长安的秋意比酒泉来得迟些，却更显萧瑟。将军府的槐树叶落了满地，扫叶的仆役刚把庭院清理干净，一夜秋风又会铺上新的金黄。顾宁蹲在书房整理军图时，总能听见霍去病在演武场练箭的声音，箭矢破空的锐响穿过窗棂，惊得案上的烛火微微晃动。

“漠北的雪该下了。”霍去病走进来，身上还带着箭术演练后的寒气。他拿起顾宁摊开的《漠北冬季行军图》，指尖落在斡难河的位置，“探子回报，匈奴单于把王庭迁到了这附近，想借严寒拖垮我们。”

顾宁把刚温好的姜茶递给他：“我标注了几处地热温泉，可作为临时营寨。还有这些……”他指向图上用红笔圈出的区域，“是匈奴人可能设伏的峡谷，两侧山壁陡峭，冬季易积雪崩塌，得提前派斥候清理。”

霍去病仰头喝完姜茶，喉结滚动间，目光落在顾宁冻得发红的指尖上。他伸手握住那双手，掌心的温度透过薄薄的绢布渗过来，烫得顾宁指尖一颤。

“手这么凉，怎么不多穿点？”他皱眉，脱下自己的狐裘披风，裹在顾宁肩上。

“将军自己穿吧，我不冷。”顾宁想把披风还给他，却被他按住肩膀。

“披着。”霍去病的语气不容置疑，目光却软了下来，“冻病了，谁给我画行军图？”

顾宁看着他眼里的暖意，心里像被什么东西填满了，暖融融的。他低头继续在图上标注水源位置，忽然想起在酒泉胡杨林里的那个拥抱，脸颊忍不住微微发烫。

出征前的准备比上次更仓促。汉武帝下旨，要求大军在立冬前抵达漠北，趁匈奴人尚未完全做好防御，打他们个措手不及。粮草、军械、马匹，源源不断地从各地运往朔方郡，长安的街道上，随处可见穿着甲胄的士兵，空气中弥漫着紧张的气息。

“伤兵都安置好了？”霍去病翻看着名册，声音有些沙哑。上次漠北之战的伤兵里，有两百多人伤愈归队，个个眼神坚毅，却带着挥之不去的疤痕。

“都安置在后方辎重营，负责押运粮草。”顾宁道，“疤脸他们几个想上前线，被我拦住了，他们的旧伤经不起漠北的严寒。”

霍去病点头：“做得对。仗要打，人也要护着。”他忽然放下名册，看着顾宁，“这次……你留在朔方郡，别跟我去前线。”

顾宁猛地抬头，眼里满是错愕：“为什么？”

“漠北的冬天太危险了，比上次更甚。”霍去病的声音低沉，“峡谷里的积雪能埋到马腹，风里的冰碴能刮掉一层皮，你……”

“我能行！”顾宁打断他，声音带着急切，“上次在浚稽山，在姑衍山，我都挺过来了，这次也能！将军别忘了，我的行军图能救命！”

“那不一样！”霍去病的声音提高了些，“这次匈奴人是背水一战，肯定会用更阴狠的招数，我不能让你……”

“我不是累赘！”顾宁的眼眶红了，“将军说过，有我的地方就是家，难道家不该一起面对风雨吗？”

霍去病看着他泛红的眼角，看着他眼里的倔强和坚定，忽然说不出话来。他知道顾宁说得对，从秋猎的刺杀到丞相的阴谋，从浚稽山的伏击到姑衍山的血战，他们早已是生死相依的家人，哪有家人在危难时各自飞的道理？

“好。”霍去病终于点头，声音里带着无奈，却更多的是释然，“跟我去。但你答应我，一定要跟紧我，不许乱跑。”

“我答应你。”顾宁笑了，眼里的泪光在烛火下闪着光。

出发前夜，长安城飘起了入冬的第一场雪。雪花落在将军府的瓦檐上，簌簌作响，像在为远行的人送行。顾宁把那块刻着双胡杨的木牌小心翼翼地放进贴身的锦囊里，又检查了一遍为霍去病准备的伤药——有专治刀伤的，有抵御风寒的，还有解蛇毒的，满满一大包。

“都带上了？”霍去病走进来，身上穿着厚重的玄甲，甲片上的寒霜还没融化。他刚从宫里回来，汉武帝亲自为他践行，赐了他一把新的狼尾剑，剑鞘上镶嵌着七颗宝石，在烛火下闪着耀眼的光。