是夜许殊何回到客栈时，兰芷药坊的人已经匆匆离开了那片是非之地，再也不去寻什么被盗的药材了。

此番实在惨痛，这些连云峔弟子都尚未出山，大多没经历过同门死在眼前的惨祸，一时都惶然无措回不过神来。

许殊何与许元昌商议过后，决定不能去怀玉山谷的暗桩养伤——他们已经被人盯上了，再去只会重蹈今夜的覆辙。

念及探查谪真门异动的事关系甚大，容不得擅自放弃，二人匆匆给镇云子传了封信，然后挑了几个人带着重伤与身亡的师兄弟去寻求卢原故旧们的帮助，其余人跟着兄弟俩继续完成师尊之命。

留下的弟子们在卢原的一家医馆里治疗了一月有余，许元昌在医馆的床上静坐，一动也不动，每当想到自己带出来的师兄弟们被袭击得七零八落，他就吃不下东西也睡不着觉，虽然从外表上看不出什么，实则整个人都无比憔悴。

许殊何端着碗坐了过来，将一勺粥送到大哥嘴边——不幸中的万幸，他的主要脏器都擦边溜缝地躲过了世家老者的那一剑，只有肠子破了一点。经过悉心的缝合与修养，他现在已经能走能动，只是脸色还因为过往一个月的呕吐而惨白。

许元昌回神，就着他的手勉强咽了口粥，然后摇摇头示意不想喝，脸再次面向墙上的小窗。

许殊何顺着他的目光向窗外看去。

对面武馆的门面上庄而重之地悬着一幅画，画上隐约是一名横着剑的男子，其背后飘荡着一个惨白的东西，看起来像一只人形的破布兜。

虽然隔得远，看不真切，但天下除了稚子幼童外没人大概不知道画的是什么——泓渊灭银

这幅画流传度甚广，所描绘的是怀玉山谷先宗主卜泓渊杀灭银鬼的情景，就发生在三十一年前的谪真门。

许元昌与许殊何的父亲希望家里能出一代豪杰，也在祠堂中挂着一幅，只不过枭雄终归是凤毛麟角，兄弟俩去一趟谪真门就折腾得狼狈不堪。

屋门开了，小师弟买了几身便服回来，招呼着大家来领。

许元昌无动于衷地望着对面的画，突然说道：“那些人一开始好像没想杀我们。”

“嗯。”许殊何温声应了，并不意外。他没去领便服，而是陪在许元昌身边，“他们应当本来想借兰芷药坊的人使我们放出烟火，不料我们应付得来，这才亲自痛下杀手，逼我们不得不请援。”

许元昌苦笑一声，嘲讽地摇摇头：“何必呢？既然已经与熙日宗沆瀣一气，何必还留我们一命，是良心难安，想靠一点伪善安慰自己吗？”

这一点许殊何倒是没有赞同，他也转头向窗外，眉毛微微蹙起，良久后，几许不确定地道：“我倒是觉得，这些世家前辈更像是被逼迫的。”

世家老者眼中的苍凉和那声“罪过”在他脑海中挥之不散。

世人敬重镇云子，那些世家中人大费周章地引兰芷药坊入局，如果只为尽可能留他们一命，难说不是出于真心。

小师弟主动把衣服送了过来，听见他们的对话，把脑袋凑到了两人中间插嘴道：“不对呀！当时烟火已经放了，但他们还是没有收手啊？”

许殊何：“他们是在确定暗桩出动后收手的。毕竟隔得远，要是暗桩不出动，还需要我们再放一支。”

“哦。”小师弟若有所思地点点头，“那殊何师兄说的应该不错了，否则把我们都杀了然后搜出烟火不是更方便？”

“不可能，他们不可能是被逼的。”许元昌话音沉沉：“这么些世家中数一数二的人物，怎么能突然被熙日宗逼来一起做死士，你以为熙日宗是——”

他的话到此处，戛然而止，像突然意识到了什么恐怖的事情，眼睛渐渐睁大。

小师弟：“是什么？”

许元昌与许殊何猛然对视，都从彼此的瞳孔里看到了与自己如出一辙的震惊与惶惑。

见两位师兄许久不动，小师弟心中生出了不妙的预感，把手放他们眼前挥了几下，小心地问：“怎么了？”

“……没什么。”许殊何稳住心神，手放在小师弟的肩膀上按了按，温声道：“你现在是下床最利索的，在这里帮师兄弟们打个水什么的，我们出去一下。”

小师弟察觉到有事，却是很懂事地没有多问，点点头，边走开边回眸偷看了两位师兄一眼，眼神里隐藏着担心。

许殊何轻捂右腹，与许元昌相互架着走出了屋子，关上房门的那一刻，两人神色立刻凝重得无以复加。

“不，我认为应该不是的。”许殊何沉默了一会儿后，有理有据地分析道：“天机玄主人从不把谁放在眼里，更不屑于设局，哪怕是有意针对怀玉山谷……或是连云峔，手段只会更直接狠厉，应该懒于拿我们这些普通弟子开刀。”

许元昌目光中有点微不可查的绝望，或许是怕屋里的师兄弟们听见，他的声音压得很低：“可是，如果那些世家名士背后没有统一的组织，怎么会突然放下恩怨嫌隙，合起伙来行栽赃之事。不仅有组织，还必须是个相当强大的组织，凌驾于他们各自所在的世家之上，熙日宗虽然是五大宗之首，到底还没这个能耐。”

许殊何：“所以你认定……”

许元昌沉重道：“所以我认为，真正要截我们的是天机玄，而那些高手前辈都是散落在各世家中的天机使。”

天机玄——沉潜在江湖中的一张滔天巨网，凌驾于世家百派之上的庞然大物。

当今天下的正统门派都唯五大宗马首是瞻，五大宗即江湖上最鼎盛的五个大宗派，其中熙日宗排位第一，怀玉山谷排位第二，拥有号令群雄的威势，“五宗会”便是其召集百家共讨大事的窗口。

但这江湖上还有两处存在，游离在百家之外，不能算是一宗一派，分量却举足轻重，纵使是五大宗也不敢轻怠它们。

一处是连云峔，另一处就是天机玄。

然而，二者的意义截然相反，连云峔是由于镇云子德高望重而令人敬，天机玄是因为手段逆天而受人惧。

连云峔依靠遍地桃李使五大宗在其面前谦卑，天机玄凭借实打实的威胁压得五大宗抬不起头。

天机玄没有连续的传承，其主不是世袭而来，而是一任一任厮杀出来，均是几世难遇的怪杰，如若没有这种人，则主位空悬，十八条脉络几十年乃至几百年地静静沉潜，等待着新主人到来后，再度浮出江湖的水面。

组成十八条脉络的成员被称作“天机使”，散落于天下的每个角落，隐身在大小世家与各路奇人异士之中，无孔不入，是天机玄遮天蔽日权势的原由所在。

如今的天机玄主人名叫原宙，三年前靠一柄黑剑“降殃”杀上玄天阁，将十八条脉络收于手中，从此在玄天阁上心念微动便翻云覆雨，弹指吹灰可颠倒乾坤，一个人的心思成为了要百家小心窥探的天机。

这个人，世家百派一致认为是个目无天日的疯子，因为他干的事情时常出于兴趣，让人摸不着头脑。

但折损这么多天机使来算计一群小弟子这种事……

许殊何不甚赞成的摇摇头：“原宙虽疯，但不是不计成本，如果真想扳倒怀玉山谷或是连云峔，他大可不必这样弯弯绕绕。”