长风烈日，渺渺天地间，一辆马车驰骋于孤原之上。

驾车的两名郎君身形俊逸，气度不凡，正是秦艽与林逸之。

甩甩马鞭，林逸之笑着叹口气，朝身侧道：“别的不说，今夜肯定能睡个好觉了！”

目及之处路途平坦，一望无际，在往前行不到二十里，便是兖州府。

北境三州，叶州，灵州，会州，其中兖州离叶州最近。

对几人来说，这个稍显蛮荒的州府意义不同，此处有两位故人——苏宝珠与陆峥。

这二人铁骨冰心，清流君子，想必定能将其下州县治理得当，至少不会发生青阳县那般的事。

赶路的间隙，几人对着从土匪寨找到的证据反复验看，可惜暂时还没找出什么太有价值的线索。但那张女子的画像，薛灵玥与秦艽都觉得眼熟，话到嘴边，却谁也叫不出名来。

离兖州府还有三四里地时，路边忽然出现几个绵延相连的集市。

人头攒动，瞧着还挺热闹。

几人下意识放缓马车，沿途细看。看摊子，大多是买卖粮食的。

还有少量的摊主挎着篮子卖吃食，想必是这里平日经过的人多，总有生意可做。

但怎得不去城中摆呢？

正疑惑间，有几人站在摊前吵了起来，声音传出去老远。那卖粮食的妇人破口大骂：“好你个奸商，昨日说好栗斗是三十文，怎得又变了价格，呸，老娘不卖了！”

三十文？！几人霎时瞪大双眼，这几乎是今年粮价的四倍！

旁边一个摊主见机喊到：“来来，娘子莫气，三十文我们收了！”

“滚蛋，谁让你抢老子生意？”与妇人吵架那摊主立马变了口风：“买买买，我三十文收了！”

妇人头也不回就要走，急得摊主在后面大喊：“别走啊，三十五，三十五文还不行！”

全程看完这场架，林逸之缓缓赶起车架，悠悠道：“得了，我看这兖州也不太平呐！”

粮价关系民生，兖州本就土薄地少，现在大肆买卖，万一明年年成不好，这些老百姓拿什么活？

薛灵玥本不想去打扰苏宝珠与路峥，只想在二人治下睡个踏实觉罢了，但眼下看，兖州尚且如此，叶州那边更是未知。

不如提前多打探些，心里有底。

四人将马车赶到府衙门外，秦艽向门房递上口信。

没一会儿，一个身穿浅绿官袍，腰带银袋的瘦削中年人大步跑了出来。

望着几人，他面容带笑，双目炯炯发亮。

离着大门还有老远，陆峥便忍不住激动地朝屋里喊：“夫人，你快出来，看看是谁来了！”

里面传出一声娇呵：“便是哪路金锣大仙来了，你今日都得把《问学》的讲义写了，这可是你早上答应——”苏宝珠说着话，走出门来，看清屋外站着的几人，她一愣，话音消失在嘴边。

陆峥笑吟吟地，领着薛灵玥与秦艽几人走上前来。

待苏宝珠反应过来，已是眼圈通红，她忙行礼，声音都变了调，“恩公，你们......”欲语泪先流。

薛灵玥一把上前握住她的手，笑道：“快别喊我们恩公了，活脱脱叫老十几岁！”

苏宝珠破涕为笑，“那我喊大人？”

“叫灵玥！”薛灵玥抬手替她拭泪，撒娇道：“好姐姐，快别哭了，给口吃得罢，我们四人又累又困，都快散架了！”

“瞧我瞧我！”陆峥拍拍自己的脑门，慌忙跑出门去，两袖空荡荡得打晃，“我就去安排饭食寝具，各位大人快进屋去，与宝珠说说话，晚膳一会便来！”

苏宝珠脸蛋微红：“叫各位见笑了，我平日总说他没个样子，这会儿行了，丢人。”

“陆司马至真志诚，是我等的荣幸。”秦艽笑道。

“您快别捧他了！”苏宝珠忙招呼着四人进屋吃茶。

见屋中也没什么杂役仆从，薛灵玥放心问：“我们一路上来，见到城外有好些为买米买面争执的农户，这到底是怎么回事？”

寻常年景，但凡家中有多余的粮食，农户必定屯好，轻易不会拿出来买卖。

苏宝珠脸色稍暗，“眼下北境几个州府粮价炒的奇高，家中有余粮的，都想拿出来卖，附近的粮卖光了，有些粮商便到兖州来碰运气。陆峥在城中管得严，他们有的可能就到城外买卖去了。”

林逸之问：“今年年景不错，各处粮价都平稳得很，北境守军又有军粮，怎么会有人炒粮？”

“现在消息很乱，有人说是因为大军开拔，兵部调拨的粮草还没到，他们便拿出银钱买百姓的粮，军中出的价格高，自然卖得人多，一下就炒起来了。”苏宝珠道。

薛灵玥不解地歪过头：“大军开拔了？”她看向其余三人，心中渐渐发冷，豹韬卫未到，大军这是要往哪儿去？

“也许是圣人另有旨意罢。”成珏道。

若星夜疾驰，换马换人，加急军令只需三天便能到达叶州。

薛灵玥若有所思地转转眼睛，朝苏宝珠道：“不瞒姐姐，我们几人正要去叶州，你可知那边这几日到底是个什么境况？”

骑快马从兖州赶往叶州，只需大半日就能到，两处消息往来应当十分密切。

苏宝珠眼睛一亮：“我们府衙的录事刚好是叶州人，前几日回乡探亲，才回来，我去将他喊来，你们问问。”