周家拿着全家家当加起来都没这么多的大洋，还有改了名字的田契笑得合不拢嘴。

反正小姐的身体已经到了，走一步喘三喘的地步了，再过些时日，怕不是连绣花针都拿不起了，他们不亏。

刘绿鹉先是非常抗拒亲爹再娶，到随便娶哪一个女人回来都行，就是不能娶周棠音的亲妈。

病秧子娶回来干什么？当做大佛供起来吗？将家里活生生拖垮。

别以为她不知道，刘文清为了娶这个继母，将她亲妈攒起来的钱给了过半出去。

她外婆拼死拼活了一辈子，总共留下了五亩的田，刘文清一点也不心疼，送出了一亩。

刘景扬一开始也是抵触着继母和继妹，他觉得父亲是昏了头了，娶个美丽的花瓶回家有什么用？这样娇弱的女人不是他父亲能养得起的。

但他很快发现小姐的德才兼备，和周棠音的秀外慧中，继母说话总能说到他心坎上去，还言之有物。

自从继母进门后，家里的谈话声都多了不少，几乎都是父亲和继母谈论着私塾里的事。

小姐不是个恶人，虽然她把更多的心思放在亲女儿身上。

给继女和亲女买衣物和东西价格都一样，事后她会给亲女的衣物上精心地绣上名字和各种各样的图案，细细整理周棠音的物品，对于刘绿鹉，她从来不会做这些。

即便刘文清开玩笑说，让她一视同仁，她也会推脱。

她不在意刘文清他们这么想的，她大体上过得去就问心无愧了，她在意的人只有周棠音一个，女儿就是她的命根子。

刘绿鹉有自己的小心思，但她的本性并不坏，在亲哥和亲爹的柔声劝说下，她和周棠音母女两人，生活在同一屋檐下，井水不犯河水，相安无事。

可这平衡很快就被打破了，周棠音和刘景扬同岁，刘景扬在私塾读完小学的知识后，刘文清就把他送到县城里的国立中学读书。

周棠音没有上过一天的学堂，可她的学识却不比刘景扬差，教女儿读书是小姐在周家唯一据理力争的事。

周家可以让她吃不饱，穿不暖，一天只睡五个小时，可不能不让她教女儿识字读书，他们要是不让，她会拼命。

小姐的学识比县中学大部分的□□学识还高，不留余地教导出来的女儿，自然不会差。

周棠音也去县中学读书，这是小姐对刘文清唯一的要求。

刘文清觉得周棠音这么好的读书苗子，不去上学可惜了，于是点头答应了。

刘绿鹉不干了，凭什么周棠音能去县里上新式学堂，成为洋气的女学生？

她是女儿，周棠音也是女儿，她还是亲生的呢。这个家是靠谁撑起来的，不是靠刘文清，也不是靠所有人的齐心协力，而是靠她外婆和亲妈留下的家底。

周棠音能用着她外婆和亲妈留下来家财去念书，她比周棠音更有这个资格。

刘绿鹉和刘景扬兄妹两个都在刘文清的私塾读了六年的书。

刘景扬上完私塾后，就去城里继续上学，而刘绿鹉回家跟亲妈一起做家务。

本来刘绿鹉对自己没能去县里上学是没什么不满的。刘文清的学堂开了这么多年，只收过三个女学生，刘绿鹉就是其中一个，还是上得最久的那一个。

刘绿鹉对这个感到非常地自豪，她是女孩，刘景扬是男孩，本就不应该放在一起比较，和同龄的女孩相比，她是学识最高那一个。

可偏偏周棠音冒出来，周棠音是女孩，她是能和她比的，周棠音要是去上新式中学，她也要去上！

要不然就是不公平、偏心，有了后娘就有了后爹，你们都欺负人。

在刘绿鹉的大哭大闹之下，刘文清闹心地同意了。

小姐也没有说一句阻拦的话，只要周棠音能去上中学，刘绿鹉怎么样，她都不放在眼里，只要刘文清愿意供她女儿读书就好。

送三个孩子去读中学，家里的开销一下子就大了。学费、生活费和其他杂费都不是小数目，刘文清只能将老本掏出来。

这么多年了，刘文清第一次为家里的经济状况发愁。

刘文清开的私塾学生从来不会超过10个，一年到头赚的都没有50块大洋。一块大洋能买18斤大米，算起来，可能够勉强糊口的。

可刘文清不当家不知道柴米贵，他开私塾，不是为了赚钱养家的，仅仅是为了自己教书育人的爱好，获得心里的满足感。