“她走的前一天，跟我唠嗑。”老伯的声音随着烟雾缓缓吐出，“问我这里的星星为啥这么亮。”

老伯顿了顿，目光投向遥远的星河，仿佛在复述一个与自己无关的故事：“我告诉她，星星看着亮堂，其实啊，好多早就死啦，没啦！咱们现在看到的，是它几百万年前发出的光，这会儿才走到地球，才叫咱们看见喽。”

江临深怔在原地，一时无法理解这充满哲学意味的话与沈知遥有何关系。

老伯转回头，目光重新落在他脸上，那眼神里带着一丝淡淡的、几乎不易察觉的怜悯：“那女娃娃听了，笑了好久。然后她说……”

老伯吸了口烟，缓缓吐出，一字一句，清晰无比：

“她说，‘是啊，老伯，我好像也刚发现，我一直在追逐一道过期了好多年的星光。’”

“过期星光”四个字，像一把淬了冰的尖刀，精准无比地捅进了江临深的心脏最深处。一股尖锐的寒意瞬间从脊椎窜起，蔓延至四肢百骸，让他几乎无法呼吸。

他猛地明白了。他在她眼里，就是那道“过期”的、属于苏晚的、延迟了太久才被她看见的虚假光芒。而她，已经醒悟了。

老伯看着他骤然失血的脸和瞬间灰败下去的眼神，摇了摇头，语气听不出什么情绪：“她还说，谢谢那道星光，照亮过她一段路。但也该醒了。”

江临深喉咙发紧，声音干涩得厉害：“她……还说了什么？去了哪里？”

“没了。”老伯磕了磕烟灰，重新拿起马头琴，不再看他，“风往哪儿吹，沙子往哪儿跑，娃娃往哪儿去，谁晓得哩。”

琴弦被拨动，发出苍凉而悠远的音调，在这空旷的西北荒野里回荡，一声声，像是在为一段彻底逝去的过往送行。

江临深僵硬地站在原地，夕阳将他的身影拉得很长，投在干燥的土地上，显得无比孤寂。老伯的话，连同那苍凉的琴声，像一场冰冷的西北风，将他所有的怒意、焦躁和不甘，瞬间吹散，只留下心底一片荒芜的冷和空荡荡的回响。

他抬起头，望向那片沈知遥曾凝视过的、浩瀚无垠的星空。繁星璀璨冰冷，亘古不变，沉默地俯视着渺小如尘芥的他和他那迟来的、无处安放的追寻。

他第一次真切地感受到，她可能真的不要他了。

不是赌气，不是试探，而是像彻底告别一道过期的星光一样，清醒地、决绝地，将他从她的世界里剥离了出去。

吉普车安静地停在身后，他却失去了所有方向。