宜宁却凑近他耳边，嘚瑟道：“谁让你动静那么大，惊动了御膳房，我也刚好起床。”

沈眠棠不是皇子公主，自然不好在太后的宫里放肆，便低着头细嚼慢咽。

太后见着兄妹二人一见面就要掐起来，也只好撇开脸不看他们。

这时，宜宁又凑近他耳边，低声道：“我母妃说，有什么问题你也可以问她。”

说完，她眨巴着眼睛，回他一个媚眼。

祁玖这才屏住呼吸，仔细打量起宜宁来，仅用三人听得见的嗓音问道：“你怎么知晓？”

宜宁也不藏着掖着，用丝帕掩唇说道：“昨日在太子哥哥的府里，我不小心听见点什么。”

沈眠棠这才恍然大悟，昨日太孙被抱走后，宜宁在暖阁待得无聊，便嚷着要去看看太孙，是否睡着了。

原来她是借机溜走去偷听。

祁玖只好点了点头，齐妃也是好心，希望他了解全貌，不至于冲动行事。

今日天气晴朗，宜宁一向鬼主意多，她提议道：“今儿阳光明媚，是个大阳天，不若去御花园赏花？”

此言正中祁玖下怀，他附和道：“也是，冬日活动渐少，腿脚都不太灵敏了。”

最让太后头疼的人都在这里，她仿佛是被裹挟着坐上轿辇。

御花园，琼枝缀玉，万籁俱寂。

朱墙金瓦之下，梨树、梅树皆披素裹，积雪压弯了虬枝，偶有“咯吱”轻响，簌簌洒下一地碎琼。

曾经繁花似锦的海棠廊架，如今只剩铁骨嶙峋，覆着薄薄一层霜雪，宛如凝固的冰雕。

几株耐寒的老梅还剩下几点猩红，幽香暗浮，却衬得满园清寒。

太后拢了拢身上的狐皮披风，幽幽道：“这寂寥的园子有什么可看？”

宜宁不以为然，笑着答道：“可以将树枝上的雪踹下来呀。”

说罢，她拉着沈眠棠朝着枝丫最多的树跑去，等沈眠棠站定，她一下便窜了出去。

可她没想到，沈眠棠比她跑得还快，雪反而落在她的帽檐上，有些不小心掉进了脖子，她冷得直哆嗦。

随后她咬牙切齿道：“往常总听说，沈家女古灵精怪，浑身使不完的牛劲儿，今日算是知晓了。”

祁玖收回视线，搀着太后往御花园的角落去，那里有一大片覆着雪的梅花，看起来像掺了糖霜的果子，倒是有几分趣味。

太后手里捧着暖袋，闻着梅花的幽香，倒是生出了几分不枉此行的味道来，感慨道：“难怪宜宁那丫头，整日到处野，人在外的心情果真不一样。”

祁玖连连笑道：“祖母这是待在宫里腻烦了，不若去孙儿府上小住几日，也感受下帝京不同的美。”

太后年岁大了，如今对宫外却不似往常那么留恋，她悻悻地摇了摇头。

祁玖却自言自语道：“祖母如今不愿给孙儿报答您养育之恩的机会，孙儿心里总有些遗憾……”

太后听他如此说，正斟酌语言想安慰他，他却接着道：“孙儿有时也在想，若母妃还在，她是否也如您这般，守着这空旷的高墙每日循环往复过着枯燥的每一天。”

“您知道吗？母妃临死前来这里好多次好多次……”

“她在等什么，又在想什么呢？”

“外祖的死她挺过来了，又是什么再次将她逼上了绝路？”

他的问题个个直击心灵，太后哑口无言。

“孙儿也曾幻想过，等孙儿有了封地，父皇百年后，就接她跟着孙儿去那遥远清贫的地方。”他突然轻笑了声，接着道，“可她身为曾家嫡次女，在帝京生活习惯了，想必也如祖母这般不愿意离开吧。”

太后仿佛被他的话拉回了十五年前，镇南侯镇守南边，让南蛮一度只能在关外，承受风沙侵蚀，妍妃没进宫前，也是帝京烜赫一时的京城贵女。

虽然她进宫不情不愿，没怎么给皇帝好脸色，可当她有了自己的孩子后，她变得越来越温柔，也渐渐接受了现实。

原本都在向好发展，可一夜之间，一切都变了。

太后沉浸在回忆里良久，等她回神，脚早已冷得有些僵硬。

她远远看着宜宁，仿佛看到了当年的妍妃，在雪地里依旧活力满满，仿佛宫墙没有束缚她任何。

突然她轻笑起来，叹息道：“小九也开始有自己的心计了，知晓将祖母带到故地，触景生情。”

祁玖突然愧疚不已，让太后冰天雪地里吹着冷风，他连忙上前抱住她，“我错了，祖母！”

太后却摇了摇头，“无碍，哀家以往也想你习得这些的，只是你呀，实在不开窍。”

她将暖袋腾开，空出一只手重重点了他的太阳穴。

随后，她朝亭外走了两步，冷风灌进她的脖子，冷得一哆嗦，让她更加清醒。

“你想知道什么便问吧。”她昏黄的眼睛突然清明。

可当太后如此坦然问他时，他的嘴张了又合，始终没发出声来。

太后却心疼地摸了摸他的头，安慰道：“哀家呀，从你三岁多开始照顾你，当时觉得这么小的孩子能让哀家养活吗？”

她比了比他的身量，“想来，哀家还是有些本事，如今这么高大了！”