琼章殿内，萧望岳与荀燕乐见天子如此反常，俱是万分疑惑。萧秋明紧盯着荀燕乐，声音微微发颤：“你的名字，是如何写的？”

少女谨慎答道：“回圣上，燕雀之燕，安乐之乐。此名乃是家父为纪念亡母所取，盼民女一生平安喜乐。”

“你生母叫什么？”

“燕脂。”

萧秋明深深凝视着她，半晌才轻叹一声，缓缓折回御案之后。待入了座，面上已恢复了帝王之态，只淡淡开口：“新雪初霁，天寒地冻，荀氏来回奔波不易。赐东岳翠云珠十匣、云光锦二十匹。回家去罢。”

“多谢圣上。”荀燕乐依言行礼，茫然瞥向萧望岳。

不想，萧望岳却是大惊失色：“父皇这是何意？”

萧秋明神色淡淡：“荀氏言行有失，不宜嫁入王府。今后不许再提此事。退下罢。”

荀燕乐只觉如坠冰窟，泪水顷刻涌上眼眶。她苦苦煎熬数十日，好容易盼到天子点头，以为终得雪霁云开，却不想这到头来，竟是一场空欢喜！她心中酸楚难当，却又忽然想到：圣上与爹素有仇怨，此番临时改口，莫不是为了召我入宫，好借机羞辱于我，以此嘲讽荀家、嘲讽爹？我若是强作争辩，也不过是自取其辱。也罢，我身份本就特殊，与殿下注定情深缘浅，不若就此——

“父皇！”

身旁一声惊呼，震得荀燕乐身子一僵，抬起泪眸望去。只见萧望岳竟笔直跪下，哀声央求道：“您当初分明允了儿臣，何故又临时反悔？父皇向来君无戏言，岂能因微末言行，便断送了儿臣终身？”他膝行半步，嗓音哽咽，“儿臣自幼不敢有所求，事事皆依从父皇。唯独这一回，儿臣舍下所有颜面，只求父皇一个成全！便是您执意要收回成命，也请给儿臣一个明白，究竟是儿臣做错了什么，还是乐儿哪里不合您的心意？”

萧秋明面色骤沉，一掌拍在御案上，冷声呵斥道：“放肆！为了区区一个女子，你竟敢如此对父皇说话！你现在这副模样，还哪里像个皇子？”

萧望岳却不起身，悲泣着道：“儿臣自知失仪，有辱皇室体面。可是父皇，儿臣若是连自己心爱之人都护不住，连一句明白话都讨不来，那这皇子当得还有甚么意义？儿臣执意要乐儿，只因在这世上，旁人都视儿臣为皇子、仪王，敬畏奉承儿臣，唯有在乐儿面前，儿臣才是萧望岳，是一个会笑会痛、有血有肉的人。儿臣此生得遇乐儿，是儿臣之幸。若是就此错过了她，那儿臣的余生，便再无望了。”说到此处，已是泣不成声，额头重重叩在地上，发出一声闷响。他再不肯抬起，只是颤声啜泣。

荀燕乐怔怔望着他，不知不觉间，已是泪流满面，心下又悔又痛。殿下为了她，竟抛却了皇室体面，她却抢先退缩，欲弃他于不顾，该是何等自私？他既肯为她不顾一切，她便当奉陪到底！念头既定，她亦是跪倒在地，从容伏首道：“圣上，民女斗胆一言。民女生于市井街巷，确实不懂宫规礼仪。圣上若觉民女言行有失，民女甘愿领受责罚。只是，民女也求圣上给个明示，究竟是哪里做得不当，也好教民女知道如何改过。”

她抬起头来，眸子虽泪光盈盈，却是清亮如洗：“民女只愿能伴在殿下左右，与他共度此生。殿下待民女一片赤诚，民女亦当以真心相报。圣上若因民女区区微末之失，便否了这段姻缘，恕民女实不敢领受。”

萧秋明虽面色铁青，可目光移向她时，眼底愠怒之下，竟浮上了淡淡不忍：“好，朕便给你一句明示。因为你是荀鉴徽之女，朕在一日，便绝不允许他的血脉，踏入我萧家皇室。”

虽然心底早已猜到答案，可当真听到这话，荀燕乐仍觉着万箭穿心。她瘫坐在地，苦笑道：“既如此，民女便更不解了。圣上既然在乎民女出身，当初为何又要改口，允了民女与殿下之事，召民女入宫来？”她盯着圣上，满腔怨恼再也按捺不住，索性全豁了出去，“我荀家虽然没落了，却不至于任人欺凌。圣上今日此举，与戏弄我荀家何异？这便是萧家天子的风范么？”

“乐儿！”萧望岳大惊失色，慌忙横身挡在她面前，急急朝萧秋明叩首，“父皇息怒！乐儿只是一时伤心过度，以致口不择言，绝非有意冲撞。求父皇念在她年纪尚幼的份上，饶她这一回罢！”又忙回过头来，满脸焦灼地低声道，“乐儿，快向父皇道歉！”

荀燕乐见他满脸泪痕，心下又疼又恼。分明是她遭了羞辱，凭什么要低头服软？可对面坐着的，到底是九五之尊，只消轻飘飘一句话，便能定人生死。她自己受些折辱，尚且事小，可若是因她之过，连累了爹与殿下，那她还有何颜面苟活于世？可倘若就此低头，便会彻底令爹蒙羞，教爹将来如何瞑目？想到此节，她死死咬住下唇，低下眸子，不肯再多吭一声。

萧望岳见她倔强，愈发焦急，遂低声喝道：“乐儿，休要意气用事！你速速向父皇认个错，你我之事或许还能转圜。”荀燕乐依旧低着头，咬唇不语。他急了，伸手抓住她手腕，嗓音微微发颤，“你听到了没有，快些道歉！你难道、难道不要咱们的将来了？”

她抬起眸子，眼底水光潋滟，盈满了委屈：“殿下，在你心中，乐儿的一句道歉，比乐儿这个人还要重要么？”

他只急着如何挽回局面，哪里顾得上多想，只毫不犹豫催促道：“什么重不重要的。你若再不道歉，彻底惹恼父皇，那你我之事便再无指望了！”话音方落，那双鹿眸便倏然黯了大半。