谷千壳在一个并不起眼的巷口停下脚步，撩起垂落的塑料帘布，掀开地面上厚重的铁井盖，径直钻了进去。

铁梯被踩得“噔噔”作响，声音在空荡的井壁里回荡。

阳雀纵然有一万个疑问，还是毫不迟疑地紧随其后。

没想到，下水道里别有一番天地。

昏黄灯光下，两侧墙壁布满了贴纸与墙绘涂鸦。两旁竟然开设着一间间迷你商铺。

摆满旧时钟的修表店，油迹斑斑的自行车维修摊，还有像街头小摊一样陈列着手工面包和矿石饰品的杂货铺。

店铺放的音乐混合在一起，带着若隐若现的面包麦香和机油刺鼻的气味，让来者仿佛置身于复古蒸汽波时代。

阳雀目不暇接地四处张望，甚至一度忘记了谷千壳还在前方带路。

后者一言不发地带她七拐八绕，最终从某处出口钻了出去。

冷风扑面而来，阳雀才发现，自己竟然已置身于一处隐秘的地下湖边。

平静的水面悄然裂开，一道由水花构成的水帘从湖心升起，随之而来的，是一艘悄然浮出水面的潜水艇。

金属外壳映着点点微光，黑得几乎看不清轮廓，像一头静静蛰伏的水中巨兽

谷千壳快步走上前，动作干净利落地在控制面板上输入密码。

紧接着，系统启动，经过指纹、眼纹、声纹三重识别验证后，舱门“滴”地一声缓缓打开。

阳雀默默跟上，没有多说什么。

进入艇舱，她意外地发现内部并不如外观那般冷峻，反而有种小家般的温馨，和经典款蚁城装潢相差甚远。

浅米色软垫沙发围着一张低矮茶几，厚绒地毯踩上去绵软温暖，墙面装有折叠式书架，上面整齐排列着各类专业书籍与桌游。

最吸引阳雀目光的是茶几上的木质相框，里面镶嵌的相片是两位女孩，年纪稍长的是白发，稍小的是粉发。

很显然，这是蜜古岸和谷千壳的合照。

她们年纪尚小，勾肩搭背，站在高大冷硬的金属机械龙前，笑容明朗，眼神带着毫不设防的信赖，大概是孟腹拍的。

谷千壳一眼扫过去，神色瞬间冷了。

她走过去，毫不犹豫地将相框放倒，看见茶几上微微冒着热气的咖啡杯时，眼神更沉了一分。

她快步上前，拎起那杯温热的咖啡，靠近洗手池后，手腕用力一泼，棕色液体顺着瓷白的水漏消失无踪。

做完这一切，她才重新整理起神情，朝阳雀露出一个不太自然的笑：“让你见笑了。”

阳雀迟疑着问：“这里是你的家吗？”

她并不是继承人，不会被强制联谊，也很少去主动了解，所以对各区上层的私生活并不清楚。

“这里只是个中转休息室。我小时候……很喜欢在这玩。”

她的语气低了些，又顿了顿，“那个人也是。”

“你或许还没注意到，这艘舰艇已经在下沉了。”

谷千壳靠在沙发上，语气恢复了轻松：“不到五分钟，就能抵达主城，也就是我真正的家。”

“那可真是……太好了。”

阳雀小心翼翼地试探：“但我们不报备城主真的没问题吗？”

“放心吧。”

谷千壳笑得轻松：“在你呼呼大睡的时候，我已经走完所有流程，报告和临时居留许可，一样没落。”

“你能在我这里住到天荒地老，绝对合法合规。”

“那明明是你下的手……”阳雀抗议，为自己平反。

“只是照例行事，防止蚁城的坐标外泄。”

阳雀没想到她居然还是个守序派，她很高兴能知道更多关于谷千壳的事。

这样她就可以更了解她，以便解决悬在头上的暗杀协议。

“已到达主城。”冰冷的电子音适时响起。

艇舱缓缓放气，舱门滑开。阳雀几乎是逃也似地冲出去，终于摆脱了密闭的压抑，她松了口气。

这五分钟她和喜怒无常的谷千壳相对而坐，简直如坐针毡。

眼前景象一变，她的脚步蓦地顿住。

主城的环境让人眼前一亮。

街道宽敞整洁，黑白相间的地砖上覆着路灯投下的淡金色光线，行人步履从容，霓虹灯与投影广告缤纷变换，将这片地下空间点亮得如同白昼。

巨大的机械装置装点着远处，空中磁悬车在轨道上呼啸穿行，星星点点的灯光构成地底的银河。

谷千壳一言不发地走在前头，径直领着她走向路边一辆耀眼的豪车。

车身喷漆是亮银和深蓝渐变，车型奇异，一看就知道是限量定制款。

站在车前，阳雀忍不住开口：“这车……是不是太高调了点？”

“这已经是最低调的款了。”

阳雀拘谨地坐着，座椅仿佛能吞人似地陷了下去，柔软得过分。

车里甚至还有冰箱，目测足够放得下那冰块还绰绰有余，可惜冰块已经在她昏迷的时候被谷千壳安置了，不然还能亲手验证猜想。

她的内心在呐喊，蝗云都的朋克废土风拼装越野跟这比，简直是原始人开蒸汽柴车。

司机端坐其位，不动如钟，她的脸隐入黑暗，看不真切。

只有偶尔从窗外透过的一瞬亮光，让人看清她手背上的伤疤。

谷千壳却是了然一笑，声音懒洋洋地响起，揶揄道：“开车这种事……你不是一向不擅长吗？”

阳雀心头一跳，她察觉到空气变得异常凝重，像是两把刀刃交锋于无形之中。

正要开口，谷千壳却抢先一步。

“好久不见，古岸姐。”