敲定好行程，丛眠也不再犹疑，几人商定一周后出发，孙筱性子急，径直去了后山石室修炼。
盛泽则先将丛眠和肖秀荣送回木屋，叮嘱了几句修行要点和秘境准备的注意事项，便也匆匆离去。
丛眠心中还惦记着郭潋，回到略显简陋的木屋她摊开从山下集市购置的笔墨纸砚。思虑片刻，还是提笔写了一封简短的信，虽说离开不过几日，但不知郭潋是否有按她说的尽量每日避着人锻炼
提笔开始写却又觉得有些词不达意，最终信里尽写了些：按时服药，注意身体，若有难处托人捎信之类的叮嘱。
将信与先前购置的几瓶温养丹药和创伤药仔细包好，丛眠匆匆动身赶往浮云山外最近的渡口。
好在运气不错，恰逢一队途径郭潋所在城镇的行商，付了些许碎银，托他们将包裹捎去。
等一切事毕，丛眠这才心头稍安。待她眼皮打架，拖着身体回到小屋时，已是星斗满天。
孙筱盘膝坐在自己的蒲团上，似乎刚结束调息，见她回来，只微不可察地点了下头。丛眠沉重如山，也顾不得多言，草草收拾便倒头睡下。意识沉入黑暗前，一丝模糊的念头闪过，却来不及细想，便沉沉睡去。
翌日一早丛眠起身在屋外空地上练体，等满头大汗稍微歇息时才猛地惊觉，当初在渡口，盛泽带着她乘船前往锦绣派时，曾随口提过一句，锦绣派新弟子入门测试是‘问心’
可对照这几日入门下来，无论是拜师还是听学，都未曾提及这项测试。
入门时陶师姐给予的那块温润晶莹的测灵石，还静静躺在她的包裹里。
盛泽和大多数新弟子都住在主峰附近，而他们这三人，却被单独安排在这处僻静山头……这其中是否有关联？
疑虑丛生，丛眠眉头微蹙，今日定要找机会向盛泽问个明白。
等回屋简单整理候，一出门便见孙筱已立在院中。她素手一挥，那张眼熟的飞毯法器便悬浮于地。才探出头的肖秀荣一见，脸顿时垮了下来，愁眉苦脸地看向丛眠，两人对视一眼，认命般哆哆嗦嗦地踏了上去。
飞毯载着三人再度来到主峰，今日授课的依旧是二长老刘清婉。凉亭内比昨日热闹不少，除了新入门的十几人，还多了许多生面孔的外门和内门弟子，显然是来巩固基础的。
丛眠收敛心神，认真听完讲解，心中盘算着回去后抓紧时间炼丹画符，为秘境之行多做些准备。
课业刚结束，几人还未走出凉亭，就被不知从何处钻出来的孙无异拦住了。他身旁还跟着个老熟人熟人王鑫，正咧着嘴冲他们笑。
“来来来，拿着！”孙无异不由分说，塞给每人一张符箓。符纸呈暗金色，符文繁复，隐隐透着一股沉凝之气。
“这东西关键时刻能挡一次金丹期的攻击！保命的好东西！”
孙筱两指夹着符箓，狐疑地晃了晃：“这薄薄一张纸，又不是传说中的符宝，真能挡住金丹一击？”
“嘿，孙师妹，话不能这么说。”孙无异摆摆手，一脸你太年轻的表情
“货真价实，专门针对金丹初期攻击设计的！至于挡不挡得住嘛……”他拉长了语调，“那得看对面那金丹用了几分力，你这符激发得及不及时喽！总归是个希望不是？”
肖秀荣捏着符箓，脸都白了：“那、那要是真遇上了金丹大能……”
“哎哟喂，肖师弟，你这胆子比针尖还小！”王鑫一把搂住肖秀荣的肩膀，大大咧咧地拍着“那秘境才多大点儿地方？撑死了有点堪比筑基期的妖兽精怪！金丹老祖？人家眼皮子都懒得抬一下！再说了……”
他凑近肖秀荣，压低声音却足以让旁边人听见，“我听说啊，这次有好几个门派都派人进去了，人多着呢！真要撞上什么宝贝，嘿嘿，随便分点，够你在山下小会上摆摊赚半年的！”
丛眠听着他俩一唱一和，暂时没插话。只是王鑫口中“好几个门派都派人进去了”和孙无异告知他们的有所出入
对方这看似随口一说，却让她心头微凛。人多，意味着竞争，更意味着冲突的可能性大大增加，她不动声色地轻轻拉了拉盛泽的衣袖，示意借一步说话。
两人走到一旁僻静处。丛眠压低声音“盛师兄，有件事请教。你之前提过的入门测试‘问心’，究竟何时开启？入门这几日，似乎并未提及此事。”
盛泽恍然“哦，你说这个啊。‘问心’测试确实有，但并非一入门就开启。得等到所有新弟子全都成功引气入体，踏入练气一层后，才会统一进行。这是门派传统，意在磨砺新人心性，筛选道心坚定者。”
“那先引气成功的弟子，在测试中岂不是占尽优势？”
“正是如此。”盛泽点头，语气带着一丝感慨“所以修仙路上，天赋、机缘、毅力，缺一不可啊。早一步引气，便多一分在‘问心’中脱颖而出的机会。若能拔得头筹，便有资格享受一次‘化外天’的机缘，那可是莫大的好处。”
“师兄当年夺魁了？”
“咳，”盛泽有些不好意思地挠挠后脑勺，“那一届的魁首是个真正的天才，入门不到三月便引气成功，在‘问心’中一骑绝尘。可惜啊，不久之后就被其他宗门挖走了。最后那份‘化外天’的机缘，倒是落到了我这个第二名头上。”
“喂！你们两个嘀咕啥悄悄话呢？是不是在商量怎么发财？”王鑫不知何时凑了过来，一脸促狭。他目光落到丛眠身上，眼珠一转，笑道：“师妹！头回下秘境吧？光靠一张符可不够看！要不要去小会转转？淘点趁手的家伙什儿？盾牌、法剑、护身玉佩、甚至一次性的攻击符箓……应有尽有！保命的东西，永远不嫌多嘛！”
丛眠心中一动，王鑫的话糙理不糙。她如今不过练气一层，修为低微是硬伤，想要在可能充满未知和竞争的秘境中保全自身，多备些手段确有必要。
尤其是联想到王鑫刚才无意透露的“多门派参与”，以及孙无异那不靠谱的符
“也好。”丛眠点头应下，“确实该做些准备。”
再度来到山下熙熙攘攘的小会，丛眠这次目标明确，直奔提前花。
兑星此时正百无聊赖的坐在台后，见到丛眠和王鑫一同进来，眼中闪过一丝了然快步迎了上来“是来还灵石的？”
“嗐，不是不是，来买法器的”王鑫大步上前
一边的丛眠开门见山道“我需要些保命的物件。防御优先，最好能抵挡或干扰筑基期攻击，若有隐蔽身形、快速脱困的辅助法器更好。攻击性的……暂时用不上太高阶的，但求实用、出其不意。”
兑星闻言，眼睛一亮，立刻从柜台下拿出几样东西：“看看这几样，都是刚到的精品，最适合探索之用，卖得可快了，特别是最近……”他话锋微妙地一顿，似乎想到什么，没再深说，转而热情介绍“这个，烟罗障，捏碎后可释放出大范围、能隔绝神识探查的浓密烟雾，持续十数息，是脱身、扰乱视线的利器。”
“还有这个，细如牛毛的飞针，但要些手法激发，专破护体灵光，对练气期修士威胁极大，对筑基期也能造成干扰，非常实用。买回去还能沾点毒，一针二用”
“ 这个盾牌，别看它巴掌大小，只要注入灵力可瞬间展开一面半人高的灵光盾牌，坚韧无比，能抵挡筑基初期修士全力一击数次。缺点是颇为耗费灵力，一次性，用完一次后无法再次激发，是玄灵盾的仿品”
丛眠沉吟片刻，将三样都拿了起来 “这三件，多少灵石？”
掌柜拨了拨算盘：“小盾作价八十灵石，烟罗障四十灵石，灵针一套三十灵石。共一百五十下品灵石。您是王师弟带来的，又是本门新秀，给您抹个零头，一百四十五灵石！或者……”他目光扫过丛眠腰间的锦绣派弟子腰牌。
丛眠心中了然。上次赊的五十灵石还没还清，这次数额更大。她略一思忖，果断将腰牌脱下，放在柜台上“这两样先押在您这儿。连同上次的五十灵石，一周之内，我连本带利一并奉还。这三件法器，我今日带走。”
掌柜拿起腰牌看了看，锦绣派的标识清晰可见。他脸上笑容更盛：“爽快！一看就是守信之人，一周为期，静候佳音”他将三件法器仔细包好递给丛眠，顺带还给了点赠品。
走出“提前花”，已是夕阳西沉，暮色四合。王鑫看着丛眠手中的包裹，咂咂嘴：“师妹，你这手笔不小啊。”
丛眠将包裹抱紧，感受着其中法器的微凉触感，望向远处渐渐隐没于暮色中的山脉轮廓，眼神沉静：“保命而已，要是用不上最好。”
晚风吹过，带来一丝山间特有的凉意，孙长老讲的话半真半假，这秘境或许确实是他赢来的，但其中的危机定然不似他说的那般简单
孙筱或许知情，两人相处一看便知关系匪浅