京城的初雪，在一个寂静的黄昏悄然而至。细碎的雪沫渐渐变成鹅毛般的雪花，纷纷扬扬，不多时便将榆钱巷的小院覆上了一层松软的白毯。屋内，灯火橘黄，映着窗棂上渐深的夜色，显得格外温暖。

明薇正就着烛光校对新书的刻版样本，秀儿则带着玥儿在炕上剪窗花，红纸屑落了满炕。玥儿小手笨拙地握着剪刀，剪出一个歪歪扭扭的小兔子，兴奋地拿给明薇看。

“娘亲看！小兔子！”

明薇莞尔，放下笔，接过那窗花仔细端详：“玥儿剪得真好。”正要细看，一阵急促却带着几分熟悉的马蹄声和车轱辘碾过积雪的声音在巷口停下，紧接着是清脆的叩门声。

秀儿疑惑：“这大雪天的，谁来了？”她趿拉着棉鞋，快步走到院门边，呵着白气拉开门闩。

门开处，风雪卷着一抹鲜亮明媚的色彩闯入视线。只见一位身着大红羽缎面白狐狸毛斗篷、头戴昭君套的少女站在门外，脸颊冻得微红，呵气成霜，一双杏眼却亮得惊人，笑吟吟地望着秀儿，身后一辆马车正停下，车夫和小厮忙着往下搬箱笼。

秀儿猛地瞪大了眼，几乎以为自己看花了眼，好半晌才爆出一声惊呼，穿透雪幕：“百——合？！！”

这一嗓子，把屋里的明薇和玥儿都引到了门口。

明薇看到风雪中立着的那道熟悉身影，亦是怔忡，手中还捏着那张小兔窗花，脸上写满了难以置信的惊喜：“百合？真是你？你……你怎么大雪天到了京城？”

百合跺了跺脚上的雪，笑容灿烂如冬日暖阳：“怎么？这京城的雪景就许你们看，不许我来瞧瞧？”她也不客气，指挥着小厮把几个沉甸甸的箱笼搬进院里，又塞了块银子打发车夫，这才搓着手走进院子，环顾四周，啧啧道：“好你们俩！躲在这般清雅的地方，也不告诉我！害我在临安好找！若非我机灵，打听到你们随顾大人入了京，又费了好大周折才寻到这榆钱巷，岂不是要错过这场好雪？”

她连珠炮似的一通话，带着外面风雪的寒气，却瞬间点燃了小院的热情。秀儿上前一把抱住她，又哭又笑：“死丫头！想死我们了！这大雪天的，冻坏了吧？快进屋暖和暖和！”

提到临安，百合明媚的脸上掠过一丝阴霾，旋即被进屋后的暖意驱散。她解下斗篷，露出里面耦合色绣折枝梅的锦缎棉袄，坐到热炕上，捧着秀儿递来的热姜茶，才叹气道：“别提了！我爹娘恨不得一日三场地逼我相看，不是脑满肠肥的纨绔，就是算计我家钱袋的俗物，闷也闷煞人了！”她拉住明薇和秀儿的手，眼神热切，“后来辗转收到你们的信，知道你们在京里立住了脚，还办起了书坊，不知多羡慕！这才是人过的日子呢！”

她看着炕上剪了一半的窗花和玥儿，心软成一滩水，立刻从随身带来的精致提盒里掏出各色江南点心和新巧的泥人玩具塞给玥儿：“快看姨姨给你带什么好东西了？”

玥儿眼睛亮晶晶的，小声说：“谢谢百合姨姨。”她依稀记得这个总会给她带好吃好玩东西的漂亮姨姨。

重逢的喜悦驱散了冬夜的寒意。细聊之下，百合才道出，她是如何软磨硬泡，以“年关将近，京城年货花样繁多，正好去考察行情，顺带寻觅佳婿”为由，才说动父亲让她进京的。