深夜兩點，拜安博麥昂泰恩鎮的斯洛爾納克莊園陷入了死一般的沉寂。

威廉獨自坐在二樓的書房裡，面前的紅木辦公桌上散落著一疊疊列印出來的財務報表。即使在這個全面數位化的時代，家主索倫依然固執地要求所有核心帳目必須有一份實體紙本，彷彿只有那種沉甸甸的紙張觸感，才能讓他確認家族的財富依然牢牢掌握在他的「純潔秩序」之中。

威廉伸手揉了揉佈滿血絲的雙眼，感覺太陽穴隱隱作痛。

身為納薩爾施分支的家長，他每天在商場上與那些世俗的豺狼虎豹搏殺。他必須穿著昂貴的訂製西裝，在晚宴上與政客和企業家談笑風生；他必須時刻關注股市的波動，精算每一筆投資的風險與回報。他為斯洛爾納克家族賺取了如山般的財富，然而，當他回到這座莊園，脫下西裝換上家族規定的深色長袍時，他立刻從一個呼風喚雨的總裁，變成了家主索倫眼中一個隨時可能被世俗污染的「危險份子」。

他的目光落在報表最後一頁的總結算上。那裡有一筆高達數百萬元的款項，被無情地劃入了名為「神聖守護」的公共基金中。

威廉的呼吸變得急促起來，雙手不自覺地握緊了拳頭。他知道這筆錢去了哪裡。這筆錢將化為哈澤拉分支和勒斯朔分□□些保全員的薪水、獎金、最先進的夜視儀，甚至是他們私下揮霍的零用錢。

「憑什麼……」威廉咬著牙，聲音低得只有自己聽得見。

他想起今天白天，保全隊長傑克帶著人來檢查他新買的座車時，那種狐假虎威、傲慢無禮的眼神。傑克明明就是一個連大學都考不上的粗人，只因為穿上了家主賜予的制服，就能堂而皇之地對他這個納薩爾施的家長指手畫腳。

「這不公平。神明啊，如果您真的存在，您難道看不見這種扭曲嗎？」威廉痛苦地閉上眼睛，雙手交握抵在額頭上，在心中默默地祈禱，又或者說，是在懺悔。

他被教導了幾十年，對家主的怨恨就是對神明的褻瀆。每當他對財富的流失感到痛心時，家主那冰冷嚴厲的聲音就會在他腦海中響起，指責他被貪婪蒙蔽了雙眼，指責他忘記了家族的純潔。威廉一直處於這種極度的撕裂之中：理智告訴他，他在被吸血；但從小被灌輸的信仰又讓他深感內疚，認為自己的不滿是一種不可饒恕的罪惡。

就在他陷入這種痛苦的自我折磨時，書房裡的氣氛突然發生了變化。

原本微弱的檯燈光線似乎被某種無形的力量壓制了。緊接著，一道柔和、純淨卻又帶著無盡威嚴的金黃色光芒，不知從何處亮起，緩緩地在書房半空中暈染開來。

威廉猛然抬起頭，震驚地看著這不可思議的一幕。

那道金光沒有源頭，它懸浮在房間中央，光線中似乎有某種細微的光粒在緩緩流轉，帶著一種不屬於這個塵世的神聖感。書房裡的空氣彷彿凝固了，外頭原本微弱的蟲鳴聲瞬間消失得無影無蹤，整個空間被一種絕對的寂靜所籠罩。

「這……這是什麼？」威廉的心臟狂跳起來，他本能地想要後退，雙腿卻像灌了鉛一樣無法動彈。

就在這時，一個低沉、平緩、彷彿從遠古石殿中傳來的聲音，在書房的每一個角落同時響起。

「迷途的信徒，威廉·亞瑟·納薩爾施。汝之嘆息，已達天聽。」

這聲音不大，卻帶著一種直擊靈魂的震懾力，沒有任何情緒的起伏，卻充滿了不可違逆的絕對權威。

處於隱身狀態、懸浮在天花板角落的諸葛梁，冷靜地看著下方威廉的反應。他那精心設計的光影效果，足以摧毀任何一個長期生活在宗教高壓下之人的心理防線。

威廉的雙膝一軟，「噗通」一聲重重地跪倒在冰冷的木地板上。

「神……神使大人？」威廉的聲音劇烈地顫抖著，額頭上瞬間布滿了冷汗。他的大腦一片空白，從小到大被灌輸的神明信仰在此刻化作了實質的恐懼。他第一個念頭是：我剛才在心裡抱怨家主，抱怨保全隊，神明聽見了！神明派使者來懲罰我的貪婪了！

他深深地將頭磕在地上，連呼吸都不敢用力：「神使大人饒命！我知罪了！我不該對家族的奉獻心生怨懟，我不該貪戀世俗的財富，我……我有罪！請神明寬恕我這被蒙蔽的靈魂！」

威廉的語氣中充滿了卑微與恐懼。這正是斯洛爾納克家族幾十年來精神控制的結果——當他們遭遇不公時，第一反應不是反抗，而是自我定罪。

然而，半空中的金光並沒有因為他的懺悔而變得狂暴，那道宏大而平靜的聲音再次響起，卻說出了讓威廉渾身一震的話語。

「汝何罪之有？」

威廉愣住了。他緩緩抬起頭，不可置信地看著那團金光，眼底滿是茫然與錯愕。

「神使大人……我……我心生了貪婪。我捨不得將我賺來的財富上繳給家族，我甚至……甚至在心底怨恨家主……這難道不是違背了神明的純潔教條嗎？」

「愚昧。」那聲音輕輕吐出兩個字，卻像是一記重錘，狠狠砸在威廉長久以來的認知上。

隱身中的諸葛梁繼續以那種平穩得近乎無情的語調說道：「神明賜予人類雙手，是為了讓人在大地上勞作，收穫豐美的果實。神明賜予汝智慧，是為了讓汝庇護汝之妻兒，繁衍強健的後代。勤勞者得食，此乃神明定下之鐵律。自何時起，神明曾降下旨意，要求勤奮勞作者，必須無條件割肉餧食那些貪圖安逸之徒？」

威廉的雙眼驀地睜大，嘴唇微微顫抖著：「可是……可是家主說，哈澤拉分支和勒斯朔分支是家族的盾牌。我們供養他們，是為了維持家族的純潔與秩序。這……這是祖先傳下來的規矩。」

「規矩，乃凡人所定。神明之眼，洞悉一切虛妄。」那聲音中第一次帶上了一絲極其細微的、彷彿是對凡人愚蠢的悲憫，「汝且自問，那些披著保全外衣之徒，是在守衛神明的純潔，還是在守衛他們自身的懶惰？汝辛勞所得之金銀，是化作了祭壇上的薰香，還是變成了他們揮霍的享受？」

威廉的呼吸瞬間停滯了。

神使的話，像一把極其鋒利的手術刀，精準無比地切開了他內心深處那層名為「信仰」的膿包，將他多年來不敢正視、不敢承認的真相，血淋淋地挑了出來。

是的，傑克那些人算什麼盾牌？他們不過是一群依附在家主權力之下，貪婪吸吮著納薩爾施血液的寄生蟲！他們拿著高昂的薪水，在鎮上作威作福，哪裡有半點敬畏神明的樣子？

威廉的身體開始不自覺地發抖，但這一次，不再是因為恐懼，而是因為一種被壓抑了數十年的情緒，正在他的胸腔裡瘋狂膨脹。

「可是家主……索倫家主他……」威廉還在做著最後的掙扎，那是他對權威本能的畏懼，「家主日夜苦修，他沒有私慾，他告訴我們這一切都是神明的考驗……」

「凡人之眼，易被苦修之表象所惑。」神使的聲音如同洪鐘般在他腦海中迴盪，「索倫·艾薩克·科爾，他的確不貪圖金銀，但他貪圖的是『控制』。他用所謂的教條，將汝等化為他手中之奴隸。他用汝等之血汗，圈養一群只聽命於他的獵犬。他所維護的，並非神明之純潔，而是他一人之王座。」

轟！

威廉覺得自己的大腦深處彷彿有什麼東西炸開了。