话音落下，满场死一般的寂静。

戚云琬额头叩向地面，厉喝道：“我才是陛下赐婚的锦王妃。这贱婢冒名顶替，欺君罔上，该当死罪！”

偌大的临水御苑只剩穿堂风掠过水面时发出的呜咽声。几片残红被卷入溪水中，打着旋儿沉了下去。

百官席上，戚宰辅像是被抽去了脊梁骨，整个人颓然瘫软在紫檀木椅上。

这孽障！他额角青筋突突直跳，冷汗瞬间浸透了鬓发，握着酒盏的手不受控地剧烈颤抖。身侧的许氏早已没了血色，十指死死绞着手中的丝帕，嘴唇翕动着，却半个字也吐不出来。

不远处的戚明承垂着眼睫，紧紧攥着拳头。他早知会有这一天，却没想到竟这般快。

坐在探花郎林楚辰身旁的嫡长女戚云珊，此刻已是花容失色，满眼只剩惶恐与焦灼。戚氏满门要完了，她这一生，再也望不到头了。

高阁水榭之上，宣明帝脸上的笑意荡然无存，已是深不见底的威压。

“好一个欺君罔上。”

德宁皇后坐在凤座中，眼底掠过一丝不易察觉的快意。她瞥了一眼身边脸色骤沉的娴贵妃，随即拿起丝帕掩了掩唇，语气里满是痛心疾首的惋惜：“陛下，锦王与戚家的婚事本是皇家喜事，如今却闹出这等指鹿为马的荒唐事。这戚府究竟把皇家的体统置于何地？”

“臣妾以为，此事若不严惩，只怕天下人要笑话咱们皇家规矩不严，任由臣下糊弄呢。锦王身子孱弱，想来是被蒙在鼓里了，只是锦王日日与王妃朝夕相处，竟也未察觉异样？”

娴贵妃手中的酒盏微微一颤，酒液险些洒出。她抬眼看向有些惊慌的戚云晞，随即飞快看了一眼慕容湛，见他神色未变，便将酒盏稳稳搁回案上，垂眸不语。

“不可能！九嫂嫂不是这种人！” 洛清猛地站起身，惊呼道，“母后，一定是哪里搞错了。”

说罢，她难以置信地看向溪边的那道单薄的身影。

无数道目光密密麻麻地扎向戚云晞，刺得她脊背阵阵发凉。抬眸间，她看到了远处的韩岳，只见他面色沉静，微不可察地颔首示意。

后路已备妥，便没了顾虑。她颤巍巍地撑起身子，双膝一弯，重重砸在了青石板上。

即便早已做好了这最坏的打算，可当这一刻真正到来时，那股本能的恐惧依然如潮水般将她淹没，逼得她两腿发软。

她不敢看慕容湛。

她不知道他此刻是怎样的神色。

若他知道她连半分商量都没有，便自作主张将这欺君的死罪扛了下来，定会动怒。他会怪她，甚至恨她吗？

但这是她能想到的，保全所有人的最好的办法。

韩岳既有办法让她脱身，大不了从此隐姓埋名，另谋生路罢了，又有何难？

她深吸了一口气，压下心底的慌乱，这才鼓起勇气抬起头，迎向高阁之上宣明帝那如山岳般的沉沉目光。

“陛下。”

她开口，声音清晰地传遍了整个临水御苑。

满座惊哗。

洛清公主急切地站起来，唤道：“九嫂嫂，你……”

戚云晞没有看她，只是深深伏下身去，额头抵在冰凉的青石板上，一字一句道：“臣妾认罪。替嫁之事，乃臣妾一人所为。三姐逃婚，臣妾恐戚家获罪，又忧幼弟无人照拂，这才自作主张，冒名顶替，此事与戚家满门无关，与锦王殿下更是毫无瓜葛！”

她声音渐渐低了下去：“臣妾自知罪无可恕，万死难辞其咎，不敢求陛下宽恕。只求陛下明察秋毫，莫要牵连无辜。”

说罢，她长叩于地，未再抬头。

众人皆以为，这胆大包天的替嫁庶女，怕是必死无疑！

戚衡瘫坐在椅子上，嘴唇剧烈哆嗦着。他一直等锦王出手破局，却没想到，等来的是自己的女儿以命相护，一人扛下了这滔天大罪。

戚明承震惊地望着那个向来娴静的妹妹，眼眶忽然红了。一旁的戚云珊捂住嘴，泪水夺眶而出。

洛清公主眼角也湿了，想说什么，喉咙却像是被什么堵住了，只能眼睁睁地看着戚云晞伏在地上，连句宽慰的话都说不出口。

高阁之上，德宁皇后优雅地端起茶盏，借着袅袅升腾的热气，遮住了唇角那一抹快意。

宣明帝目光沉沉地俯视着跪在阶下的戚云晞，正欲开口——

“父皇。”

一道清冷的声音响起。

轮椅辘辘，何顺推着轮椅缓缓向前，停在了阶前。慕容湛神色淡淡：“儿臣有话要说。”

他看了一眼戚云晞，她伏在那里，单薄的肩头隐隐发颤。

这傻丫头，竟真的敢瞒着他，妄图以一己之力揽下这诛九族的弥天大祸。

原来她心里算盘的是这个心思，企图干干净净地撇清关系，从他的世界里彻底消失。

可世上哪有这样的道理？

既然当初是她先闯入了他的局，扰了他的安宁，招惹了他——

此生，便休想逃。