密所用，便知趣地未曾细看，只轻声问道：“那……何时回来？”

“说不准。这次任务特别，少则三月，多则……一年半载。”男子说着，起身正襟披氅，“不过待此番事了，兴许便能得空去瞧瞧越地的油菜花。”

他顿了顿，转头望向那犹然端坐的素衣女子，话中别有深意。

“说来，越地无雪，倒是与这雪月腴相称——”

秋盈盈一怔，抬首与他相望。他眸中似含欣然，目光却像落在很远的地方，又仿佛……在看另一个人。

她很快回过神，掩唇打趣：“既然无雪，又何来相称？”

男子似未料秋大家会如此反问，竟当真琢磨了片刻，方谨慎作答：“唔……世人常道风花雪月，人间胜景。越地有风、有花，岂非……正缺一轮雪月？”

秋盈盈眸光一闪，似有动容。半晌才察觉自己失态，仓促回身，为他斟满一杯酒。

“是了！外头冷，曾大哥饮了再……”

奈何再一回首，珠帘轻晃，人影已杳。案上不知何时，多了一面玄青焙底、鎏金嵌丝的令牌。其上刻着一朱红大字——

痴。

秋盈盈怔了怔，下意识抚过鬓边木簪。入手微凉，似有余温。

正当此时，远处传来“砰”的一声巨响，一道火光直冲天际，霎时间映亮窗畔的残雪，也照亮了整座帝都。

风花伊始。

……

莲华塔顶，脚步声渐远，塔中重归寂寥。

夜来垂目持灯，烛火跳荡，映得她指尖苍白。她轻置灯于佛前，与周遭雕饰华美的莲灯并列。

那些灯上或为忠臣孝子，或为节妇义士，灯主皆有来历。唯她手中这一盏，刻着一个无人知晓的名字，格格不入。

一个不该出现在这里的人，一盏不该被点燃的灯。

是了。不该。

若非因她，他该是老者得意首徒，剑术名动天下，娶妻终老。何至于魂无归处，连一盏长明灯都险些无处安放。

她指尖拂过灯上亲手刻下的两字，稍顿便收。

砰——

巨响骤起。夜来仓促回首，原是焰火冲霄。

火光映得她眉眼怔然。簇簇焰火铺成光海，亮如白昼。她却在暗处，隔着半座山，也似隔着整个人间。

她忽然想起很多年前，也有人问过她：“爆竹是什么竹？我竟从未听过。”

她笑他：“白痴，这你都不知道么？爆竹么，就是像火树银花那样的物什咯！”

“火树银花？那又是什么花？”

……

夜来下意识抚上心口，可那里空空荡荡——原本该有一个香囊的，却被弄丢了……

想起那个青衫剑客，她便心头生恨。若非他多管闲事，她怎会遗落娘亲旧物？若是再遇上那人，定要用剑在他身上戳几个窟窿，才能解她心头之恨。

怔忪之间，她倚着桌案坐下，长剑横于膝上。

是了，原来她什么也没有了。

她忽然觉得有些冷。于是她捧起那盏灯，试图煨暖。霜花于地上无声蔓延，她却恍若未觉。

许是四下太静，冰凌凝结之声清晰可闻，就连烛焰都仿佛添了一丝寒意。

砰——

又一簇焰火亮起。

她拢住烛火，轻声呢喃：“景明，你看……”

“是火树银花啊……”