往日叶长枫到宰相府蹭吃蹭喝的时候，总是随意穿件粗布衣裳，甚至头发也不束就跑来了。今日的三郎，哪里还有平日随性的半点影子。

叶长枫本就是个神清骨秀的少年人，现在龙袍加身，又平添了三分气势和俊逸。

范呈还沉浸在震惊之中，回不过神来。

杨远翎伸手拍了拍他的肩，“醒醒？”

范呈一个激灵泛醒过来，说话还结结巴巴的，“…我怕不是眼花了吧。”

“他漂亮么？”杨远翎笑问。

范呈愣愣地点头，“…漂亮。”

杨远翎莞尔，模样像个孩子一般，“我也觉得。”

...

骊山就在长安城郊，并不甚远。一队人马清晨出发，待到傍晚时候便到了骊山上的集灵台。

李绩一身戎装翻身下马，将马缰递给了下属。他松了松护手，将背上的长枪交给副官，身上只留了一把短匕。

“您去哪儿？”副官问道。

“有事。”李绩道，“找人。”说罢便匆忙走了。

李绩先是到杨文仲的帐篷外徘徊了片刻，他用匕首将帐篷划开了一个小口，向内看去。

老狐狸在帐篷里一个人闲坐，点了一盏昏暗的小马灯，拿着一本棋谱琢磨着，像是并没有注意到外面的李绩。

没有人来，杨文仲坐在棋盘前也是一动不动。许久之后，原本空白的棋盘上黑白棋子交错，星罗棋布。

李绩不懂棋局，看不出端倪来，只得起身离开了杨文仲的帐篷。

——五日之内，我要他项上人头。

李绩的脑海中回荡着字条上的话，那并不是杨文仲亲手所写，可一定是他亲口所言。写这张字条的人或许已经死了，杨文仲心狠手辣，忖度事情周密严谨，又怎会留那些闲杂人等的活口。

李绩摇头，将匕首藏在怀中，转身向范琅的帐篷走去。

…

“你看起来挺高兴。”范琅帐内，老爷子和衣在床榻上半靠着，对叶长枫道，“你当这次是来玩的么。”

“不然呢？”叶长枫笑道。

范琅抄起身旁的手炉朝叶长枫扔过去，“什么脑子。”

叶长枫一把接过，洒了一身的香灰，呛得咳嗽了几声，“这话怎么说？”

“你登基多久了？”范琅问他。

“…半年。”

“坐稳了么？”

叶长枫摇头，“应该还没有。”

他指了指心窝，“心里还是有个结。”

范琅会意地点点头，“知道就好。”

叶长枫上前扶范琅躺好，搬了个凳子在他床边坐下。

“…不知道在什么时候，在什么地方…都会有好几双眼睛盯着你的一举一动。”范琅道，“然后找准时机要你的命。”

帐外的李绩握着匕首的手抖了两抖。

“万事小心。”范琅嘱咐道。

“我还记得，你小子刚提出要裁官时，我说过，任何朝政改弦更张的时候都会拖替罪羊下水…”范琅又说。

“嗯。”叶长枫点头。

“你在朝中立足未稳，并没有能力给这些替你卖命的人开什么太高的筹码：加官进爵，或者许诺他们荣华富贵。若说你能为他们做些什么…”老头子思索道，“那就是要保住他们的性命。”

叶长枫不知为何范琅会在今日同他讲起这些事情，可他还是仔细听着。他突然感到肩膀有些发沉，他抬手捶了捶，“学生记下了。”

范琅朝他笑了笑，额上眼角的皱纹随着笑容拉得很长，他伸出枯瘦的手，搭在叶长枫的手背上。

叶长枫一怔，眼圈有些发红。

先生一瞬间好像苍老了许多许多。

年过古稀的老人家，目光霎时间变得清明。那双看尽春秋的眼睛，拥有知来藏往的能力与智慧。

“可是也不要太拼命。”范琅又说。

“若是真的护不了…”老爷子嗓音沙哑，长叹了一口气。

“那就弃了吧。”

没关系，先生不怪你。