傅涧棠踏出房门，唤来竹涯，命他到城西坊市文墨阁购买笔墨纸砚。

竹涯接令，不出两刻至目的地，须臾便购得所需之物，出了文墨阁打算回府。

眼角余光不经意瞥过对楼巷子下佝偻的两道身影，紧不住揉了揉眼，恐是出现错觉。

再次望去，证实眼前非虚幻，而是他们真真切切出现在这儿。

他疾步朝二人走去，立于他们身前，说话间，呼吸乍然急促起来，“伯父伯母，你们为何会在这里？”

范叔闻得熟悉的嗓音，不可置信地侧首，身子因过于激动导致颤抖，“是阿涯。”

竹涯扶稳他，打量二人风尘仆仆的劳累模样，不禁蹙眉道：“伯父还未回答我的问题，你们怎么上京来了，不是说好了在家里等我的消息吗？”

范叔身子一僵，支支吾吾没出声。

范姨见此替他回话：“阿涯，我与你伯父在家中等得焦急，这颗心日日躁动不安，宁儿的事儿固然重要，可你的安危也不能不管。”

“一旦被那人知晓你们的存在，你们会有危险的，”思及傅言溪的手段，竹涯越想越心惊，“伯父伯母，听我一句，你们还是赶紧离开为妙。”

范叔摇了摇头，浑浊的眼眸透着一股坚定，说道：“不，我们身为宁儿的父母，她以这般惨烈的姿态死去，而我们不能为她做些什么，已是无能，若是一味让你冲在面前，待来日我们二人下地府相遇，我该如何同她交代。”

竹涯张了张嘴，胸中苦涩之意蔓延，“可是……”

范叔见他神情略有松动，又道：“何况，我们这次带来了证据，定教那恶徒无从脱罪！”

“果真？！”竹涯惊诧，若是有能够直接定罪恶人的证据，可比他潜伏在侯府寻求良机便捷得多。

范叔肃然点头。

竹涯思索着下一步该怎么走，对二老说道：“伯父伯母，我先给你们安排住处，余下的，须等我过问公子，再告诉你们。”

“没问题，让阿涯操劳了。”范叔深深叹了一口气。

将二人住所安排完毕，竹涯回府寻傅涧棠，他此刻同虞青梨在院子里修剪花枝。

见她在此，竹涯也没有避讳，直言道：“公子，我有事要禀告。”

傅涧棠面色平稳，未显现一丝诧异：“说罢。”

“我伯父伯母上京了，还带来了证据。”

这毫无逻辑性的一句话，虞青梨听得云里雾里地，“等等，我是不是错过了什么？”

“阿梨想知道，告诉你也无妨。”

这件事闹大是必然的，还不如让虞青梨早日知晓，若她自愿帮忙，也好出谋划策。

“我本是臻州人士，家中亲人早逝，从小受隔壁范叔范姨照拂，范宁就是二老的女儿，与我情同兄妹。”

“待我年岁稍长，某日路过家门的武圣道我根骨极佳，将我收作弟子，随他一同回青浮山，每隔半年回一趟家中探故人。”

“然大约一年前，我怀着喜悦的心情归家，却得知了惊天噩耗，阿宁不知何故招惹到了当时在臻州巡游的傅言溪等人，他们这些畜生将她……糟蹋折磨得不成人样，死状惨烈，被范叔等人找到时，尸身被丢弃于深巷，腐臭不堪。”

说到这，竹涯停顿了一下，缓和了情绪接着说：“二老受了重大打击病倒在床，一夜白头，待我下山知晓此事，已是一月之后，我依靠学来的一身武功，游走在各个角落，最终查明了为首之人，乃是明安侯府傅言溪。”

“在臻州之时，我始终找寻不到有力的证据，恰好闻得他们不日启程回京，于是赶在他们回来之前入了侯府当小厮，蛰伏在此。”

听完竹涯讲述的一切，虞青梨久久不言，原来他背负着，是这样沉重的过往。

范宁何等无妄之灾，偏偏让她遭受非人对待，毫无尊严死去，唯一庆幸她还有深爱她的父母，以及竹涯，都在为了真相，公平，而去努力。

而虞青梨，虽未曾识其面，此刻却甘为这姑娘，献微末之功。

“那你们，可有揭穿傅言溪所行的对策？”她询问道。

“竹涯方才说，范叔已经掌握了证据，不妨直接报官，天子脚下，纵然皇子犯法也与庶民同罪，更何况是傅言溪。”傅涧棠直接提出自己的想法。

“这样莫过于让范叔范姨暴露于人前，恐怕会遭遇危险。”竹涯唇线抿直，直言不太认同。

虞青梨心念电转，补充应对之策：“不如利用舆论的力量，将此事散播得沸沸扬扬，既可以引起民愤，也可以变相达到保护的目的。”

“应当……是可以的。”竹涯心底仍有迟疑。

傅涧棠看出了他的忧虑，半是果决半是劝导：“就依阿梨所言，这是眼下最好的办法。”

“只能如此了。”

“制造舆论就交给我来办吧。”虞青梨揽下了此事，她身为现代人，最懂如何利用新闻舆论。

一股暖意遍布四肢百骸，竹涯的眼神中流淌着诚挚：“多谢阿梨。”

三人商量出完整的计划，虞青梨去实施自己擅长的那一步，院中只余傅涧棠和竹涯。

忆及心中猜想，竹涯再三挣扎，最终还是问了出口：“公子，此事可是你在背后推波助澜？”

倒是没料他竟这般快通透此节，傅涧棠眸中波动一瞬，他无意辩驳，于是大方承认：“是。”

“可是公子，此法虽行得通，但将伯父伯母置于险地，公子可有……考虑？”公子的做法出于好心，他心想自己不应去质疑他的用意。

可是，他不愿揣着明白装糊涂，更不敢去赌。

沦为棋子，受人利用他不在乎，唯独害怕牵扯到伯父伯母。

傅涧棠洞悉其意，他轻叹一声，状似无奈道：“我明白你的顾虑，自然也将伯父伯母的安危放在心上，竹涯，你想为范宁讨公道，我亦想扳倒傅言溪，我们的目标是一致。”

“你潜伏在侯府这么久，未曾寻到傅言溪的一丝破绽，如此，那得等到猴年马月，事情拖得越久，越是难以挖掘真相，放心好了，我向你保证伯父伯母的安好。”

“公子，我相信你，恕我失礼了。”有他这番话，竹涯还有什么不信任之处呢，他的底牌全然交托，但愿，他不会看错人罢。

“没关系，我能理解。”傅涧棠唇角牵起浅笑。

“公子，伯父伯母那边我去告知一声，我先退下了。”

“嗯。”

傅涧棠望向远处，眸光逐渐变得晦暗未明，良久，唯剩一抹幽寒。