自接到上林春宴的请柬，丞相府上下气氛颇为紧张。

王管家依照陆曜华吩咐，将她名下的铺子卖了大半，府上仆从的身契也都整理完毕，只待那一日放他们自由。

姜梨清虽平日沉心于书画琴乐，但也察觉到府中的变化。

她来到父母亲的庭院，见其中已垒起木箱，她上前打开一个，里面皆是父母亲平日喜爱之物。

“清儿？”陆曜华刚出屋子，便见站在院中的女儿正盯着箱子发呆。

“母亲，这些不是您与父亲平日最喜爱的物件儿吗？为何装进这箱子？”姜梨清虽隐约猜出些什么，但仍开口询问。

“这些物件儿准备这几日便卖掉，都是些身外之物，以后再买便是。”

“可是······”

“没什么可是的，我们要早做打算，分批卖出才不易引人耳目。”

父亲与母亲又为自己放弃了许多，如今连自己心爱之物都要卖掉。姜梨清看着院中大大小小的木箱，有些恍惚。

当初选择进京真的是正确之举吗？

“再过几日便是上林春宴了，宴会那日打扮得漂亮些，首次在京中亮相，我们宝贝女儿自然不能被人看低了去。虽不知未来如何，享受当下便是。”

“好。母亲可需女儿帮忙？”

“不必，去好好玩吧，这里有为娘就够了。”

姜梨清回到澄月轩，脑中乱糟糟的。

回京已有月余，家中大小事务自己好像都帮不上忙。

锦书见姜梨清神色有些恍惚，上前问道，“小姐，您一大早去哪儿了？奴婢与兰因还到处找您呢。”

“方才去见母亲了。”

兰因站到姜梨清身后，为她捏了捏肩，“小姐可是身体不适？”

姜梨清抬手拍了拍兰因的手，安慰道，“无事，兰因，你与锦书先去别处忙吧。”

兰因与锦书有些担心，两人对视了一眼走出屋内，在回廊长椅上坐下。

姜梨清拿出纸笔放于书案之上，支起脑袋开始想对策。

自古皇权迷人眼，卷入其争斗之中，又有几人能够独善其身？

若想不陷入那泥沼之中，最有效的方法便是远离朝堂，隐居乡野，可父亲如今不过强仕之年，有大把的才华可以施展，朝堂与百姓也需要父亲这样高风亮节之人。万万不可为了她一人而放下一切。

兰因回头看了一眼紧闭的房门，“锦书姐姐，你可知小姐这是怎么了？”

“多半是为几日后的上林春宴忧心。”说罢，锦书便向后靠在椅背上。

“上林春宴？为何担心？”

“你还小，不懂大人的苦。”锦书叹了口气。

兰因深知自己先前身份的特殊性，锦书有所保留也在所难免，“锦书姐姐可是还不相信我？”

锦书连连摆手，“没有，你可别误会，只是此事太过复杂，不便让太多人知晓。”

“好吧。”

锦书看着兰因有些闷闷不乐的模样，心中也有些愧疚。

对不起，兰因，在没确定你是否可信之前，有些事还不能告诉你。

上林春宴当日，姜梨清梳洗打扮好，便准备与姜云凌、陆曜华夫妇出门参加宫宴。

考虑再三，姜梨清还是决定将她们二人留在府上，“锦书、兰因，宫中情况我不熟悉，便不带你们进宫了。”

“好，小姐，您要多加小心。”锦书又上前为姜梨清整理一番衣裙。

兰因则递上一个食盒，“小姐，宫宴酉时才开始，您带上这糕点，饿的时候先垫垫肚子。”

“好，多谢。”

“那我们先走了。”姜梨清向她们二人挥手道别，与父母一同出了府。

马车穿过人群熙攘的街道，朝皇宫方向驶去。

街上各个商铺小贩都忙得热火朝天，孩子嘻笑玩耍，喧闹中却透着祥和。

“阿兄追不到我······”一个年纪不过三四岁的孩童呵呵笑着，手拿着拨浪鼓向街道中央跑。

马夫见突然闯进视线的孩童，心中一惊，他猛拉缰绳，谁知马却像受了惊，直冲冲撞向路旁的铺子。

孩子受到惊吓，号啕大哭，场面一片混乱。

马车一阵颠簸，终于停下，姜梨清三人在马车中堪堪稳住身形。

姜云凌掀起车帷，“发生何事了？”

马夫缓过神来，连忙走到车帷旁，“老爷，都是小人的错，方才为躲避孩童，一时慌了神，撞向了街旁的铺子，马车的车轴受损，还请老爷责罚。”

“无妨，你去别处再租辆马车过来，我们下车等待便好。”

马夫低头应下便匆匆赶往车坊。

“怎么回事？”见马车突然停下，萧砚尘掀起车帷问道。

锋冥翻身下马，“主子，前面有一辆马车为躲避孩童撞向了一旁的铺子，可要绕道前行？”