她警铃大作，向后倾身，收回的手捏住女儿的嘴，双眉紧皱地注视女儿。

“莫胡说！”她呵道。

“唔……唔唔！”女儿身子用力上挺、朝后躲动，奈何躲不掉她的钳制。

小又眼神愈发委屈，眼泪挤了出来，嘴越来越鼓。好像反驳她，甚至责备她。

背后的痛刺激她揪起的心，她压抑欢喜包裹的痛，把女儿的头抵到胸前，压住女儿的嘴，听女儿“唔唔”的抵抗，很快地抚摸女儿的脑后，沉住气，“你爹不坏，是我不乖惹他不高兴。”

女儿挤出的哭腔似乎要冲破她，她压着的声音紧随提高：“你爹莫得打过你，是不是？”

她的话语从上冲击小又的脑袋，小又被盖下来的声震住，一时间停下向后挣脱，挣不开胸前的嘴也止住半分听不清的反驳。

手抚摸的背后起伏减弱，她安抚的手仍然继续，轻抚女儿的背，摸顺女儿的脑后。

压下喘息的不平，她轻柔的话语循序渐进，慢慢朝安静的怀里小娃儿说：“正因为你乖，你爹才不打你。是我不乖，我该打的。……你要帮我，你爹才觉你学我不懂事，要对你动手。”

她悄然握小又的双肩，缓缓伸手臂，一点点朝后拉。

借着燃烧跳动的火，她与女儿湿漉漉的茫然对视，“爹赚钱给你买糖糕，爹最好嘞，爹不坏。”温柔地擦擦女儿充血鼓起的双唇，“听话，回屋和爹认错，爹就不气嘞，不会想怪你嘞。”

小又的泪流下，和滚着的鼻水流嘴里，张嘴带着气咕嘟出透光的水泡泡，跟话语声一下一下咕嘟出来：“真真的？”

先前他能放手就意味莫得动手的念头，况且她见过他多么疼女儿，只要女儿服软，他多半能放过。

至于如何服软……她瞥一点一点迈上台阶的女儿，蹲下握住女儿的肩头，低声说：“莫忘嘞，进去先磕头，和你爹说你错嘞。”

女儿忽然抬手抓她的衣袖，“你和我一起认错。”

她顿时停顿，蹙眉道：“你说撒你子嘞？要你求爹才妥，我去又不能免爹不气你。”

正要推女儿快去，女儿捏紧她半截衣袖，入夜的天色看不清的眉眼坚决：“我认错，爹不怪我；你认错，爹也不怪你。”扯她往里走，“我不要你遭打。认错。”

门缝透出油灯微弱的光，此刻仿佛暖着女儿全身，一点光辉播洒她，她被摸热的心被牵引着，带她推开屋门。

门开，屋内的光彻底照亮她们眼前。刹那间清晰的思绪回归，她似激了一下，猛然看里头坐着的男人。

他咬下一口馍，蹙眉好像疑惑地看来

“爹……”小又手在后头扯她，腿脚迈了进去，瞬间跪下。女儿往前挪，她只好陪同跪进屋。

他咬合的牙齿慢了几分，越发不解地俯视膝行的她们。女儿的眼珠子，仿佛小兽瞧见吃食，怯而坚决地直直看他。

快挪过来才看见娃儿的眸子湿漉漉。

还想帮她娘？他这样琢磨。

差不多快平了火，想她有心这般惹他，他当即就要瞪她。她的小脑袋却磕了下去。

“我错嘞……我不应当……”尽管娘说娘有错，她依旧说不出口，吞吐犹豫半晌，才说服自个儿弱声说：“娘不乖，我不应当帮娘。我错嘞……”一股气沉着，她压下去后马上抬头把娘往前扯，“娘不乖，娘也错嘞。”挂泪的眼软乎乎地仰视他，“你莫怪娘，”语调像是泡着烧开的水，将冬日的寒气融化，“求求爹……”

莫得半分预想中的不服，他俯视她小兔般粉红的眼眸，近处油灯的昏黄照得泪水莹莹，好不惹人心疼。

余光内的老婆单手捂着他踹过的地方，细眉微蹙，低头似乎不敢视他。

截然不同的神情粗使俯视的他心里波澜起伏。皇帝老子是不是也这样？他不自觉伸手捏住老婆的下巴，迫老婆抬头。

老婆瞬间的惊恐随着垂眸隐藏，他好像从中看见畏惧。

——满足？

——得意？

怪异的思绪滋生。他尚未品出滋味，女儿突然扣住他手臂，热泪恳求：“娘真的晓得错嘞，你莫怪她。”转而又拉扯眼露慌乱的女子，“娘！你求爹呀！”进而回过头扯他，“爹爹，求你了。”

卑微，这是对他的卑微。

他扇动的眼帘像跟随心脏跳动，膨胀地填满心口。他嘴角上翘。笑了。

在外头当一年多孙子，眼下嚼出当老子多痛快。

他当即眉眼俱笑抱起女儿，瞧女儿吓得愣住了的脸，“乖乖，再求一回老子。”

小又眼睫眨眨，停顿又跳动的眼不自觉瞥娘。

见娘的嘴动动，似乎同她说：“快求啊！”

爹催促她的时候似乎抓到她痒痒肉，她一下子情不自禁笑出了声，哭里带笑地说：“求……求爹！”

她的话语虽没给他先前那种满足，但恍然有一些她降生不久的感觉，那时也如眼下在他怀里笑着闹着。

他微微停顿，看女儿的笑脸，逐渐绽放笑容，把女儿搂紧些。