韩墨观其神色，继续微笑道：“你之前托我多去‘薇风堂’讲学，我这几番接触下来，明薇那姑娘，确实是个好的。”他眼中露出赞赏之色，“心地纯善，胸有沟壑。自身曾陷于困顿黑暗，却未曾磨灭心中那点光亮，反将这份光化作了普惠他人之举，欲为天下女子开一扇窗。这般心性气度，实属难得。”

他顿了顿，语气中带上一丝不易察觉的怜惜：“只可惜，她过去那些遭遇……唉，也多亏她心志坚韧，硬是挺过来了。”韩墨的目光变得悠远，仿佛透过明薇看到了另一个人影，轻声道，“如今看来，她身上，倒真有几分你母亲年轻时的影子。坚韧，聪慧，外柔内刚，身处逆境却不失其志。”

顾晏辞猛地抬起头，看向韩墨。这是他第一次从旁人口中听到将明薇与母亲相比较。记忆中母亲那模糊而温柔坚韧的形象，与明薇清丽冷静的面容渐渐重叠，让他心中某根弦被轻轻拨动。

韩墨将他的反应看在眼里，了然一笑，带着几分打趣道：“难怪你当初执意要将她从临安带回京城。老夫原先还一直以为你无心儿女情长，如今看来，倒不是无心，只是寻常脂粉，入不了你的眼罢了。”

顾晏辞被说中心事，耳根微不可察地泛起点点红色，他垂下眼眸，掩饰性地轻呷了一口茶，并未否认，只是低声道：“世伯说笑了。明薇她……值得世间最好的对待。”

这句话，已是默认了韩墨的所有猜测。

韩墨满意地捋了捋胡须，不再深究，转而道：“既是如此，待眼前诸事料理妥当，你也该有所表示了。莫要辜负了人家姑娘，也莫要辜负了自己这番心意。”

顾晏辞放下茶盏，目光望向窗外明媚的春光，心中那片因复仇而冰封的角落，似乎也随着这场谈话，渐渐消融，生出了新的、温暖的期盼。他轻轻“嗯”了一声，算是回应。

书房内，茶香袅袅，一老一少，就着这春日暖阳，又将话题转向了朝堂琐事与学问之道，只是空气中，似乎悄然弥漫开一丝不同于以往的温馨与期待。