祁玖的眼睛瞬间亮了起来，惊喜地抬头看向沈眠棠，“棠棠！你感觉到了吗？他动了！他是不是在回应我？他是不是在说‘好’？”

沈眠棠看着他眼中闪烁着惊喜与期待，心中一暖，笑着点了点头，“嗯，他听到了，他在跟爹爹打招呼呢。”

祁玖的脸上绽放出灿烂的笑容，那笑容纯粹得像个孩子。他再次低下头，将脸颊轻轻贴在沈眠棠的小腹上，声音里充满了难以言喻的温柔与幸福，“听到了，爹爹听到了。我们说好了，以后一起保护娘亲，好不好？”

沈眠棠看着灯光下，祁玖那专注而温柔的模样，听着他对着未出世的孩子说着那些傻气却充满爱意的话语，心中充满了前所未有的安宁与甜蜜。

她知道，无论未来有多少风雨，只要有他在，有孩子在，她就无所畏惧。

翌日清晨，薄雾尚未散尽，院门便被叩得急促。

来人一身灰扑扑的太监服色，却是太后宫里不起眼的内侍，递上信笺时指尖发颤，“殿下，陛下……陛下今晨在御花园晕厥，太后娘娘让您速速入宫！”

祁玖心头骤紧，指尖捏皱了信笺边缘。他顾不上细问，只匆匆对闻声而出的沈眠棠道：“我去去便回。”话音未落，已随那内侍疾步而去，晨露沾湿了衣摆，也浸凉了他掌心的汗。

马车在寂静的街道上疾驰，车轮碾过青石板，发出沉闷的声响，也碾在祁玖的心上。他紧握着拳头，指甲几乎嵌入掌心，脑海中不断闪过父皇威严的面容。

一进宫门，气氛便显得格外肃穆，往来宫人行色匆匆，见到祁玖纷纷低头行礼，眼神中却带着几分探究与不安，祁玖无心细究，径直朝着宣仁帝的寝宫——乾元殿而去。

然而，当他气喘吁吁地赶到乾元殿外，却并未看到预想中的兵荒马乱。殿外侍立的太监宫女依旧井然有序，只是比平日里多了几分肃杀之气。

洪济的徒弟顺德低声通报后，殿门缓缓打开。

祁玖快步踏入殿内，目光急切地搜寻着龙床上的身影。

只见明黄的帷幔半垂，宣仁帝并非如他想象中那般昏迷不醒，反而已经醒了过来，斜倚在床头，脸色虽有些苍白，但眼神却异常清明，甚至带着一丝祁玖从未见过的锐利与深沉。

更让祁玖意外的是，殿内并非只有父皇和太医。在龙床旁，一位身着华贵宫装、气质雍容的中年妇人正垂手而立，神情肃穆，目光中既有担忧，也有一丝复杂难辨的情绪。

那是他的姑姑，当朝长公主，卞利的母亲。

长公主极少过问朝政，更鲜少如此近距离地侍奉在侧。

祁玖的脚步不由得一顿，满心的焦急与担忧，瞬间被一股巨大的疑惑所取代。

他看着父皇与长公主之间那微妙而凝重的氛围，直觉告诉他，这看似平静的表象之下，恐怕隐藏着比父皇晕倒更为惊涛骇浪的秘密。

“儿臣参见父皇！”祁玖压下心头万千头绪，躬身行礼，声音却难掩一丝颤抖。

宣仁帝的目光在祁玖身上停留了片刻，那眼神并非全然审视，反而带着几分难言的意味，像是在确认什么，又像是对某种早已明了的局面的无奈叹息。

而一旁的长公主却淡淡地看了他一眼，眼神中似乎带着打趣，又似乎藏着无尽的探究。

乾元殿内，檀香袅袅，却驱散不尽那股弥漫在空气中的尴尬与无措。

“什么也赶不上趟。”宣仁帝轻叹一声，话语中意有所指，既像是抱怨祁玖来得“迟”，又像是感慨某些事情终究未能如他所愿般“及时”。

长公主闻言，并未露出丝毫惶恐，反而唇角微扬，露出一抹温婉而通透的笑容。

她微微侧身，目光柔和地落在祁玖身上，又转回宣仁帝，声音清越，“皇兄，这恰恰说明，这孩子意不在此。”

她的话语如同一颗投入静水的石子，在殿内激起了一圈微妙的涟漪。

祁玖心头一震，长公主这话，分明是在为他开脱，更是在向父皇表明，他对那至高无上的皇位并无觊觎之心。

这份维护，让他心中涌起一股暖流，却也让他更加警惕，父皇的真实心意究竟如何？

宣仁帝听了长公主的话，并未立刻回应，只是那双深邃的眼眸闪过一丝不易察觉的赞许，随即又恢复了惯常的威严。

他忽然将目光重新投向祁玖，眉头微蹙，佯装出一副不悦的模样。

“哼，你那案子准备得怎么样了？”宣仁帝的声音陡然拔高了几分，带着几分责备，“竟还有时间进宫来看朕！真是稀奇！”

祁玖立刻躬身，语气恭敬而沉稳，“回父皇，儿臣不敢懈怠，已经将证据呈给了大理寺卿。”

宣仁帝看着他，脸上的“怒容”渐渐敛去，取而代之的是一种难以言喻的复杂神色。

他沉默了片刻，最终只是轻轻挥了挥手，“罢了，你且去忙吧。”