“三年。”小盒子道，“奴才家就是长安城人，父亲在户部任个小吏，在奴才八岁的时候没了。母亲没多久就改嫁了，嫁人的时候把奴才卖到内侍坊里教人看着，年纪到了自然就在宫里当差。”

“你出去过么。”叶长枫问他。

小盒子摇摇头，语气有些遗憾，“上头不让的。只有死了拉出去埋的时候才能出这宫城的大门。”

叶长枫咋舌，这鬼地方。

“想出去么？”叶长枫眨眨眼。

小盒子瞪大了眼睛，“想。”

叶长枫听了这话挺高兴。

自己就是个坐不住的，身边儿还有一个坐不住的，俩人以后说不定更好办事儿。而且在这宽阔却又狭窄的宫城里，听到这句话，叶长枫仿佛有了一丝慰藉。

那天晚上，叶长枫抱着小盒子，坐在蓬莱殿外的台阶上睡着了。

他给小盒子讲了很多宫墙之外的故事。

从天上一直讲到地下，有他亲眼见到的，当然还有他编的。小盒子听得很开心，攥着叶长枫的衣角，问了好多问题，有的叶长枫也答不上来。

人生在世，生得两条腿，一双眼睛，如果只在一个地方作茧自缚，抑或画地为牢，想想都不值得。

...

翌日一早司膳坊送来了一盘油浸的豆腐，搭配了几道爽口的小菜。叶长枫拿着筷子，找宝贝似的又在盘子里挑来挑去。

“陛下可是觉得这菜不合胃口？”司膳坊的小官心思细，躬身问道。

“没有没有。”叶长枫道，“挺好。”

片刻之后他道，“你差人去查个事，这两日里朝中大小官员家中都吃些什么，挑几个他们府里的厨子问问便是。早朝后回来告诉我。”

小官有些丈二和尚摸不着头脑，可还是连连应声。

一天没见着杨文仲，叶长枫在延英殿外一看到这老狐狸，就觉他心里那如意算盘正打得噼啪响。

杨文仲老眼一抬，看见叶长枫，也不行礼，稀疏的眉毛一扬，阔步进了殿内。

叶长枫四处望去，没看到杨远翎。

朝会开始得早，难不成这小子迟到了，他心道。

延英殿内百官议事，向来都是杨文仲的主场，这老狐狸一辈子在朝堂上呼风唤雨惯了，识相的人没一个敢插嘴。叶长枫也不说话，反倒听得津津有味。

众人都当这哑巴皇帝是个绣花枕头，叶长枫却不在意，随他们如何想去。

他想看看，这杨文仲，到底有多大本事。

司膳坊的小官腿脚利索，早早就在蓬莱殿外候着叶长枫。

“怎么样？”叶长枫问。

小官从怀里掏出一张被折了很多折的纸递过去，“奴才问了几家伙房里的厨子，抄下来的都在这儿了。”

“嗯。”叶长枫接过纸展开看了看，两道长眉拧到了一起。叶长枫想事儿的时候有个毛病，喜欢用手指拈着耳垂来回揉，这看起来有些滑稽，可他却不以为然。

小官也不敢走，站在叶长枫身旁，他实在想不透，这神叨叨的万岁爷，能从这几家的食谱里，看出些什么门道来。

“陛下…可看出些什么来？”小官试探问道。

叶长枫笑了笑，“有意思。”

“陛下可是有什么想吃的？”小官道。

叶长枫摇摇头，转身进了房，朝小盒子招了招手，“小盒子，传杨副相，吏部和户部侍郎，还有御史台的人来。”

小盒子点点头，正要出去。

“哦对了，”叶长枫道，“还有那个翰林待招，杨远翎。”

朝会刚下了没多久，官员们还没走到家，就又被请了回来。杨文仲自下了朝，就一直留在宫里帮叶长枫“代劳”看奏折，到的最早。

过了一阵，叶长枫交待的那几个人都已在蓬莱殿内候着。杨远翎站在最后，叶长枫见他来了，微微笑了笑。

“陛下传臣等过来，可是有什么事？”杨文仲已经站了快半个时辰，老家伙腿脚有些僵了，话里有些不大耐烦。

“哦，是这样。”叶长枫掏出方才司膳坊送来的纸，在众人面前晃了晃道，“我就是想问问，为什么这两天，大家都没肉吃了。”