顾长衡同沈韶辞相携归府，在云栖堂坐定片刻，便有小厮来唤，说是顾老爷喊世子去一趟丹松阁。

沈韶辞闻言有些担心地扯住顾长衡的衣角，内院的消息她虽压了下来，但英国公顾昀卫只怕是瞒不住。国公虽然对长子顾长衡颇为爱重，但此事若闹大让王氏知晓，只怕又要从中挑拨。

顾长衡安抚似地轻轻提沈韶辞挽过鬓角散落的发丝：“我去去就回。”

丹松阁书房门窗紧闭，王氏在另一侧的卧房逗弄幼子，似是并不知晓朝堂风云。

顾长衡收回目光，沉步迈入书房。

顾昀卫眼见来者，眼角眉梢未见什么怒意或是担忧，只是搁笔啜了口茶，示意顾长衡从旁坐下，略微一沉吟问道：“今日之事，你有何打算？”

顾长衡自云栖堂而出，神色已如往常般疏离而不苟言笑，闻言只是不咸不淡道：“父亲消息倒是灵通。”

眼见他这般态度，顾昀卫倒是有些不大爽快道：“我如何不能知？你闹出那一番动静，我想不知道都难！”

顾长衡垂眸，像是在沉思什么，旋即一双凤眼带着审视的锋芒：“今日紫宸殿内不过五六重臣，除我之外，几乎都是都察院之人。父亲旧识是周御史？还是刘御史？亦或是宋御史？”

“但私交涉及朝堂政事，有违本朝律法，待儿子先将此困化解，定会好好问候父亲这位旧识。”

顾昀卫本来不大愉快的心情，被顾长衡这般一激，心中更是腾起一股火，直直站起身来忍不住骂道：“你这混小子！不去查那害你之人，反倒欺负到你老子头上！”

顾长衡遑不相让：“父亲慎言，儿子一向公私分明，周崇明一党我自有打算。”

顾昀卫气鼓鼓走到顾长衡面前，指着他鼻子教训道：“人家都说上阵父子兵，你今日出了这事，眼看周崇明是有备而来，我这个做父亲的焉能让你独自面对！你怎的生出这副铁石心肠，一点都不领你老子的情！”

顾长衡斜斜睨他一眼，冷冷笑道：“母亲倒是领您的情，可惜，现在已是黄沙白骨一捧。”

顾昀卫喉中一哽，听到这话，整个人为之一僵，旋即一身怒火都收敛起来，顾长衡一句“母亲”，倒是勾起无限旧事，顾昀卫长叹一口气，扶着桌角，缓缓坐在顾长衡身边的椅上。

顾长衡生母许氏，本是顾昀卫原配正妻，云和十七年病逝，距今已有九年了。

顾昀卫缓缓阖上眼，那素来威严的脸颊上，透出罕见的疲色：“衡儿，那件事已经过去九年了……你母亲的死，只是个意外，放下吧。”

“父亲可知，我为何一心想入皇城司？”

顾昀卫无奈又气急道：“我与你母亲仅得你一子，你何苦总是要以身犯险，若你有什么意外，你要我百年以后——如何有颜面面对你的母亲！”

“衡儿，你自幼聪颖，我何故娶王氏你应知晓，我心中，从未放下你母亲……但斯人已逝，活着的人还需好好活着，你父亲我半生戎马拼出来的世袭功名，你无需再入那刀光剑影之地，英国公之爵位，我定是留给你的。听为父的，就借周崇明此番使难，就此离开皇城司罢。”

“……”

“父亲。”顾长衡无悲无喜的脸上闪过一丝难以捕捉的压抑，“为人子，若不能替母追冤，我又有何颜面面对母亲？”

书房内寂静无声。

自丹松阁归来，已是深夜。

今夜月明星疏，本是个好天气，可那一轮圆月当空，却为何让人分外孤寂？

三宝坐在门口打起瞌睡，顾长衡的脚步缓缓在其面前站定，像是有所感应似的，三宝蓦地自梦中惊醒：“世子——世子爷！”

顾长衡还未踏入云栖堂中，下意识往里看了眼，问道：“夫人睡了么？”

三宝刚从梦中惊醒，脑子还不大清醒，含糊答道：“许、许是睡了罢，夫人吩咐我在门口掌灯等世子爷回来。”

顾长衡微微颔首，挥手示意三宝退下，独自一人走入云栖堂中。

堂前些许竹林假石点缀，绕过后便可看见，厢房内明灯一盏，正泛着柔和暖色的光。

沈韶辞有意留窗半扇，本是在灯下读了本闲书，偏偏今日心烦意乱读不下去，索性在案上煎茶，一面等着顾长衡归来。而那敞开的半扇窗，此刻正好足以瞧见归来之人。

顾长衡唇角缓缓牵起，月下，烛灯，他们隔着数米彼此相顾，眼里是诉不诸的情意。

原来心有牵挂，是这般意味。

云栖堂中。