烛火摇曳，映得帐篷的剪影忽明忽暗。

沈眠棠突然想到什么，素手轻扬，示意诗兰取来宣纸与狼毫。墨汁研得浓稠，她提笔蘸墨，笔锋在纸上落下第一道线条时，眼中没了这几日的温软，只剩一派清明锐利。

“程大爷请看，”她一边画一边低声道，笔尖顺着京城蜿蜒向南，“这是官道，往南走，走到驿站，再接着走一公里，”

笔锋转折，勾勒出一处隐蔽的府邸，她在那处重重地点了一个墨点：“这里，便是他的私府津南别院，附近许是还有些什么。”

一旁的程鹿颐原本正凝神细看，闻言目光一凝，沉声道：“津南别院……难怪这两日没有收获，原来是方向错了。”

沈眠棠见他神色了然，心中稍安，正欲继续分析别院四周的布防，却忽觉身侧气压骤降。

一直沉默站在阴影里的祁玖，不知何时走了过来。他并未看那张图纸，而是一双幽深的眸子死死盯着沈眠棠，那眼神仿佛要将她整个人都拆吃入腹。

“画得倒是细致。”祁玖的声音有些发闷，带着明显的醋意，视线落在那张墨迹未干的图纸上，尤其是那个代表私府的墨点，仿佛那是某种极其碍眼的存在，“连他私府的方位都记得这般清楚，连那条近道都了如指掌……看来，你对他当真放不下。”

沈眠棠心下一叹。

方才还在谈论正事，转眼便绕回了这陈年的酸醋缸里。

程鹿颐何等敏锐，立刻察觉到气氛不对。他看了看面色阴沉的祁玖，又看了看一脸无奈的沈眠棠，轻咳一声，道：“天色已晚，我先回去再查查其他线索，咱们京城见。你们……早些歇息。”说罢，便匆匆告辞，临走前还不忘给沈眠棠使了个眼色。

送走了程鹿颐，营帐内只剩下夫妻二人，气氛愈发微妙。

沈眠棠放下笔，身子微微前倾，凑近了他几分，温软的香气瞬间侵占了祁玖的呼吸。

“夫君，”她软糯地唤了一声，眼波流转间尽是讨好，“我说我也是无意间发现的，你相信吗？”

祁玖抿着唇，不为所动，只冷哼一声，一只手却霸道地揽住了她的腰，将她往怀里带了带：“无意？那刚才去看他也是无意走到了那里？”

“两件事明明不一样的……”沈眠棠无奈，只好使出杀手锏。

她伸出双手，环住他劲瘦的腰身，脸颊贴在他胸口，听着他原本沉稳而此刻却略显急促的心跳声，轻笑道：“你看，如今我满心满眼，可不就只有王爷你吗？”

她抬起头，眼睫轻颤，做出一副委屈巴巴的模样：“更何况，你若是这都不吃醋，我都要以为你心里没有我，不在意我。”

祁玖看着她这副狡黠又娇憨的模样，心头的那点郁气终究是散了个干净。他反手扣住她的后颈，将她压向自己，咬牙切齿地在她唇角重重咬了一口：“你倒是会拿捏我。”

沈眠棠轻笑出声，在他怀里蹭了蹭：“那也要王爷肯让我拿捏才行。”

祁玖无奈地摇了摇头，目光重新落回那张图纸上，只是这一次，眼底再无半分阴霾，只剩下一片宠溺的纵容。

“罢了，”他执起她的手，在那沾染了墨迹的指尖落下一吻，语气却依旧带着几分警告，“既是你提供的线索，那便依你。待解决了谢长恩，我们再慢慢算算这‘私交’的账。”

沈眠棠眉眼弯弯，帐外月色正好，屋内烛火温情，她轻轻抚上肚子，才不怕这前尘旧事的风霜会染上她。

翌日，大部队午时才开始赶路，他们按计划在次日凌晨抵达了京城。

晨曦初破，京城的城门在厚重的晨雾中缓缓开启。

当第一缕阳光刺破云层，洒在北门的青石板上，远处地平线已传来沉闷而整齐的马蹄声，仿佛大地的心跳，一下下叩击着京城百姓的心房。

“来了！来了！”不知是谁先喊了一声，紧接着，早已在城门两侧等候多时的人群沸腾起来。

只见官道尽头，一条黑线逐渐清晰，化作一支肃杀而威严的铁骑。

为首的沈墨，身披玄铁重甲，肩上的兽首狰狞，腰间还悬着柄威震漠北的长剑。他□□是一匹神骏的白马，马鬃如雪，四蹄生风。

他比离京时更消瘦了些，轮廓也越发深邃刚毅，沙场的磨砺让他杀伐之气甚浓。

但当他目光扫过夹道欢迎的百姓时，那眼底又泛起熟悉的温和。

队伍中，燕赤军精锐士卒个个精神抖擞，铠甲鲜明，旌旗招展。一面巨大的“沈”字帅旗在风中猎猎作响，象征着无上的荣耀与胜利。

“是沈国公！沈国公回来了！”

“他还好好的，好好的就行！”

人群彻底失控，百姓们自发地向前涌去，被维持秩序的禁军勉强拦住。他们高举着自家酿的酒水、刚出炉的炊饼、新鲜的瓜果，更有孩童被父亲扛在肩头，挥舞着小小的布旗，清脆的童声喊着“国公爷！”

一位白发苍苍的老者颤巍巍地挤出人群，捧着一碗浊酒，老泪纵横：“国公爷，老朽代表京城的百姓，敬您一碗酒！感谢您保我璃渊疆土，护我等黎民安宁！”