从霍时蹲踞的墙头俯视下去，整座宅院竟是少见的五边形格局，乍一看与寻常富贵人家的宅邸没什么两样，飞檐翘角隐在树影里，倒也有几分规整。

只是——

换作别家权贵，这时候少说也该有三五个丫鬟小厮提着灯笼巡夜，屋里屋外总该亮着几盏灯，透着活气。

可这座宅院却黑沉沉的，像被墨汁浸透了一般，别说灯火，连半分人声都听不见，静得连风吹过树叶的沙沙声都格外清晰，透着股说不出的诡异。

他屏住呼吸，目光在黑暗里逡巡，指尖不自觉攥紧了衣角——这死寂，无端让人心里发毛。

“这气氛……有点不对劲。”霍时心里咯噔一下，眉头不自觉蹙起。

他蹲在墙头稍作思忖：要不还是往里面探探，先找个稳妥的落脚处？反正凭他的身手，就算真有动静，也未必有人能抓得住。

念头刚落，他便如离弦之箭般站起身，足尖轻点墙头砖瓦，身形如一道轻烟，沿着墙脊飞快移动。

目光锐利地扫过院内每一处角落，脑子里早已把沈玉宁先前“若觉不妥便速回”的叮嘱抛到了脑后——眼下只想着尽快摸清情况，哪还顾得上那些。

夜风吹动他的衣袂，悄无声息地掠过一处处檐角，像只警惕的夜枭，在黑暗中探寻着蛛丝马迹。

不知沿着墙脊掠了多久，霍时忽然在一处院落的月亮门边停住了脚步。

借着朦胧月色，他瞥见了一个熟悉的身影——正是白日里那个言辞冷漠的女人。

两人隔着半座院子的距离，他看不清她脸上的神情，只瞧见她垂着两手，脚步无声地走进了离她最近的那间屋子。

门“吱呀”一声合上，里头却始终没亮起烛火，依旧是沉沉一片漆黑，仿佛连月光都被那扇门板吞了进去。

霍时屏住呼吸，蜷在墙头的阴影里，心里那点不安又重了几分——这深更半夜的，进了屋却不点灯，实在透着古怪。

真奇怪。

霍时的脚步猛地顿住，足尖悬在一片瓦当之上，整个人像被钉在了墙脊上。

心里两个念头在打架：是该先退回去，跟沈玉宁细说这里的情形，从长计议？还是趁这机会再往前凑凑，先把这女人的底细摸清楚了再说？

他攥了攥拳，目光又忍不住瞟向那间漆黑的屋子——门缝里连一丝光亮都透不出来，静得像座坟。

理智在耳边嗡嗡作响，一遍遍提醒他该退回去——不过是查一桩邪祟案，犯不着拿命去赌，更犯不着让沈玉宁跟着担惊受怕。

可心底那点不甘，却像被夜风点燃的火星，忽的窜起老高。

脑海里闪过那些画面：酒肆里陌生修士的窃笑，说他霍时离了宗主父亲和沈玉宁，连只小妖都镇不住；学堂外撞见父亲对着师尊摇头，说“这孩子……资质终究是差了些”；还有沈玉宁总挡在他身前，替他拦下寻衅的人，那背影温柔，却也像道无形的墙，把他圈在“需要被护着”的地界里。

他们都说他是个花瓶，是竹马庇护下的“娇妻”，是靠着父辈余荫的废物。

可谁问过他想不想当这花瓶？

霍时咬了咬牙，指节在冰冷的瓦片上掐出白痕。

就算真是只花瓶又如何？瓷瓶也能砸得人头破血流！

今日他偏要查个清楚，让那些人看看，他霍时不是只能躲在别人身后的窝囊废。

风卷着寒意掠过脖颈，他望着那扇紧闭的屋门，眼底翻涌着一股豁出去的执拗——这一次，他想自己走在前头。

他攥紧了拳，指腹抵着冰凉的瓦片，指节泛白。

不止是想向父亲证明，向沈玉宁证明，向那些嚼舌根的人证明：他霍时绝非只能摆着看的花瓶。

更因为他胸口这颗跳动的心脏，是属于一名修士的。

自打拜师那日起，“除魔卫道，护佑苍生”这八个字便刻进了骨血里。

眼前这座宅子透着邪祟，里头藏着的猫腻或许正牵连无辜，他岂能因为胆怯就退缩？

方才那点赌气的念头，早已被更沉的责任感压了下去。

他深吸一口气，目光重新落向那间黑屋时，已添了几分修士该有的果决。

就算真有危险，就算前路难测，他也得去看看——不为争那口气，只为对得起这身修为，对得起肩上担着的道义。