天文阁穹顶的巨大琉璃天窗，此刻滤下的不再是幽冷的星辉，而是明晃晃的、带着暖意的午后日光。星盘依旧在墨玉地板上缓慢旋转，投下变幻的光影，只是那象征帝国命脉的微光在炽白的光线下显得有几分黯淡。空气里古老书卷和冷冽金属的气息依旧，但昨日那丝若有若无的药香，已被一种更清冽、也更孤独的松柏冷香彻底取代。
软榻空空如也，雪貂皮毛被仔细抚平，不见一丝褶皱。昨夜那个蜷缩其上的身影，连同那件带着体温和复杂印记的玄色大氅，都已消失不见。
沈听澜独自一人，矗立在巨大的紫微星盘前。
他依旧是一身玄色常服，身姿挺拔如孤峰峭壁，宽大的袖袍垂落，纹丝不动。深潭般的眸子专注地凝视着星盘上那些缓慢移动的光点，指尖偶尔在虚空中划过，带起一丝微弱的气流，拨动着无形的星力轨迹，进行着旁人无法理解的推演与校正。
星盘的嗡鸣低沉而恒定，是这空旷寂静中唯一的背景音。
时间在光影的缓慢推移中悄然流逝。批阅过的奏章在沈听澜身侧的玉案上已垒起一小摞，皆是关乎帝国命脉、四方异动或宗门纷争的要务。他执起朱笔，蘸满鲜红的朱砂，落笔于一份关于北境边军粮草调度的奏报。笔尖悬停，本该写下“准”字，手腕却几不可察地凝滞了一瞬。
视线仿佛被无形的丝线牵引，落在那鲜红欲滴的朱砂上。那浓烈的颜色，在素白的宣纸上晕开一小圈极其细微的湿痕，边缘模糊。
像什么？
一个画面毫无征兆地撞入脑海——苍白得近乎透明的脸颊，因剧痛和羞愤而死死咬住的唇瓣，失了血色，却在那人倔强抿紧的瞬间，透出一种脆弱的嫣红。昨日清晨，那勺苦涩药汁递到唇边时，对方那爆红蔓延至耳根、却又不得不屈辱张开的唇……
指腹无意识地摩挲了一下冰凉的笔管。沈听澜眸光微沉，强行将那不合时宜的影像从思绪中剥离。笔锋终于落下，“准”字力透纸背，带着惯有的冷硬决断。只是那落笔处，朱砂的痕迹似乎比往常更深重了些许。
他放下朱笔，指尖习惯性地抚过腰间一枚温润的羊脂玉佩。玉佩触手生凉，却奇异地带着一丝安抚心神的效力。然而此刻，这丝凉意似乎也未能完全驱散心底那点莫名的、如同星尘般细微的躁意。
“闭关……”
这两个字无声地在他唇齿间滚过。
是他亲自下的令。那人本源受损，神魂动荡不安，昨夜强行镇压的伤势只是表象，内里的亏空若不及时修补，后患无穷。闭关清修，借助观星台深处那处灵气最精纯的洞府温养，是当下最稳妥的选择。理由充分，不容置疑。
可当那抹素白的身影，裹着他那件玄色大氅，脚步虚浮却异常沉默地、头也不回地踏入通往洞府的星阵光门时，一种极淡的、如同星轨偏移了毫厘般的不适感，便悄然盘踞在沈听澜的感知边缘。
是担心那人不识好歹，浪费灵药？还是忧心他在洞府内无人看顾，伤势反复？抑或是……别的什么？
这念头刚一浮起，便被他强大的意志力如同碾碎星尘般强行拂去。指尖在星盘边缘某颗象征“休养”的辅星上轻轻一点，一道无形的星力屏障瞬间加固了洞府外围的守护阵法。
够了。
他重新拿起一份奏章，目光锐利如冰锥，刺向上面蝇头小楷记录的南方水患灾情。朱砂笔尖悬停，准备落下第一个批注。
就在这时，一阵略显急促却又刻意放轻的脚步声打破了天文阁的寂静。
一名身着深蓝星官袍服的中年男子，恭敬地垂首立于星盘光芒之外数步之遥，声音带着谨慎：“国师大人。”
沈听澜没有抬头，视线依旧落在奏章上，只从喉间发出一声低沉的单音：“嗯？”那声音在空旷的阁楼里回响，带着无形的威压。
星官的头垂得更低：“禀国师，方才下官值守‘参宿’，观测星力流注，发现……发现紫微垣外围，辅弼星位附近，星力轨迹出现异常扰动。其波动……非比寻常，不似寻常星力潮汐，倒像是……像是受到了某种强力的、带有极强个人意志的干扰源牵引，轨迹偏移明显，指向……”星官的声音顿了顿，似乎有些难以置信，“指向观星台深处，‘静虚’洞府所在的方位。”
“静虚洞府”四字落下，如同投入深潭的石子。
沈听澜执笔的手，终于彻底顿住。
朱砂笔尖悬停在奏章上方，一滴饱满的鲜红朱砂液，因这瞬间的凝滞，终于不堪重负，悄然滴落。
“嗒。”
一声轻响。
那浓烈的朱砂，在记录着灾民流离失所、亟待赈济的奏章末尾，洇开了一朵刺目的小小血花。像某种不祥的预兆，又像……某种终于被点破的印证。
沈听澜的目光，终于从奏章上移开，缓缓抬起，落在那名诚惶诚恐的星官身上。深潭般的眼底，没有任何情绪泄露，平静得令人心头发寒。
“异常扰动？”他开口，声音听不出喜怒，却带着一种冰封般的质感，“指向静虚洞府？”
“是…是下官无能，反复测算数次，结果…结果确是如此。”星官额角渗出细密的冷汗，大气不敢出，“扰动源力量性质似乎……似乎与昨日紫宸殿残留的某种气息，有微弱共鸣。下官担心，是否那域外邪魔……”
“域外邪魔？”沈听澜极轻地重复了一遍，唇角似乎勾起一个极其微小的弧度，转瞬即逝，快得让人以为是错觉。他缓缓放下了手中的朱笔，那支笔被随意搁在染了朱砂的奏章上，笔锋的鲜红与奏章的污渍触目惊心。
他修长的手指在虚空中随意地掐算了几下，指尖划过的地方，留下几道极淡的、常人无法看见的星力轨迹。那轨迹的指向，清晰无误，直指观星台深处。
一丝极其细微的、几乎不可察觉的波动，掠过沈听澜古井无波的心湖。不是担忧，不是愤怒，更像是一种……尘埃落定般的了然，混杂着一丝难以言喻的、被冒犯领地般的冷意。
他拂袖起身。
玄色的衣摆随着他的动作划开一道冷硬的弧线，带起一阵微冷的松柏气息。
“无妨。”沈听澜的声音恢复了惯常的冰冷平淡，甚至带上了一丝若有似无的、近乎嘲弄的意味。他迈开脚步，越过那名垂首屏息的星官，径直走向通往观星台深处的旋转楼梯。
“不过是只不省心的猫，”他的话语清晰地飘散在寂静的空气中，如同碎冰落入寒潭，带着一种居高临下的掌控感，“不安分待在窝里养爪子，非要挠乱了本座的星图。”
话音落下时，那玄色的身影已然消失在楼梯上方的阴影里，只留下身后一片死寂的天文阁，和那名被“猫”这个比喻惊得目瞪口呆、久久回不过神来的星官。
观星台深处，甬道幽深。镶嵌在石壁上的星辉石散发着柔和而恒定的微光，勉强驱散着通道的昏暗与潮湿的寒意。越往深处，空气越是清冷，精纯的灵气也愈发浓郁，几乎凝成实质的薄雾，丝丝缕缕地缠绕在冰冷的石壁上。
沈听澜的脚步无声，踏在光滑如镜的墨玉石阶上，玄色的衣袂拂过地面，没有带起一丝尘埃。他周身的气息沉凝，如同携带着一片移动的、无星无月的永夜，将甬道内原本静谧流淌的星力都隐隐排斥开来。
很快，甬道尽头，一扇厚重的、布满古老星纹符咒的石门出现在眼前。石门紧闭，其上流转的星力符文散发着幽幽蓝光，构成一个强大的守护禁制。这里，便是“静虚”洞府。隔绝内外，灵气汇聚，本是疗伤静修的绝佳之地。
然而此刻，沈听澜敏锐的感知清晰地捕捉到，石门之后，那本该平稳如深潭的灵气流，正以一种极其诡异的方式波动着。并非狂暴的冲撞，而是一种……强烈的、带着鲜明个人印记的吸扯之力。如同一个无形的漩涡，蛮横地抽取着洞府内精纯的灵气，甚至隐隐透出石门，干扰了外界星力的正常流转。
这便是星官所观测到的“异常扰动”之源。
沈听澜深潭般的眸子落在厚重的石门上，那冰冷的眼底深处，有什么东西凝结得更深。他并未立刻动作，只是静静地站在门外，强大的神识如同无形的潮水，悄无声息地穿透了石门上的守护禁制——那禁制对他而言，形同虚设。
洞府内的景象瞬间映入他的“眼”中。
并非预想中的域外邪魔作祟，也非走火入魔的凶险景象。
洞府不大，陈设简单至极。中央一方温润的寒玉床，是汇聚灵气的核心。此刻，那寒玉床上，一个身影正蜷缩着。
江入年。
他身上只穿着一件单薄的素白里衣，宽大的衣摆有些凌乱地散在身下。他侧卧着，将自己蜷成一团，双臂紧紧环抱着自己，仿佛在抵御着什么看不见的寒冷或恐惧。乌黑的长发铺散在莹白的寒玉床上，几缕发丝被汗水黏在光洁的额角和苍白的脸颊上。
他睡得极沉，呼吸却并不均匀，时而绵长，时而短促，纤长浓密的睫毛如同受惊的蝶翼，在眼睑下投出脆弱的阴影，不安地颤抖着。眉心紧紧蹙起，即使在深沉的睡梦中，那抹挥之不去的痛楚和屈辱似乎也未曾远离。唇瓣微微张开，无意识地发出极其细微的、如同幼兽受伤后委屈的呜咽。
而最引人注目的，是他周身那无形的漩涡。
精纯的灵气正疯狂地涌入他的身体，速度快得惊人，远超正常疗伤所需。那灵气在他体内运转，似乎带着一种本能般的贪婪和急切，却又因他神魂的动荡和身体的虚弱，无法完全掌控，导致一部分力量不受控制地逸散出来，形成强大的吸扯力场，正是搅乱外界星力的源头。
这并非修炼，更像是一种……源自生命本能的、对力量的渴求与自救，带着不顾一切的疯狂意味。