程度既死，其缺旋即被长孙拓的心腹顶上，失了亲信的郑兼自是不信领新人赴任的监侍口中“程度殁于战前”的说法，然无由以争，只得与新上任的中尉丞磨合，不过郑兼面上倒是仍就一副古水无波的模样，像是什么都未曾发生过一般，不慌不忙得像是心中已有成算。

可并非人人都像他这般镇定自若，郑夫人汪秋见了他这副模样慌乱不已，在郑宅中立了一扇又一扇绣花屏风的偏厅中走来走去，嘴中不停念叨着眼下困苦的处境和一片昏暗的未来，盼望着能从郑兼口中听到个说法。

郑兼不堪其扰，在一炷香将燃尽时，总算开了口：“皇后那边呢？可有说些什么？”

“能说些什么？”汪秋对自己耗费半天口舌搓磨来的答案极为不满，下意识不带好气地说道，“我同皇后娘娘拐弯抹角提了程度这件事不止一次，她仍不闻不问，她总不会听不明白我的话中意，不会不明白陛下已存了心想要将她的亲信与势力铲除，甚至连同她的母家薛家也不放过。”

“你莫要着急。”郑兼喝了口茶出声缓和道。

汪秋听到他这话更冒火了些，站定在原地，转头瞪眼看着郑兼，这几月耳濡目染来的燕京城淑女做派让她按耐住自己不要上前揪起郑兼的衣领讨要说法。

“我如何能不急？你我携全家来燕京不足一年，根基不稳，你女儿与廷尉府陈家的婚事还未落定，你儿子的亲事也还在议中，前几日朝中阮大人刚刚前人递来了女儿的庚帖与画像来相看，阮家那是怎样的世族，先周在时阮老大人就已身在朝中位居九卿，后又追随先帝，成了兆国国中第一位奉常。你们郑家的好日子近在眼前，难道你就要这般不作为，将这一切都毁于一旦？”

汪秋的诘问换来了郑兼神色的些许松动，总算愿意放下茶盏，灭了闲心品茶，可说出口的话依旧让汪秋不满：“郑兼，你莫不是疯了，怎能事到如今还端坐在此处？”汪秋怒气冲冲，但仍尽力压抑着自己的声音，“若不是你鬼迷心窍听信程度那厮的浑话，打起了军粮的主意，你我又怎会沦落到这般地步！”

郑兼不愿见者汪秋恶语苛责于他的模样，闭眼深吸了口气，缓缓道：“那时我们刚在燕京落脚，是你说燕京不比石州，家中几口人花销大，加之初至燕京官场，需要多加打点，只靠俸禄怕是难以生存，我方应下了程度的话。”

“事到临头，你倒将错处全权归咎到了我身上！若不是你……”汪秋快要控制不住自己声音的大小，手也不受控地抬起指到了郑兼的鼻尖上，“若不是你家人贪图荣华富贵，我又怎会向你开这个口？你那上了年纪的父母日日叫喊着要饮参汤，嚼地黄，你那至今荒废在家的弟弟身无长处，张口便是要银两去酒楼瓦舍鬼混，前些日子更是要死要活，哭着喊着要为瓦舍里弹琴的艺女赎身，偏你是个对内心软无骨的，竟也一口应下那混账的要求，足足五百两银，叫我一时间从何处寻来这些银钱？你怎能将过错拢到我头上？”

“我记着府帐上还有些银钱。”郑兼不觉理亏，话中也无愧疚。

“倘若你我今后不吃不喝，家中少两口人供养，这五百两银钱自是拿得出的！”汪秋不愿再同郑兼无意义地说下去，理理衣裳，转身平复了一阵，“罢了，我不同你纠缠，我再进宫一趟，去问问皇后她究竟作何打算，她一手扶你坐上北军中尉的位子，总不能到了这时见死不救。”

“我说了，再等等。”郑兼说着睁眼，将手边茶盏朝汪秋的方向扔了过去，“一惊一乍地像什么样子，解法自会寻上门来。”

扔出的茶盏未落到汪秋的身上，但飞溅出的茶水染湿了汪秋的裙摆，茶盏落地的碎片更是零落地挂在绸缎之上。

汪秋再按捺不住，撸起袖子就要同郑兼理论出个所以然，遇见郑兼前的十几年，她日日在牵牛喂羊杀猪这几件事里打转，她坚信自己未必不是郑兼的对手。

就在汪秋准备伸着双手上前掐住郑兼的脖颈算账时，宅中的侍者迈着碎步低着头上前来，幸而厅内的屏风挡住了汪秋与郑兼间剑拔弩张的气氛。

汪秋听到动静忙整理衣衫，恢复了往日端庄模样，清了清嗓子开口向那侍者询问道：“你来此是有何事？”

“回夫人的话，后门处有贵客到访，还请夫人和主君前去迎接。”

“是何贵客？”郑兼出声接着问道。

“门外贵客自称兆云公主，寻郑将军有要事相商。”

汪秋闻言猛得回头看向郑兼，眼中多有几分不可思议，随后对那侍者说道：“我近日身体不适，无法亲迎公主，恐给公主过了病气，便就让主君前去亲迎罢，你记得吩咐旁人将这偏厅好好整理一番，备好茶水果子，莫要失了礼。”

“是。”

那侍者应下汪秋的吩咐后，便转身离去，郑兼也不耽搁时间，即刻从屏风后绕了出来，去往后门迎接，汪秋则未有大动作，走到了厅中最不起眼的一处屏风后暂避。

不一阵儿，郑兼便领着长孙雪来到这厅堂之中，长孙雪见着这厅堂之中摆着的大大小小，却都有着梅花图样的屏风，不禁道：“不知郑将军竟有这般爱好，早知该将昭王府上那几扇屏风赠予郑将军才是，我记着那些屏风上也有几扇上面绣了梅花的纹样，听闻出自极富盛名的绣工之手，价值不菲，我瞧着与郑将军这厅中的屏风有些类似，想来郑将军定会喜爱。”

“拙荆一点小爱好，怎能与殿下兄长相比，殿下说笑了。”郑兼一边说着一边引长孙雪在主位落座，语气一如以往的客气疏离，“殿下前来寻我是有何事相商？”

“我以为郑将军知晓我的来意。”长孙雪顺手拿起了桌边的茶盏端详，茶瓷上的纹样与这偏厅中的装饰相得映彰，画着一株墨梅。

“还望殿下直言。”郑兼面上带了些许不咸不淡的笑容。

长孙雪无奈于郑兼莫名其妙的不卑不亢，直截了当地说道：“郑将军联通程度私贩军粮一事的证据在我手中，不过我并未将此事向陛下禀明。”