薛灵玥一愣，狐疑地接过来，那上还真写着自己的名字，她并不避讳何瑛，立刻当面拆开。摆在最上的是师父的书信，而它下面，竟是一张圣人朱批的官凭。

薛灵玥秀眉微蹙，这是会州长史的官凭文书，其品阶乃是正七品上。心头的预感渐渐做实，她飞快拆开信件，上下扫视几番，再看官凭时，神色已然没了方才的疑惑不解。

“灵玥，这——”何瑛吃了一惊，“他们要你离开卫所？”

薛灵玥点点头，表情不似方才轻松肆意，脸蛋微微紧绷，眼中流露出几分坚毅，“先前师父与我提过，我原以为要回到长安再议，没想到竟是来的这样快。”

艳阳透过繁茂的树荫，在两人身旁打下细碎的光斑，轻风一吹，树影沙沙晃动。

替她将吹乱的发丝挽到耳后，何瑛凑上前，揶揄道：“唉，以后官情邸报上也要有咱们灵玥的名讳了！”

薛灵玥朝她嗔笑几声，“你少寒碜我！”

“左不过几年的事情，你还不快点讨好讨好我？”何瑛眨眨眼睛，一副索要贿赂的鬼精灵：“保管你干了什么事，我都睁一只眼闭一只眼，绝不让人去查你！”

薛灵玥笑红了脸：“你说得那是封疆大吏，我这芝麻大小的官儿能有何人在意，快别拿我打趣了！”

笑着笑着，她忽得一愣，将官凭捂在怀里，鬼鬼祟祟朝院外探了一眼，才缩回脖来，嘱咐道：“瑛姐姐，这事你可千万不要与秦艽讲，先待我琢磨琢磨该如何与他说。”

“这么大的事，你竟然没与他商量过？”何瑛觉得不可思议，“我瞧他对你是用了心的，你注意些分寸，别平白无故叫人伤心。”

“这是自然，”薛灵玥咬着嘴唇：“我也不愿叫他伤心的。”

两人正说着，远远看见院子外的小路上，秦艽领着几名仆役，呼啦啦捧着一串东西回来了。走在最前的铜锅子冒着咕嘟咕嘟的热气，后面的仆役一左一右，端着两大盘红粉相间，才片好的新鲜羊肉，紧随其后的盘子里亦是花花绿绿的，大约还跟着几样河鲜青菜，豆腐丸子一类的。

何瑛瞠目结舌，差点没反应过来，咬着薛灵玥的耳朵：“好家伙，他这是拿你当山大王，上供呢？”

薛灵玥以手遮面，故意不叫人看见自己的口型，悄声道：“他这两日怕我为家中的事烦恼，正变着法儿的哄我呢，一会儿你千万不要打趣他，要是恼了，咱俩都没锅子吃。”

何瑛啧了一声，“你可真会欺负人家！”

薛灵玥吐吐舌头，莫名有点心虚，“那他也乐意的嘛......”

见秦艽走得近了，两人立刻噤声，何瑛起身上前，与他热络地打了个招呼。三人入席，围着热气腾腾的锅子大快朵颐。

吃到一半，何瑛才想起自己方才被打断的那半句话，放下碗筷，“对了，我今日在城外见着佟译和杨岐了，他俩带着少说三四十人，全假做猎户装扮，近日城中没出什么事罢？”佟译杨岐同为左卫一等尉官，能让两人一齐出现，这事情不会小了。

薛灵玥与秦艽闻言，几乎是同时松了口气。

何瑛眼睛一转，回过味儿来：“哦，我知道了，是你们俩给引来的？”

“嗯，是我们给师兄送信，让他派人来捉拿内奸的。”秦艽手上筷子顿了顿，“既然人已经到了，咱们也去凑个热闹？”

薛灵玥塞了一大口烫熟的羊肉进嘴，嚼了几下：“那是自然，佟译他们怕打草惊蛇，定然是今夜动手，瑛姐姐，你跟我们一道去！”

是夜，天幕低垂，繁星暗淡。

月光悄然无声被黑云掩盖，四周层叠繁茂的树影摇晃轻晃，在青石地上投射出鬼魅般的轮廓。

数十军士手执长刀，贴着墙根悄声潜行，快速从四面八方向小院逼近。

小院里，仅有的几盏灯笼烛火微幽，光线暗淡。赵顺臣坐在屋内，手上拿着万雁堂送来的银面把玩，身形半掩在黑暗之中。

几名黑衣汉子跪在屋中，大气都不敢出。

忽得，赵顺臣手上一顿，警觉地抬起头，呵道：“外头什么人？！”

话音未落，屋外响起一声极低的惨叫，随即是纷乱的脚步声，兵刃相交，道道寒光闪过。

屋中的手下立刻拉开大门查看，不想一支利箭猛地从外射入，正中胸膛，他闷哼一声，无力的向后倒去。

“哪来的狗贼敢偷袭你爷爷！”赵顺臣爆喝一声，虎目凸起，扔下银面，抄起手边的长刀，直直杀出门去。

院中，佟译杨岐相背而立，二人身前横七竖八倒着一圈人，个个都没了声息，殷红的血渗进砖缝中。

仅剩的数十名手下见状惊愕不已，下意识各自退到门边，手上的刀哆哆嗦嗦指着这群比自己还凶神恶煞，训练有素的左卫军士。

佟译手中刀头调转，看着赵顺臣的方向，冷笑道：“我等奉命前来捉拿要犯，看来昔日同僚一场的份上，赵大人还是束手就擒罢。”

“笑话，老子才是奉统领大人的命令前来捉拿要犯的，你这黄口小儿不知天高地厚，还敢动爷爷的人，看老子今天怎么替你爹娘教训你！”赵顺臣大步一迈，朝佟译举起手中寒芒逼人的大刀，直劈下来。

佟译足尖一划，闪身避开，大喝：“摆阵，绑了他！”

左卫军士一拥而上，同时举起手中早已准备好的铁爪，正要如天罗地网般扑下时，被赵顺臣猛地一挡，众人只觉大力袭来，手心被震得发麻，不由得同时向后退开半步。

不过一息之间，便让赵顺臣得了生门，从网下逃脱。

他躲到院子的另一侧，几乎仰天大笑：“这阵法还是你爷爷创的，以下犯上，可笑至极！你们现在收手还来得及，否则来日待爷爷回长安复命，到圣人面前挨个扒了你们的皮！”

“放肆！”杨岐举起长弓，猛地射出利箭，“你私通鞑靼，残害百姓，证据确凿，事到如今还敢狡赖栽害！”

利箭破风而来，赵顺臣侧头一躲，锋利的箭头擦着他耳边划过，瞬时割破皮肤，鲜血渗出。

疼痛唤醒了赵顺臣的神志，他虎目眯起，目光在佟译与杨岐之间来回游移，不知想到什么，忽得一怔，继而嘴角抽动，低笑起来。

那笑声嘶哑低喘，莫名竟让人读出一丝荒唐来。

佟译瞅准时机，瞬时举起长剑，冷呵一声，朝赵顺臣杀去。

“等等！”

恰在此时，薛灵玥三人赶到，她跃入院中，拼力大喊：“留下活口！”

幽暗昏昧的光线照在脸上，赵顺臣猛地倾身向前，撞向佟译的刀尖，只听噗嗤一声，刀锋贯穿身躯，血红的刀尖从他背后刺出。

薛灵玥双目圆睁，呆望着眼前的一切——赵顺臣喑哑着什么，口中不断溢出大股鲜血，壮硕的身躯颓然倒下，狠狠砸在地上。

往日的狠厉顿失无踪，那张了无生机的脸上，一息之间只剩狼狈不堪的死状。