士兵翻身上马背，对公子青说：“你们在外走跳，要是见到奇怪的人立马到官署禀报。”说完骑着焦躁不安的马儿追着队伍去了。
厉鬼依然在耳边哭泣，反反复复说那是假的。公子青耳朵都快聋了，说道：“那位小道长在为狐狸疗伤，不要打扰他。”
血潮缓缓退回角落，五鬼重新现身，作了个长揖道：“没想到公子能看到我们，方才控制不住怒气，对公子有失礼之处，还望海涵。”
短暂的插曲没能影响那少年道士分毫，眼看日上杆头，树影缩短，屋外蝉鸣吵死人，总算听到狐狸叫了两声，从少年怀中钻出，摇身变化成年轻女子，欠身与那道士道谢。
少年摆手，让她不必多礼：“救那村中女子的另有其人，你不必谢我，我也没道理收你，不过多嘴一句，若想得道，还是远离俗世专心修炼为好。”
他耗费不少心力，脸色比之前白惨了些。歇息一阵，看向角落的五鬼，说：“你们与她不同，怨气太重，不该弥留人间。”
妖狐抢上前说：“道长，他们沉冤未雪才弥留此地，没有恶意，也从未害过人，请不要超度他们！”
少年皱眉：“妖狐，人妖鬼神各有去处，你亲近于人也就罢了，怎么还与亡灵纠缠不休？”
妖狐挡在五鬼与少年中间，毫不动摇：“请道长明鉴！”
“胡姑娘，多谢你，由老朽与这位小道长说明吧。”五鬼中长眉鹤须的老鬼缓缓道：“小道长，主人委以我等要事，任务未成，无颜面见主人。小道长不是不通情理之人，且听老朽说来。”
说来那已经是十三年前的事了。
那一年的春天迟迟没有来到，百年冻灾遍布六州，生民苦不堪言。六州诸侯王纷纷上书，请帝都暂缓各州三年税收，以解百姓之忧。年幼的王不懂得这些，太宰宜苏与武侯慕行雪在此事上意见相左。
太宰宜苏认为免三年税，换六州诸侯心之所向，未尝不可。慕行雪不以为然，东陵不曾在天灾中幸免，大高的大军还驻扎在各个隘口，倘若免税三年，东陵活不下去，更别说六州恢复好了反扑东陵，介时回天乏术。
王的命令下不来，开春后各州又要上春税，光公丰宁先坐不住，光州农事为各州之最，每年各州的粮食由光州出口占多，一场冻灾使收成锐减，但送往东陵的只增不减。以鱼米州著称的光州，一个冬天竟然饿死冻死饿死百万黎民。
光公丰宁最先想到打点慕行雪，朝堂上只有武侯一派坚持不松口，打通了他，其他人不愁，何况其妻鹤夫人是光州人氏，若动之以情晓之以理，何怕他不动摇。
丰宁身边的谋士董沁劝其不可，慕行雪向来对六州不满，他必定想谈筹码，与宜苏一唱一和，找他怕是正中下怀，不如找一直冷眼旁观的金太师，那才是能够一锤定音的人物。
丰宁听董沁所言绕过慕行雪和宜苏，暗地与金太师勾连，许他光州每年田税一成，金太师允了。不日王令下来，称光州受灾严重，死伤惨重，王悯生民，免三年赋税。其余五州见状，纷纷效仿，钱财俱落入金太师手中。
慕行雪虽有怨气，苦于当时没有证据，奈何不得他。而东陵果然如慕行雪所料，国库亏空，只能加重征税，各种苛捐杂税，导致东陵多次爆发起义，计各城城志记载，仅两年便发生三百余次。而金太师不曾收敛，趁机买地，扩建馆阁，哪管百姓死活。
当时民间儿童传唱《鼠官谣》可见一斑：东陵金额鼠，朝暮食如鼓。尾缠金玉斗，齿衔万钱铢。打洞深且曲，暗道通万户。窃尽民膏脂，犹嫌禾黍苦。
宜苏等人多次改革税制，无济于事。军用一减再减，将士衣甲一补再补，慕行雪实在没了办法，半块兵符调回镇北大军向东陵施压，逼金太师及其党伙吐出大部分钱来，却也因此与金太师积怨。
免税后二年，金太师狮子大开口加码到三成，六州不从，金太师出尔反尔发布徼文，命慕行雪亲率大军征讨光州。经过一年多休养，六州勉强恢复生息，而东陵依然动荡不安，慕行雪别无选择。
出征前，他将鹤夫人与亲信叫至书房，将暗中搜罗的金太师受贿的证据交予他们，嘱咐他们好生保管，他出征在外，背后不宜动乱，待他凯旋，再来清算。
此事却被当夜也在的尤依出卖给金太师，就在慕行雪出征两个月后，金太师诬陷慕行雪通敌叛国，断其粮草，将慕家上下三百余人拿下，九族连坐。
金太师每日杀鸡儆猴，可谁都没有出卖慕行雪，没有将证据交出来，为了逼鹤夫人承认自己是光公安插在慕行雪身边的细作，金太师让她亲眼看着独子小舟被处以极刑。
后来的事，是妖狐胡五打听来的。
亲眼看着族人全部死去，鹤夫人疯了。她曾是光州有名的舞姬，以鹤舞闻名天下，她在族人的血泊起舞，恍惚见她在血雨中身似白鹤，双翼平展，乘风而去，只余一副空荡荡的镣铐，和一声声凄凉的鹤唳。
远在光州指挥的慕行雪得知家中变故，忍住哀恸，下令退回沧浪江。光公丰宁亲率兵马追到江心劝降，说道：“良禽择木，帝子年幼，太师当政，敛财无度，滥杀无辜，大高早已不是帝姜的大高，武侯何不另择明主？”
沧浪江畔芦苇依依，帝国的大纛旗在风中飒飒作响。驰骋沙场的武侯站在甲板上纵声大笑，讥讽丰宁：“光公无胆无识，无忠无孝，无智无谋，无贤无德。民心不向，天道不往，狼子野心，付诸东流。”
随后慕行雪下令命船队逆水而上，那只军队消失在江雾中，不知所踪，只有悲凉的战歌，终年在江上回荡，阻挡诸侯王的勃勃野心：
烽火照疆，胡马嘶霜。
王于兴师，修我矛枪。
玄铁淬雪，寒甲凝光。
旌旄蔽空，铁骑弄潮。
弓如霹雳，矢似星飙。
血染山河，魂贯九霄。
凯风自南，吹我战袍。
埋骨青野，英灵不销。
岂畏锋镝，惟惧国凋。