贾玉的尸体被送回贾府，一路上围观者众多，或是辱骂唾弃，或是冷眼旁观。贾载阳熟视无睹，沉默得扶着棺椁回到相府。贾玉属于畏罪自戕，贾载阳甚至没办法为自己的父亲举办葬礼。棺椁停放在大厅，昔日门庭若市的贾府如今树倒猕猴散，前来吊唁的人寥寥无几。

贾载阳跪在棺椁前的垫子上为贾父烧纸。自贾载阳从南方回京，隐约察觉到父亲的异样，加上宋枕河遇刺，他请求外调之事搁置。纵使贾玉有意相瞒，但耐不住贾载阳时刻试探。

四月，贾载阳从翰林院回府。父亲院中房门紧闭，连自己都被下人拦住不让进。贾载阳自幼机灵，很快将侍卫支开。在父亲的门口，他听见了自己这辈子都忘怀不了的话。

“岭南那边你自不必担心，就算我们必败无疑，我保证苏欲飞不会活着回京。”那人说话声里门口越来越近，贾载阳藏到台阶之下，门应声打开。所幸那人只在门口瞧了瞧，若是再往前一步贾载阳便藏不住了。门又关上，里面的声音断断续续传出。

“太常卿已经死了。”这是父亲的声音，贾载阳听着，仿佛心被刀片割裂。那人隔了一会儿才开口：“不是说了把他看好就行，杀了做什么？”

“谋权篡位的事都做了，一个小小的太常卿，杀了便杀了。”父亲的声音那么冷酷，与平日里对自己和蔼可亲的父亲形象大相径庭，贾载阳简直不敢相信这是从自己父亲嘴里说出的话。他失魂落魄地走回自己的院子，枯坐到天明。

第二天早上，贾载阳终于下定决心进宫告诉崇祥帝这件事。门一打开，是父亲在门口背手站立。贾载阳一瞬惊慌，很快被掩下，但依旧逃不开贾玉的法眼。他沉默地将贾载阳推回屋内，门关上的前一刻，贾载阳将手插进门缝内，“外面的那些传言是不是真的？当年真的是你和姑母一起——”

贾载阳的手被小厮掰开，门吱呀一声关上。铁链碰撞声，落锁声，木板钉穿声此起彼伏。贾载阳不敢相信眼前发生的一切。程舒颢带着废太子元松立存活于世的消息回京，关于贾玉的流言却在外城传播开。贾载阳追根溯源，停在了怡红院门口。这是他第一次在这种地方驻足，他强忍片刻，还是迈步进去。隔壁包间里，正在议论苏家当年随礼嘉太子起兵之事，言辞之间丝毫不顾及仍在岭南带兵出征的苏欲飞。贾载阳听得皱眉，想要离开，他们却转头说起贾玉。贾载阳听见父亲的名字，坐了回去。

他看着眼前的门窗，原来那些人的话都是真的。没过几天，夜里一人立在门外，贾载阳从他的声音听出他就是那日父亲房中之人，他把一切告诉了贾载阳。

“为什么告诉我这些？”

“贾玉该死，我却杀他不得。你偏偏良心未泯，我只好让你痛苦些。想到你整日在房中懊恼自责干着急，我的心情就会愉悦很多。今日之后，侍卫肯定更加森严，你的消息不会有传出的机会。你只能眼睁睁看着你父亲做大逆不道之事，成功了你的好友尽数死光；失败了你的家族一人不剩。世界上还有比这更让我开心的事吗？”

贾载阳听着那人走远，直直跪倒在地。过了小半个月，贾载阳告诉门口的侍卫，他想去书房。侍卫拒绝了贾载阳的要求，将书房的东西搬到了他房中。他愤怒地拿起一本书砸到门上，这些天贾载阳已经将屋内能砸的东西都砸过一遍，外面的侍卫早已司空见惯。贾载阳徒然地看着书掉落地上，静静立在原地，良久将书捡起。书砸过去的时候书页分开，与门接触的那页有很重的折痕。贾载阳看了一眼，是李贺的《苦昼短》。像是命运的戏弄，贾载阳没想到有一日自己竟然也能如此悲寂。

贾载阳试尽所有办法都出不去，只能在房中枯坐耗时。一日饭间，他从包子里吃出纸条，之后开始翻阅房中书籍。书本被他放得乱七八糟，外面的侍卫想让人帮忙整理，贾载阳拒绝了，但之后放书明显规整了些。餐桌旁堆满书籍，从门口看都快与餐桌齐平。他无所事事地临摹文章，又或练笔。送进房的纸每日都会被清点，少一张都不行。贾玉自贾载阳被关后就再未过来看一眼，贾载阳觉得自己快要放下了。

外面看守的侍卫越来越多，服侍的人却越发不上心。这天，餐桌下的地毯传来异响。贾载阳见门口没有动静，将地毯掀开一角。宋枕河冒出头，头发上甚至还带着星点泥土。他仓皇将手中信纸交予他，又告诉他查看方法，而后让他离开。

“要不要跟我一起离开？”

贾载阳苍凉一笑，嘴边的胡子多日未刮，已经长出许多，“不了吧，你回去吧，注意安全。”宋枕河最后看了他一眼，朝他点头，“密道会留三天，你要是想离开可以随时离开，另一端在我房内。”

房间又恢复寂静，锁链响动的声音传出，贾载阳将地毯和桌布复位，坐会凳子上。他看着送餐食的小厮，“我要喝酒。”贾载阳不喜欢酒味，也不会喝酒，即使度数很低的一杯酒也倒下。