克丽丝停顿了一下，然后又若无其事地看向自己的胞弟，提醒他：“别忘了派人出海去找，公主那里还等着交差呢。”

亚历山大不屑地冷哼，“这些柔弱无用的女人不过是像绵羊一样挤在一起抱团取暖罢了，她们只会把事情搞得一团糟，没有莱昂妮在其中搅局，那个公主能干什么？哭哭啼啼地向上帝祷告，哀求上帝为她的小教母引渡亡魂吗？”

“柔弱无用的女人……”

克丽丝重复了一遍他的话，侧头在银质果盘里捻起一颗葡萄放入口中，吞咽下去后又语气玩味地说：“是啊，我不可一世的好弟弟从小到大不就是被‘柔弱无用’的莱昂妮像是玩狗一样玩得团团转么。”

“甚至还没有她讨人喜欢。”

她慢条斯理地用手帕擦了擦手指，又抬起左手，对着明亮的烛光欣赏着手上闪烁的宝石戒指，轻声感慨：“要是你能从她身上学到一星半点，也不会被那些名门淑女拒之门外了。”

莱昂妮不在，都没人送漂亮的宝石给她了。

扪心自问，克丽丝其实并没有多么讨厌这个同父异母的小妹，那位蒙特夫人嫁进来时她的母亲早就已离世，那时她已经是明白事理的年纪，也知晓蒙特夫人掌权后并未对她们这些孩子有过苛待，不仅如此，在她的治理下家族蒸蒸日上，连她们这些小辈的吃穿用度也变得格外精细，女孩们每月都有一笔额外的零花。

即使从前在周围人的挑唆下跟这位小妹有过摩擦，但对方显然并不放在心上——也可能是因为被她愚蠢的弟弟吸引了全部的火力。

她们的关系并没有其他人想象得那么差，莱昂妮对她们这些姐姐的态度远比亚历山大要好上太多。

不仅如此，她甚至还记得她喜欢昂贵珍稀的蓝宝石，每次出海回来后都不会忘记给她们这些姐姐带些小礼物，前段时间她的小女儿生了重病，也是这个妹妹慷慨解囊，替她请来了王都最好的医生，还为她支付了大笔治疗费用。

即使知道这是在收买人心，可她的嘴巴那么甜，态度那么友善，又恰好满足了你最迫切的需求与欲望，有谁能够拒绝？

克丽丝不止一次地想，如果莱昂妮是个男孩，家族早就是她的囊中之物了，族长们哭着喊着也要哀求她收下家主之位，哪里还轮得上亚历山大。

论起血缘，她跟莱昂妮不过是有同一个父亲而已，可她一母同胞的弟弟呢？

明明是家族少主的亲姐姐，明明是为了家族的利益联姻，可她嫁出去之后就好像变成了一个被隔离在外，跟家族毫不相关的外人——家族的长辈无视她，她的父亲不见她，连侍从们也像招待客人一样招待她，甚至还不如招待客人那样细心，现在她连喝杯热茶都要看弟弟的脸色。

“是吗？”亚历山大怒极反笑，“那你很讨人喜欢咯？”

“我的姐姐要是这么讨人喜欢，阿曼德神父早就能当上红衣主教了。”他吐出一口雪茄烟雾，毫不顾忌地用刀子般的话语扎中姐姐的心。

“你们把我嫁给一个除了整日在教堂沽名钓誉的吟诵经文，其他一无是处的男人，让我像个奴隶一样为他操持家务、生儿育女、忍受一大家子的吵闹不休，还要我用自己的嫁妆补贴他，替他收买人心，在教堂布施——”

克丽丝深吸一口气，攥得发白的指尖在掌心划出血痕，她也被弟弟荒谬刻薄的话语气笑了，“现在反而还要把他没当上主教的事怪在我头上？”

她抬起眼眸，正对着她的玻璃窗光洁如镜，其中映照出她的倒影，她还不到三十岁，眼角就已经有了细密深刻的纹路，这场婚姻于她而言无疑是一次绝望的洗礼。

多么可笑啊，明明她也是出身名门的大小姐，在上流社会的淑女中也是最顶尖的那一批，曾经那些昂贵的香料、黄金、珠宝首饰成堆地摆在她面前任她挑选，可现在呢，她连回一趟家族都要翻箱倒柜半天才能找出一套体面的装扮。

为了所谓家族的未来，为了那些教众的支持，为了能让她的丈夫多一张选票，为了他的弟弟能跟教廷拉近更多的关系——她的首饰、她的衣裙、她的母亲留给她傍身的产业、她的青春、她的骨血全都被吮吸得干干净净，他竟然还要反过来诘问她这个姐姐为什么不能做得更多？

亚历山大动了动嘴唇，似乎也意识到自己的话语有一些过火，但他没有多说什么，只是掐灭了雪茄，语气淡淡地说，“回头我会从我的个人账户再打给你两万金币。”

“下一次大选很快就要开始了，这次枢机主教的名单里必须有他的名字。”

克丽丝看着那张与自己相差无几的脸蛋，突然有种想要干呕的冲动。

“你们真是令人作呕。”

她头也不回地起身离开，“你最好祈祷莱昂妮真的不会再回到王都，祈祷公主永远不会抓到你们的把柄，祈祷你能坐稳这个少主的位置。”