自那日雨中“偶遇”后，赵文哲的身影便似那春雨浸润后的藤蔓，悄无声息地缠绕上明薇的生活。他的出现总带着恰到好处的理由和令人熨帖的言辞。

有时，他会在明薇送完布匹归家的路上“恰好”路过，手中拿着新淘换来的古籍或时文集子，自然而然地与她同行一段，探讨几句诗文，或是“请教”一两个算学问题。他的问题总是提得巧妙，既显露出他对这些领域的涉猎，又能恰好引发明薇的见解，让她不自觉间便倾吐所学，而后收获他真心实意般的赞叹。

“明薇姑娘果然冰雪聪明，这一点拨，竟让在下豁然开朗！”他眼中闪烁的激赏光芒，比春日的阳光更让明薇觉得暖融。

有时，他会出现在布庄，并非为了购置昂贵的布料，只是买些寻常的笔墨纸砚。付钱时，他会状似无意地与沈老实攀谈几句，言语间既不卑不亢，又流露出对沈家“教养出如此慧质兰心的女儿”的钦佩，以及对自身“虽清寒却志在诗书”的抱负的淡淡表述。沈老实听得满面红光，对这个“有见识”、“有前途”的年轻后生越发青眼有加，招待得愈发热情。

偶尔，他还会托街边玩耍的稚童，给明薇送来一小包还温热的桂花糖，或是几枝带着露水的初绽桃花。附上的笺纸上是清俊挺拔的字迹，写着“偶得甜食，思及姑娘”，“见春色甚好，折赠予卿”之类风雅又不过分逾越的话语。

这些细微处的关切，如同绵绵春雨，一点点渗透明薇的心防。她开始习惯性地在出门前对镜整理鬓角，开始期待在某个巷口那不期而然的相遇。那颗被父亲日复一日的贬斥和冰冷现实的相亲挤压得近乎枯萎的心，在他的温言软语和“懂得”的滋养下，竟重新焕发出生机，甚至生出一种近乎罪恶的甜蜜感。

她将他视为黑暗困顿中的唯一光亮，是命运对她所受委屈的补偿。她小心翼翼地收藏起他送来的每一张字笺，每一次交谈后，都要在心里反复回味许久，将那其中的赞赏与理解咂摸出无穷的意味来。

这日，秀儿又来寻明薇。一进院门，就见明薇坐在窗边绣花，嘴角含着一抹温柔的笑意，眼神却飘向窗外，分明是心不在焉。

“哟，这是又想哪位‘知音人’呢？”秀儿打趣道，凑过去细看她的绣架，“啧啧，这鸳鸯都快被你绣成鸭子了！”

明薇回过神，脸颊微红，嗔怪地轻推她一下：“胡说什么呢！”

秀儿敛了笑容，正色道：“薇丫头，我说真的，那个赵文哲，你还是远着点好。我让我爹打听过了，他爹在衙门里就是个不得志的老书吏，他们家啊，空有个架子，内里指不定怎么盼着找个有钱媳妇翻身呢！你看他那样，就知道专会哄女孩子开心……”

“秀儿！”明薇打断她，语气里带了几分罕见的坚持和不悦，“你怎么总把人往坏处想？赵公子他不是那样的人。他家境如何，与他本人的才学品性有何干系？他若是那等攀附富贵之人，为何不去寻那富家小姐，反倒……反倒……”她声音低了下去，脸上红晕更盛，“反倒与我这般来往？”