几日前。

“大人，这便是案发的地方了。”

黎子未抬腿迈入大殿门槛，顺着官差的手指方向看过去。

平日人满为患的大殿如今空旷至极，观音像仍端坐殿中，用于参拜的蒲团却不见了。地上只余一抹蜿蜒血迹，散着浓郁的腥气，触目惊心。

“阿弥陀佛……”

天水寺的住持从殿外缓慢地走了过来，神色疲惫，深深叹了口气，“这可如何是好？”

黎子未蹲下身仔细看了看血迹，已经尽数凝成了褐红色。

“这四位死者的尸体，一具也没有找到吗？”

“寺中上上下下都找过了，没有尸体，也没有相关的凶器。问了京中和四处的义庄，他们说，从未接收过不知来路的尸体。”

官差迟疑道：“除非是凶手把尸体带走了，随处埋了？亦或者，是这些人没死？”

“依这地上的血量来看，王倦不可能还活着。”

黎子未站起身，接过一旁递来的案件卷宗。只翻阅了片刻，便紧紧皱起了眉头，“……前三个死者的身份究竟是什么？这卷宗上为何只记载了一个绰号，竟如此语焉不详？”

寺中众人面面相觑，一时竟都不知如何回话。

黎子未抬眼扫视一圈，“不敢回答？”

有人壮着胆子道：“大人......不是不敢答，是这三人的身份，官府从未登记过。死后，自然也不知该如何写......"

——果然如此。

一旁的下属清平道：“许多百姓为了避税，家中孩子根本就不会送到官府进行户籍登记。这三人身份普通，职业各不同，菜贩、屠夫、农民皆有，年龄在四十到五十之间。我们差人去街坊处问过，三人相互认识，但并不熟络。”

“所以，若死的第四人不是晋朝首富王家家主，这案子根本不会闹大。”

黎子未放下卷宗，不咸不淡道：“如今圣上指派青灯摇彻查此事，大概也是因着王家人前日去敲了登闻鼓，闹得人尽皆知罢？否则，这案子就这样草草结了，是吗？”

“......下官有罪！”

他语气温和，四周众人却顿时吓得面无血色，急忙下跪请罪。

黎子未神色平静，道：”诸位不必如此惊慌。前三个死者的案子是归你们办的，本官若要追责，也且等结案之后了。”

“......"

跪着的人颤抖的幅度貌似更大了。

“还有一事。”清平补充道，“属下探听到一些坊间传闻，说这几名死者被杀之夜，这观音像都会流下血泪，情状极其诡异。可每每到了第二日，又会恢复原状。因此，传出了一些......天水寺中供着血观音的传闻。”

黎子未脱口道：“鬼神之说，向来不足为惧.......”

话说出口，他竟愣怔了一下，于是顿了顿，方又道：“......王倦这几日的行踪，查出来了吗？”

“查出来了。”清平翻出随身的小册子，“据王家的下人说，近一个月，王倦应该是在何处受了刺激，行踪十分诡异。他总说身边有鬼，请了许多侍卫和家丁贴身保护，但效果不佳。这几日，他连跟着他的家丁都不要了，一个人四处躲藏，像是真的在躲什么人。”

“一个月前，王倦可有去过什么地方，或者见过什么人？”

“王家下人说，前几月他还曾与堂前燕的鸨母频繁通信，约定参加八月十二晚上的竞价，最近却就像突然转了性子一般。平日花天酒地四处玩乐，如今却每天惶惶不可终日，连视察家中田地商铺这类事情都交给了儿子去办。”

“堂前燕竞价？”黎子未目光中难得流露出一点迷茫，“这种地方，有什么......”

说到此处，他突然明白过来，顿住了。

——烟花之地，还能有什么竞价？

“那位鸨母说，此次卖酒之人是一位名满江南的花魁，王倦便欣然同意了。”

“此人是谁？”

“江南有名的花魁......是那位素枕娘子罢。”清平犹豫道，“八月十二，正好就是今晚。大人，我们要去吗？”

“目前只有这一条线索，为何不去？”他道，“至少得弄清楚，王倦突然性情大变，与这位花魁和鸨母有没有关系。”

黎子未朝门外走了几步，忽然又想起什么来，停在了原地。

“住持。”

住持将将欲熄的目光望向他，向前一步，双手合十道：“阿弥陀佛。”

黎子未转过身来，目光移向他，微笑了一下。

“……您方才与我说的，那位自小随您修行佛法的小姑，还需几日回京？”

—

“所以，贫尼方才回京，大人便急着要来审我？”

听完全部事情经过，妙玄依旧唇角平直，并无半分情绪外显。

“贫尼在外游历两月，寺中命案发生，贫尼一无所知。”

黎子未微微笑了笑，口吻温柔，“本官并无审问小姑之意。只是出家人常道要以慈悲为怀，近来这寺中频频有人命丧于此，小姑得知此事，竟也不为所动？”

他这话颇有几分深意。

黎子未本以为妙玄听了这话会恼怒，再不济也会开口辩驳。

可她却只是垂了垂眼，平静道：“贫尼自小参透佛法，众生千相皆有定数。这几人命绝于此，是为定数。若为此过多伤悲，并无太多意义。”

换而言之，是这几人的命本就该到这里了。

即使今日侥幸不死，明日，后日，也会死。

这妙玄年纪极轻，看待事物却如此悲观狠辣？

“……原来如此。”

黎子未道：“受教。”

“听闻最近有许多官府中人在天水寺守着，命众僧无故不可出厢房。”

妙玄转过身，“若无其他事情，为避祸端，贫尼便先行告退了。”

黎子未没有开口叫住她。妙玄径直向前走去，雪衣翩跹，如一缕白雾飘散于长廊尽头。

她身影消失的那一刻，等候已久的清平便从檐上飞身下来了。

“大人，属下带着画像，在妙玄宣讲佛法时所经的各处寺庙都问过了。各寺住持和香客说，他们的确见过这名尼姑。”

“......若真如此，她便来不及反复奔波作案了。”

黎子未盯着妙玄远去的长廊尽头，心中升起一丝疑虑：“按理说，姑子皆应身着粗布衣裳，可为何这妙玄却不同？是因为这寺中供着的观音像？”