端午节，阖家团圆，正常午宴都是家宴。皇阿玛体谅随扈御前行走孤身离家，加恩赐宴，进宫过节。

皇阿玛领我兄弟同朝臣莅席时太子妃已领着一众妇人侯着了。

见到皇阿玛，太子妃领头行礼，绮罗一如既往地落在人后，脸上的粉——确是比人都白！

内造宫粉只供应大内。琴雅玉婷秀英平日用的都是母妃赏赐。母妃不待见绮罗，至今没赏过她东西。琴雅玉婷也没送些给绮罗使。绮罗用的还是市卖货，远不及宫粉细白。现绮罗的脸却是比所有人都白，显见得是用了皇阿玛赏的那盆粉。

皇阿玛使内务府特制的这盆粉不仅比寻常的宫粉香，还更白，可见不是简单的宫粉添香，而是一张全新方子。皇阿玛这想替绮罗理妆的心——我看向前方的皇阿玛，皇阿玛背对着我，腰板挺得笔直。我想起“五十少进士”这句俗话，皇阿玛虽说年近半百，但放眼朝堂，才是科举入仕的主流，真不能说老。

“罢了，罢了，”皇阿玛摆手叫起：“都起来吧！”

太子妃扶着曹頞领头站起。

？我诧异：搀扶主子历来都是贴身大丫头的差事。太子妃怎么拿曹頞当宫女使？

宫规森严，不仅分嫡庶尊卑，更讲究主仆分明。曹頞虽是内务府包衣出身，但还没有奉旨进宫，不算是东宫的人。何况曹頞进宫奔的是东宫侧福晋位置。东宫侧福晋受礼部册封，是“主子”，坐立行走都有宫人搀扶，不用贴身伺候太子妃。

太子妃掌宫规，怎么会发生这种事？

皇阿玛也看到了，随口笑问：“曹頞也在？”

言外之意：今日宫宴没请曹頞，曹頞怎么来了？

时隔两个月，皇阿玛终于查问曹頞这个不请自来。

“皇阿玛，”太子妃接过话头：“儿臣与曹妹妹投缘。因想着即将回京，儿臣心里难过，所以想求皇阿玛一个恩典。”

现在求恩典？

我听愣。

端午祭奠屈原、伍子胥，乃九毒日之首，诸事不宜，尤其忌讳嫁娶喜事。太子妃这求皇阿玛替曹頞指婚的日子挑得可真好，也不怕太子——太子妃女德典范，一贯以太子为先。这是太子的主意？

“嗯？”皇阿玛的目光扫过太子、曹寅方问：“什么恩典？”

宫里素来讲究“趋吉避凶”，一应大典祭祀、婚丧嫁娶、出行动工都要由钦天监挑选吉日吉时。太子作为储君，自然也精通择日——不然，要怎么判定钦天监择出来的日子时辰好坏？

太子无可能拣今天使太子妃跟皇阿玛求指婚，但不是指婚，又会是什么？

“儿臣求皇阿玛恩准曹妹妹入宫为女史。”

女史？我……

所谓女史就是掌管内宫典籍的女官，高等的宫女，不说侧福晋了，连个格格都称不上，只能叫“姑姑”。

如此不怪刚太子妃拿曹頞当扶手，太子给曹頞的定位就是宫女。

太子既然不打算娶曹頞，我心里升起疑问：干什么花那么多心思在她身上？

三生石“金玉良缘，仙寿恒昌”盟誓，小提琴赠字提亲可都是我亲见！

曹頞面红耳赤地看着太子妃，一脸惊怒。

曹頞不第一时间跟太子讨要说法只看太子妃，我沉吟：曹頞每尝在太子妃跟前殷勤，得太子妃礼遇，姐妹相称，便自以为把太子妃敷衍得很好，太子妃替她求指东宫侧福晋十拿九稳。完全没想到事到临头太子妃不仅绝口不提指婚，还要她进宫为婢，差役使唤。

从礼部册封的侧福晋到伺候人的女史，这落差，堪比云泥。不说曹頞意外，即便是我，也始料不及。

俗话说“不看僧面看佛面”。怎么说曹頞都是曹寅的女儿，曹寅得皇阿玛宠幸，跟太子的关系也——太子这是在敲打曹寅？

将曹頞嫁进东宫原是曹寅的主意，也最于他曹家有益。过去两个月，曹寅仗着皇阿玛宠爱，机关算尽地将曹頞往太子身边送。太子现虽是如曹寅所愿收了曹頞但为免曹寅曹頞沾沾自喜，以为得计，生出骄纵轻慢之心，少不得给他们一个深刻教训——明白太子为主，他们是奴，他曹家的荣辱都只在太子的一念之间。

果然，这才是我认识的太子！

绮罗眼光自曹頞转向太子妃。

绮罗原就不喜太子妃，骂她刻薄寡恩“瘦金体”，现在得说绮罗识人，目光如炬。

常言道“公门里面好修行”。即便太子有意敲打曹寅父女，太子妃也可以选择和缓一点的方式，而不似现在这样当众请旨，公然羞辱。

太子妃此举不仅小气，且很愚蠢，将原本对她信任有加，可为盟友的曹頞推向对立——曹頞的背后是曹寅，而太子敲打曹寅的目的是收为己用。曹頞复宠进位是迟早的事。

绮罗目光转到太子。

绮罗一贯专注吃喝不管事，院中事务都由着丫头婆子作耗，压根不通驭人之道。多半看不明白太子这手恩威并施，只会以为太子瞧不起曹頞包衣出身，卡她位分，坏她好事——宫女行动受限，若无主子恩准，曹頞连东宫门都出不去。如此别说到我府邸跟绮罗学提琴了，连面都不能见，送节礼什么的也无可能。

绮罗扶植曹頞搅和东宫的计划胎死腹中。

难道是，我想起某个可能，心中一凛：绮罗跟曹頞的交易败露了？

太子一向英明，而曹頞——我仔细打量曹頞：曹頞眼光已转向曹寅，跟曹寅求救。我松一口气。后宫多的是收拾人的手段，太子若只是恼曹頞，实没必要在大庭广众之下，太子就是针对曹寅。再昨儿皇阿玛万寿宴，太子不仅主动替绮罗解围，更是言听计从——就差把喜欢两个字写在脸上了。

如此太子即便知道，我怀疑大概也不会反对绮罗跟曹頞来往。

“荔轩，”皇阿玛问曹寅：“太子妃所请，你怎么说？”

所谓“雷霆雨露皆是君恩”。大庭广众之下太子妃一言既出，曹寅再是不甘也不能拒绝。何况曹頞小选入宫原就只能为宫女。宫女想升女史则起码熬三年。太子妃为曹頞请封女史确算是个不大不小的恩典。

能扭转当下局面的惟有皇阿玛。皇阿玛不加恩曹頞，只问曹寅，已是默许。