读书人垂眸看一眼儿子，“小青，带宴生去外头耍半刻，莫走远嘞。”

小青年长宴生几岁，平日作表率，好动也坐得住。

小青闻言便晓得因由，难得不在有钱人家学书，还能到外头耍，小青点头间生出玩耍的轻松，起身去拉弟弟的手，“得。”

待小青稍微将门关上，读书人绕到椅子前，“不指望兄弟说得通他们，”侧身坐下，“单你晓得他苦心便够嘞。”他点头，读书人瞥大夫，语里增着无奈，“那姑娘不仅不见好，一日比一日严重。张大夫不忍她遭痛苦，看这书里有莫得那样的病，看见有相似的病症，看到可用的药草便上山采药。这两个来月皆如此。”

他回眸瞧张大夫，发觉眼下乌青严重。

“所以啊，兄弟你若莫得误会他，他也能忙里得些安逸。”

他学完读书人的话，躺床上进被窝里和老婆说：“咱是不该误会，等年过完那姑娘的事了了，我上山抓只兔子，请张大夫和柳先生吃一顿。以后咱有娃儿，说不准也能带去富贵人家一起学书。”

淑心重新为他缠上伤口，把他的手臂轻轻落下，侧坐床边抚摸扁平的小腹，叹了口气，转而问道：“那姑娘撒子病那有严重？”

“那先生莫得说。应当是毁皮肉的病，这俩月都莫得营生。”他有些认真：“咱能多帮张大夫讲几句便讲吧，你们女人身子弱，病一回说不准莫得命活，他要的钱又不多，算是两边的好处。”

家家户户应当相差不多，要不是如他伤皮肉的口子深，不会寻医看病，淑心今儿见女子疑似风寒，便琢磨两边帮一帮。

淑心大多是为女子，男人来过巷里那么多回，淑心信得过他救人的本事。

她身边这女子思索片刻，摇摇头，“再琢磨吧，寒冬腊月不好过。”

女子的丈夫在外当劳力，应当砍木头搬木头的，估摸元旦前一日才能回家，她觉应当是女子想丈夫忍冻，不忍糟践丈夫的辛苦钱，便莫得再说。

张大夫眼下也有困境，不好再白做。

“那你实在不巴适就找大夫。”

“找也不能找张大夫。”小莫娘一边背起竹筐起身，一边厌恶地说：“他能救那里的女人，准要图撒子，咱不能白白给人送肉。”

她再三思索，因吴义德的话，情不自禁由着心思将吴义德讲的讲给她们。几个娃儿不禁动容，夸张大夫多好。不乏有人认为她空口白牙胡说，尽管一两个心疼毁皮肉的妓女，但有不少心疼大夫。

“一个遭骑的都那样尽心，想不到他这样好。”

“看病不要钱，他准有好报。”

“那女子有多大的福气，叫他赔名声？”

虽常有人背后议论吴嬢嬢，可昔日那些帮忙都历历在目，淑心是吴家的儿媳，准不能别的样子蒙骗她们。

附和越发多起来，小莫娘和两三个念头不同的女子插不上话。她们不吭声，先一步上山。

附和归附和，真诊身子，少有能做主的，她们皆默认此言，今日仅存此山。

下山依旧是某家的妻子、娘，不论外头男子如何。临下山，红蝶和春叶母女与她们汇合，淑心先收了她挖的野菜，随后陆陆续续的人受。除了乐西、小莫娘。

秀芬收野菜后道谢，便与她们先走，月牙收菜后则随红蝶她们慢一步下山。

“莫急。”慧贞牵小叶的手，侧着头同她说：“她们好多人已惦记你挖的菜，等过年叫小易出来，看你这两个月辛苦，也不能不给你脸面。”

她叹一口气，垂着的眸看愈发渺小的女子们，“她们是男子该多好，有撒子便说，不必这样费心思琢磨。”

“咋能嘞？”小叶娘笑道：“男子在酒桌说事，咱有几个敢喝酒的？不怕打死。”

她沉默片刻，笑了笑，“也是。”

来喜那样好的男人，惹急也打她，莫说旁人。

这一年以来，许正汉常常早出晚归，眼下安稳有能做的活，今儿他又天黑未归，秀芬比从前多一层猜测。

但隐忍不发。

她这猜测有几分对，他确有那个心思。

自那日之后，他就惦记那一口，今儿有好事，想靠劳自个儿，却见丹青楼不及往日热闹，外头的灯较往日少亮几盏，进楼里也听不见欢愉。

伙计蒙着面，行色匆匆，看见他马上迎上来，点头哈腰，好不热络。

“兄弟来耍的哇？”捏着他衣袖往里头拉，“兄弟先请坐，我叫妹子来，你挑个中意的。”

着实反常，着实反常。

楼里的姑娘名贵，他上回被带来耍还遭了嫌弃，这回笑脸迎他，反常得厉害。

他眼光观看周遭，后知后觉除了伙计便只有他，连打手都不在。