间，像一个会友的普通青年，范蠡微微一怔。

“不如，给寡人讲一些有趣的事情。”

范蠡掩饰地轻轻颔首道，“大王指的是什么事情？”

“喂，寡人说过，寡人不喜欢你低头。”夫差佯怒道。

范蠡闻言抬起了头，迎着夫差的目光，才发现，现在，自己居然需要些定力，才能在夫差的注视下，不躲闪目光。

这种奇怪的压迫感，是从前没有的，而近来每次见夫差，这感觉却越来越强烈。

要知道，就是国破那日，夫差用剑指着他，差点要了他的命，他注视夫差的目光，都是无畏而坚定的。

夫差似乎没有注意到范蠡的细微变化，甚至没有注意到自己的变化，见他抬起头望着自己，才满意道，“那就给寡人讲讲，怎么和那些文谄谄的中原人讲话吧？”

范蠡安抚了一下自己，像往常一样，自若道，“这很简单，大王只需熟读《诗》，便可与中原贵族对话了。”

范蠡解释道，“《诗》在中原是最优雅的，所以所有贵族子弟从小便熟读《诗》，言谈必称《诗》，所有重要场合，尤其是外交场合，也以引用《诗》中的句子达情说礼为高贵，所以想融入中原的上流文化，必要读《诗》。”

“哦？”夫差的声音突然出现在身侧，让范蠡惊了一下，“可是那《诗》极其拗口，又十分难懂。”

夫差将《诗》的简竹摊在了范蠡面前。

范蠡建议道，“那就从大王感兴趣的开始学习。”

“这倒是一个好主意。”夫差眼光流转，似不经意般道，“下个月，寡人要去参加诸侯会盟，在那之前，需要一个人陪寡人读书，了解中原文化与会盟礼节。”

夫差说罢，不给范蠡更多反应的时间，直截了当道，“从明天开始，你入宫，陪寡人读书。”

范蠡闻言一愣。

“怎么？不接受？”

范蠡犹豫了一下，无论夫差是出于什么目的，他的直觉告诉他，他都不应该接受。

于是，他走到阁中央跪下，恭敬道，“谢吴王美意，但我的大王尚在受苦，请恕范蠡不能来宫中谋得这份体面的差事。”

夫差点了点头，早知如此。

他坐回到自己的榻上，拿起一卷《礼》，随意地看着，然后以少有的温和的样子，委委道，“范蠡，你说，为什么勾践能活到现在？”

“因为大王您的仁德。”

范蠡在同他周旋。

“你觉得，寡人信仁义道德那一套东西？”夫差随意将手中的《礼》抛在桌上，像是对那书十分不在意。

范蠡不语。

夫差道，“还是你觉得，我真得需要靠奴役他，才能满足我的尊严？”

范蠡一听，马上又低下头。

“其实，杀不杀他，现在对寡人而言，有什么区别？让谁来驾车，有什么区别？让谁来做奴隶，又有什么区别？”夫差又问道，“所以，你这么聪明，你猜，为什么寡人一次又一次放过他？”

范蠡继续低头不语，但总有一种隐约的感觉令他觉得如芒在背，而夫差看向范蠡的目光，却变得越加深沉和炽热起来。

夫差并没打算等范蠡的答案，因为他知道，范蠡这么“笨”，根本猜不到这个问题的答案。就像他不明白，他为什么会舍命救他一样。

“寡人记得，你还欠寡人一点恩情没有还完，”夫差不容抗拒地说道，“就用这个来还吧。”

“之后，我们就两清了。”

范蠡微微一怔，其实，于公，夫差的请求并没有触及到吴越两国什么根本冲突；于私，他确实答应过夫差，再为他做一件小事，而侍读，的确也不是什么大事。无论怎样，他都没有理由推脱。

何况，真的可以两清，那就再好不过了。

于是，范蠡妥协道，“范蠡遵命。”

如此，退出王宫后，回到住处，范蠡就将此事告之了勾践，勾践倒觉得挺好，范蠡能经常出入王宫，而不是陪着他圈在这个破地方，与世隔绝，其实对他们来说，是件好事。勾践安慰范蠡，勿要挂念他，希望范蠡能好好利用夫差对他的赏识。

范蠡听后点头，但听到要“好好利用夫差对他的赏识”，心中却隐隐有些不舒服。