然而，人群中几位年长的家长却彼此交换了一个有些微妙的眼神，似乎对这个名字有所耳闻，却又不好多言。

明薇的心猛地一沉。周先生要离开？哪怕只是暂时的，这个念头也让她感到一种近乎恐慌的失落。周先生不仅仅是先生，更是她昏暗天地里的引路明灯，是唯一肯定她、鼓励她、为她打开新世界大门的人。她无法想象没有周先生的学堂会是什么样子。

“先生……”明薇忍不住上前一步，声音微微发颤，“您……您一定要走吗？师母她……”

周先生看着她眼中清晰可见的依赖与惶恐，心中亦是酸楚难言。他何尝不知这两个女孩能入学堂是何等不易，又何尝不知自己这一走，变数横生。他尽力了，他安排了接替者，但他比谁都清楚，那位陈先生的脾性与自己迥异。

他伸出手，极其轻地、安抚般地拍了拍明薇瘦弱的肩膀，动作克制而充满无奈：“薇儿，人生在世，总有不得已之事。照拂病榻，乃人伦常情，亦是夫婿之责。师母的病，耽搁不得。”他的声音很低，几乎只有面前的明薇和秀儿能听清，“新来的陈先生……学问扎实，你们……务必安心听课，谨守学规。”

这嘱咐听起来平常，但明薇却从先生那沉重的语气和复杂的眼神里，读出了一丝未尽的担忧和隐晦的提醒。她的心更乱了。

交代完毕，周先生不再多言，只是对众人拱了拱手，便转身继续收拾东西。那背影显得格外孤寂而苍凉。

家长们低声议论着渐渐散去，孩子们也懵懂地各自回家。只有明薇和秀儿还站在原地，望着周先生忙碌的背影，迟迟不愿离开。

最后，周先生抱着一个装满书籍的小木箱走出来，准备锁门。看到她们还在，他叹了口气。

“回去吧。”他温声道，声音里的疲惫几乎要满溢出来，“好好读书，无论发生何事，切莫……轻易放弃了求学之心。”

这话，几乎已是明示。明薇的眼圈瞬间红了，她用力地点着头，哽咽道：“先生，我们记住了。愿师母早日康复。”

周先生深深看了她们一眼，那目光似有千言万语，最终却只化为一个沉重的颔首。他锁上学堂的门，抱着木箱，步履蹒跚地向着家的方向走去。

夕阳将他的影子拉得很长很长，仿佛载不动那满身的忧虑与牵挂。

明薇和秀儿站在原地，直到先生的身影消失在巷口。

风起，吹得学堂屋檐下的枯草簌簌作响，更添几分萧瑟。那扇紧闭的门，仿佛不仅关住了一个学堂，也暂时关上了明薇生活中最重要的一扇窗。

一种前所未有的迷茫和不安，像初春的寒潮，紧紧裹住了明薇的心。她不知道那位素未谋面的陈先生会如何，也不知道未来的学堂日子会变成什么样。她只是隐隐感觉到，周先生努力为她争取来的这片小小天地，正面临着未知的风雨。