风满楼中，天涯、倾城、飞花、细柳，四人罕见地同聚一堂。他们分两列两侧，躬身站立。最上首的榻上，坐着一个白衣俊秀的年轻僧人。

无花从大漠返回中原，已有几载。他本来一是要为父报仇，了结昔年恩怨，二是要设法布局，准备对付沙漠之王扎木合。

这两重目的，基本上悉数达成。还稍带手，设计让楚留香立下承诺，与风满楼永不相犯。超量完成任务，无花心中自然满意。

而石观音明明武功胜过扎木合多矣，却因为独木难支，地盘屡屡被这位老邻居压迫侵占。是以她频频催促无花，希望儿子速速返回大漠，联手对付扎木合。

无花虽有定计。但在后手发动之前，还要与石观音提前商量妥当了。再加上中原事毕，他的生辰又将近，便打算启程回大漠一趟。因此，特意将手下的得力干将，都召回来，稍加交待。

“每日楼中来往这么多客人，我竟没认出来，哪个是盗帅楚留香！”倾城正在叽叽喳喳地抱怨天涯：“不过一顿酒的功夫，你竟然就把人送走了？”

“好歹多留一天，叫我看上一眼呢，奴家还没有见过活的楚留香呢！”

无花忍俊不禁。他对这个命运坎坷的姑娘，向来十分怜惜，多加包容。事以，倾城不像其他三人那样，在无花面前毕恭毕敬、唯恐疏忽。

“你是风满楼的大管家，楼里藏着这么多好酒，还怕引不来楚留香吗？”无花笑道，“我和你打赌，他过不了今年，就要必定再来。”

“若公子猜错了，楚留香今年不来呢？”这姑娘大半个侧脸上，画着精致盛开的红芍，目光灼灼。

妙僧无花和盗帅楚留香，哪个江湖女儿，不想亲眼一见呢？或许再过几年，这个名单上，还要再添上一个丐帮南宫灵。

“若我赌输了，”无花逗小姑娘道：“我就亲自给他写信，问一问……金樽潋滟为君载，香帅何事不重来？”

天涯见状，凑趣道，“你这下放心了吧。总之，有公子做，，一定要让我们的倾城姑娘，得偿所愿。亲眼见一见楚留香，还是没有易容的楚留香。”

倾城不客气地给了他一个白眼，天涯也不生气，收敛了笑意，正色向无花禀道：“账册，倾城已经整理完毕。”

无花听他简单汇报一番，略翻了翻账簿册子：“咱们的人手，还是到不得黄州、汝宁二府吗？”

“安排人手潜行打探，自是无碍。只是商路不通。”天涯肃容道：“自扬州往黄州府去，须经凤阳，多有官兵把守，广设关卡。”

“咱们虽不惧这些兵卒，可商路通行，为的是求财，不便打打杀杀。这一层层孝敬下来，运送不易，耗费太大，很不值当。”

风满楼的酒水分为四等。“知无涯”、“人间语”，概不外售。“雨霖铃”，每个客人可买走两坛。

而十两银子一坛的“月霜华”，则并无此等限制。在风满楼，这是最便宜的酒，但放到江湖上，也是叫得上名号的好酒了。销往四方，广受江湖人士的欢迎，。

何况酒水利厚，风满楼又地处繁华之地。运送酒水时，又搭着扬州方物。可以说，打通一条商路，就是开了一条财路。

只不过这财路，开通得异常艰难。

“既然是酒水，陆路不便，最好从水路走。”天涯有些无奈，“可惜庐州、太平、宁国一带的水运，都为天星帮所把持。”

“没有他们首肯，根本没有船家敢带上我们。便是咱们自己赁了船只，也不许咱们通行。”

无花微微凝眉，“之前让你们派人，去找天星帮谈谈。既是他们的地盘，我们情愿让利，按时奉上礼物，大家一起做长久生意。”

“可天星帮简直是狮子大开口！”天涯面上露出不愤：“他们要咱们答应，以后所有的酒水商货，都只能卖给他们帮中。”

“再由他们往西行销！咱们若不应承，他们便放出狠话，非要五成的抽头！”

“天星帮怎么不直接去抢？”飞花忍不住气道。

他年纪最小，且一直随侍在无花身边，除了练武辛苦，并未经过什么磨难搓磨，是以稚气未消。听见天星帮如此贪婪无度，他忍不住愤愤不平。

无花的面色也沉了下来。

好家伙！我想和你们合作，一起发财。你却想要独吞下所有油水，让我给你打白工、做牛马。怎么不去白日做梦呢！

风满楼这些年，的确日进斗金，可维持也十分不易。开拓商路、增加财源，实在是步步艰辛。

这一切都要怪，江湖上这该死的山头主义、地盘文化！中原没有一寸无主之地。大大小小的江湖门派、武林世家，都各有势力范围。

无花出自南少林。他虽不站在明面上，但只需暗中使点儿力，就让风满楼轻而易举，和南少林地藏院搭上了线。

后者负责南少林的庶务，既是帐房，掌管香火；又负责向佃户收租；还要对外采买，供应全寺的日常用度。

南少林虽然禅宗，讲究清修，可毕竟还是武林第一流的门派。衣食住行且不说，门下弟子习武，打熬身体，所需的各类名贵药材，花费不在少数。