方才的激烈打斗，对于薛衣人来说，同样消耗非轻。故而，这一剑已经没了万千绚烂的剑影，但却返璞归真。

快、狠、绝！直刺无花心口。

无花不甘地扬起脸，他也已经没有力气闪避了。

他能做的，唯有用尽全身最后一丝内力，伸出右手，用两根手指夹向剑锋。

锐不可当的剑锋停止了，停在了无花心口前数寸。

那把剑被他夹住了！无花以皮肉之躯对抗了锋利的兵刃。

晚风吹过，但已听不见竹林的沙沙之声。

两人就这样对峙着。薛衣人握着剑柄，无花夹着剑尖，四目相对。他们的神情都无比凝重。

无花感觉到，胸膛仿佛就要在下一瞬炸裂，每一次呼吸都带着火辣辣的疼痛。

他不知道自己能坚持多久。他也不知道薛衣人会不会再次发力。他更不知道，薛衣人再次出手时，自己还能不能抵挡。

但唯有一点，无花坚信不渝。

那就是他一定会拼尽一切，用尽全部的意志，坚持到最后。无论身处怎样的绝境，他都绝不会认命放弃。

薛衣人的手微微一动，无花紧紧地盯着他，连忙加重了手指上的力道。就算薛衣人再次发力，让剑锋刺向他的胸口，他也一定要竭尽所能地阻拦到最后一刻。

然而，出乎无花意料的是，他正夹住剑锋的那两根手指，感受到一股向外的拉扯。

无花忽有明悟，心弦一松，泄了力道。薛衣人抽回了宝剑。无花抓紧每一息的时间，分秒必争地回复内力。

他终于能踉跄地站了起来。无花竭力让自己站得笔直一些，忍痛低头理了理衣服。

他有些无奈地发现，自己的半边袖子已被斩去，衣摆也被剑气撕扯得不成样子。浑身的衣衫也不知被割开了多少道口子。

无花拱手行礼，嗓音还有些沙哑，但已恢复了从容：“多谢前辈手下留情。晚辈输了，输得心服口服……”

“你没有输！”薛衣人突然冷冰冰地打断了他。

无花一时愕然，有些不明所以地看了过去。

薛衣人的一袭蓝衫也不复整洁。他的手仍然紧紧地握着自己的剑，剑尖斜指地面。

“老夫的外号是‘血衣人’。”他的神情还是那样的淡漠：“因为老夫从不手下留情。”

无花静静听着他的话语。

“每一个敌人，每一个对手，最后都亡于老夫剑下。他们的鲜血飞溅出来，染红了衣裳。老夫便会将那一件血衣，收藏起来。”

无花有些不解：“既然如此，前辈又为何……”

为何唯独留下了自己的性命？

有些江湖前辈会爱惜年轻俊才，可是无花实在无法想象薛衣人也会如此。

“我已经说了，并未手下留情！”薛衣人冷漠的神情终于有了一丝变化。“老夫不杀你，是因为杀不了你了。”

这位形容冷肃的老者叹了口气，“强弩之末，势不能穿鲁缟。你已力尽，老夫又何尝不是？”

“所以你不必道谢。”薛衣人淡淡道，“你我再打下去，必然两败俱伤，同归于尽。”

“老夫年轻的时候，全凭咬牙撑住一口气，才能屡战不败。但是到了如今这个年纪，既要知道何时坚持，又该明白何时收手。”

“你没有输，老夫……也不曾赢。”

薛衣人的坦荡，出乎无花的意料，他一时有些茫然。但很快回过神来，松了一口气，依然恭恭敬敬行了一礼。

“无论如何，总是要多谢前辈指点。”

他忍不住感慨道：“能与前辈一战，实乃晚辈的荣幸。”

这话他实在发自内心，无花甚至有些心绪激荡。

他知道自己的性情，并不像楚留香那样，乐于冒险或者说作死。

若非受到拜火教明尊法王的逼迫，他未必会主动选择，在自己功力尚未大成之时，就前来冒死挑战薛衣人。

再过几年，他对挑战必然更有把握，但也就无法在最好的时机，见识到全盛之时的血衣人。届时英雄迟暮，徒生怅惘，一如此时的李观鱼。

相比于无花的百感交集，薛衣人反应更加平静。

也是，这场挑战对于无花来说，足够铭刻于心。但于薛衣人而言，在他过去的四十年里，已经经历了无数次这样的比试。

他淡淡开口道：“你是第一个从老夫手中活下来的挑战者。于情于理，都应该请你一观老夫的藏剑。”

无花来了兴致，正准备张口答应，就听见薛衣人话音一转，斩钉截铁道：“但是老夫不想！”

额……

饶是无花素来淡定，此时也不觉一头雾水，满心无语。我好歹也是第一个从你手中活下来的挑战者，就这么没有牌面吗？不请就不请，要特意和我说一声。

“因为这一战，老夫打得着实不痛快。”薛衣人的语气，甚至有些怒其不争。