“公子的意思是……”扶柳沉吟道，“拜火教？”

他瞧着无花，提出了自己的意见。“按照龟兹拜火教之人所说，他们总坛的那个什么护教力士，已经死伤惨重。”

“岂可轻信？”无花淡淡道：“还是小心为上。”

扶柳略一思索：“龟兹拜火教的确未必可靠。但属下却以，至少他们这番话，当有八成可信。”

“那些拜火教的力士，武功实在不堪。只是手中藏着会着火的暗器，实难防范。只是他们手中的此种暗器，想必也屈指可数”。

“否则，若是人手一件、比比皆是，拜火教又何必困守西域？”

扶柳傲然道：“因此属下觉得，经过这一遭，拜火教也是黔驴技穷了，不足为虑。属下愿意暂时留下，镇压龟兹。请公子不必挂怀。”

“也好。若是龟兹局面反复，你我岂非兴师动众，却徒劳而返，为人讥笑？”无花微微颔首：“我明日启程，你留下，我也放心。”

挥退众人，无花低头瞧着自己修长有力的手，微微握拳。

没想到这么快，就要与楚留香再次较量。不知道这一次，他是不是依然这么好运？

“我这是触了什么霉头？自从进了大沙漠，简直一路在走背运！”楚留香忍不住苦笑。

大漠辽阔，一望千里，渺无人踪。他正独自一人走在这浩瀚无际的大沙漠上。

他本有两个最好的兄弟相伴。可是眼下，他们都在哪里？

那一日，胡铁花悔婚，拒绝与龟兹王的大公主成亲。但他终是心有愧疚，答应为龟兹王取回“极乐之星”。

于是，兄弟三人绿洲出发，朝着龟兹叛军的营地而去。

这本不过是短短一两日的路程。然而，他们的运气实在太差。从他们进入大沙漠起，还是第一次遇到那样的狂风。

风声呼啸，沙砾快速摩擦，如鬼哭神嚎。黄沙被卷起，翻滚腾挪。飞沙走石，遮天蔽日。

到处都是一片昏黄，他们几乎看不见十步开外的景色。楚留香左手扯着胡铁花，右手拽着姬冰雁，气沉丹田，双脚用力，试图让三人稳固下来。

但苍茫的沙海，在狂风中不断起伏。自然之威，磅礴而不可阻挡，万物渺小如尘。

他们终究力竭，不知什么时候松开了手。楚留香再次醒来时，一头一脸、浑身都是沙子。最可怖的是，小腿都快埋进了流沙。

他勉力拔出腿，向前走去。可是四周，已经没有了好友的身影。楚留香心中一阵冰凉与沮丧。

胡铁花与姬冰雁此时在哪里？他们……还活着吗？

楚留香双手止不住的发颤。

幸好这时红日初升，骄阳之威，还不酷烈。夜间的寒气渐渐散去，正是一日中最舒服的时候。

朝阳仿佛带来了生的希望。楚留香重新鼓起勇气，拍掉浑身的沙土。他已不辨方向，也不知自己正身处何地，索性将一切都交付于老天爷。

他施展出绝妙的轻功，一口气奔出数里，脚下未有一丝的停顿，眼睛一丝一毫不敢放松，打量着四周。

哗啦啦，一片声响，随风而来。

楚留香心中一惊，立马运足目力瞧了过去。

大铁锅？竟是一只大铁锅！这荒无人烟的沙漠里，哪里来的铁锅？

这铁锅被风吹得滚了过来。楚留香向前掠出丈余，用脚尖轻轻一挑，接在锅手里，瞧了半晌，突然心中一动。

他忙迎着铁锅被吹来的方向，急掠过去。这一次，他的目光更是留神。半盏茶的功夫后，却瞧见前面有一堆风化的岩石，几株中原罕见的仙人掌。

楚留香来不及多想，舔了舔干裂的嘴唇，随即用随身匕首斩开一株。他小心的避开尖刺，将仙人掌肉捣烂。又从衣摆里，撕下了一小块衬布，包住果肉，用力一搅。

黏稠而清凉的汁水，一点点渗出。楚留香连忙将嘴巴凑过去吸吮。一股带着青草腥气的生机，瞬间唤醒了干咳的味蕾。

楚留香丢掉果渣，用手背抹了抹嘴。

老天对他终究不薄。在自己饥渴交迫的时候，送来了这样神奇的东西。此时，这仙人掌汁的味道，竟不亚于美酒。

吃掉了好几颗仙人掌之后，楚留香略微恢复了精神，脑子重新快速运转。

他虽从未在沙漠中行走，但经过这些天的阅历，早已经知道，在沙漠中，这样的地方是绝好的扎营所在。

莫非……，龟兹叛臣的营地就在这里？