太瑛真人白圭有个后手，没有告诉任何人：他悄悄在名叫玲的金丹女修身上留了符文印迹。这样一来，再遇到形势严峻、需要请广武道尊出手时——比如现在——他就能轻松找到她了。

白圭跟着符咒深入峡谷地下，震惊地发现了洞府的存在。他从未听说有哪位真人在这里修建过洞府。它的主人是谁？白圭感到疑云重重，但是西岳妖兽肆虐，容不得他耽搁。他进入洞府，很快就找到了玲和郦自衡。白圭心里刚踏实些，细瞧过玲身上的法术，又犯了难。这位修道界一流的法修，是专精而非博学之士；他对乐理知之甚少，不知如何破解眼前的禁制。如果强拆，万一不小心打着金丹女修……

正当白圭一筹莫展之际，郦自衡说话了。

郦自衡说：“我有办法说服广武道尊，让他不仅在今天，而且在今后的每一次兽潮中都援助西岳。当然，晚辈要向各位真人收取相应的报酬。”

兽的嘶吼和人的呼喊声充斥于整个西岳。伴随着数不清的打杀，流不完的血，仙土已经面目全非。

郦自衡，肩负四位真人的委托，来到落虹崖边。

之前白圭请求援助时，封铮好歹打发了他一回，被再次纠缠时才发作。今天郦自衡来到落虹崖，封铮直接就站起来了。隆隆威压骤然笼罩整座山崖，猫发出受惊的尖叫。

封铮顿了顿。他这才注意到，郦自衡怀抱着一只斑纹灵猫。认出它，封铮的表情更不高兴了。他收了威压，质问：“它为什么在你这里？”

郦自衡假惺惺地摸猫：“玲遇到麻烦，托我照看它。”

“玲怎么了？”

“还活着。不过，以后就不一定了。”

长戟直指郦自衡的前额，利刃与皮肤之间只有分毫之距。封铮的声音像杀戮的前奏：“你什么意思？”

郦自衡不慌不忙：“这就说来话长了。不妨从一切的起因讲起，也就是，您在沛水边杀了两个人。”

“三个人。”

“两个。因为名叫‘苏棠’的元婴女修早就死了，只不过她的尸体会动、会说话而已。”

一瞬间，封铮感到五脏六腑都拧紧了。他甩开长戟，向前走近。他又问了一遍，语气完全不同：“什么意思？”

“傀儡被捅穿了丹田，操纵它修士却毫发无伤。他遇上千载难逢的好机会，要将计划变成现实——这一切，都是拜您所赐。”

“我，什么？”

“傀儡师想将玲做成人偶，用它欺骗您，不是吗？他嘴上说得容易，真要实施，却困难重重。首先，炼制傀儡耗时数月之久，您与玲总是形影不离，傀儡师怎么瞒着您杀人炼器？更别说傀儡身上有炼器的痕迹，只要留心，无论谁都能轻易分辨，傀儡师怎么敢赌您不会发现？多亏您为他荡平了所有障碍：您杀了他们，没有认出傀儡，而且使玲离开您。如今这场杀身之祸，究竟是谁为玲招来的？答案不言自明。”

如郦自衡所料，封铮被他一席话激得心绪不宁。封铮的胸口剧烈地起伏着，问：“玲在哪？”

“我可以带路。问题在于，您找到她，又能如何呢？她一定会拒绝您的保护。”

封铮不说话了。

郦自衡继续说：“即便您陪在她身边，又怎么可能每时每刻都照顾到？要保护一个人，这世上本来有更巧妙、更有效的办法，您却不肯使用，可见您未必将她的安危放在心上。如果是这样，我也就自请告退，不再打扰您了。”

封铮表情忍耐，显然从来就不想挽留郦自衡。但他还是问：“什么办法？”

“太瑛真人记挂儿子，将毕生所学最强的杀招印在儿子身上，让他在遇险时激活，换得保命的机会；妙觉真人同样不吝惜自己的修为，将绝招封进枪里交给儿女们。玲却没有得到您的力量，无怪人们看轻她，认为她没有真正被您庇护，自然也就不惮于对她出手。”

其实旁人哪里知道封铮有没有将杀招送给玲？最后一句话纯属杜撰，但效果显著。封铮的表情更加难看了，任谁看见他这副样子，都会开始担心自己的性命。他说：“我不会这个法术。”

终于进入正题。郦自衡说：“您不需要会。太瑛真人最擅长此种法术。西岳为妖兽所苦，只要您今后帮助西岳消灭妖兽，作为感谢，太瑛真人愿意将他的杀招送给玲。”

“可以。”封铮说。

谈妥了。郦自衡愉快地拎起猫，将这喵喵叫的毛茸茸一团的东西塞给封铮，并且十分高兴自己能摆脱它：“给您。”

封铮看看猫，又看看山崖下成群的妖兽。他召出器灵，说：“你看着它。”

方无大叫：“什么！终于要打架了，你居然不带我去？就让我看猫？？”

没有人回答它，封铮御空向山崖下冲去。郦自衡紧随其后。

封铮心绪纷乱。他保护玲，并将此当作绝不让步的底线。就算玲因此生他的气、离开他；封铮固然难过，但是从来没有后悔过。

今时今日，封铮第一次后悔了。

猎猎风声中，封铮听到郦自衡说：

“一句话，如果您对真人们再多说一句话，玲的处境更会大有不同。这句话本来是不争的事实，但唯有被您亲口说出来，才能震慑众人，真正地发挥它的作用。”

秦直一刻不停地拨弦，手指头都麻了。他偷眼往落虹崖上看，嘴也没闲着：“你们说这事能成吗？让郦自衡去？”

齐瀚对他说：“长点眼。”

“师叔，你会不会聊天啊啊啊啊啊啊——”秦直才发现妖兽扑向自己，扯着嗓子连连施法。澹台涛从旁协助，好歹杀退了它。

妖兽犹如潮水般涌上山岳，能冲破层层防线抵达真人们面前的，百中无一。它们是兽类中的翘楚，或许比不得真人们历经千锤百炼，却一定比他们成长得更快。天道是否有失公正？竟然允许它们如此迅速地变强。

只需要一次疏忽。一只未被及时杀掉的妖兽，会强大到他们无人可敌，变成活生生的灾厄。

连番的攻势击中妖兽。皮毛翻起、血液喷溅，它倒下，但还活着。紧接着，真人们的招式逐渐失效，它缓缓站起来，嘶吼声震耳欲聋。

太迟了吗？

一把刀插进它的后颈。封铮纵砍。刀劈开骨骼，发出异响。妖兽的脊椎与刀刃同时断裂。这次，它沉重的躯体永远倒下了。

长戟方无被留下照看猫，封铮拿的是很多年前用过的旧兵刃。对于现在身为出窍修士的他，它不再趁手了。

封铮扔了断刀。他的视线扫过几位真人，锁定了齐瀚手中的刀。他用手指拈住刀身，直接将它从齐瀚手里抽了出来。所有人都来不及对此有所反应，封铮的力道也不容许抗拒。

正如郦自衡所建议的，封铮宣告。封铮说：“如果玲死了，我不会再管这些事。”

郦自衡遥遥观望。他看到诸位真人的表情，对自己方才好一番言语劳动的成果感到满意。西岳的形势，还是变成现在的样子比较好。这一对黏黏糊糊、藕断丝连的有情人，彻底物尽其用了。

四位真人心中的想法或许各不相同，但他们纷纷向道尊揖手称是。白圭说：“那边有另一头出窍实力的妖兽。我来为您引路。”他领着封铮去了。

郦自衡翩然而至。他降落在剩下三位真人面前，如约来收取报酬了。他客气地说：“晚辈只是略尽绵薄之力，不好希求太多。就请古柯宗撤销对我的通缉悬赏，淮山和凌虚阁各付三十万灵铢吧。”

“慢着，这不公平吧？”秦直说，“太瑛不出钱我没意见：上次就是太瑛给的，这次又耗他的修为，我都过意不去了。但师叔凭什么不给？就因为他通缉你？你让他也付三十万，否则信不信我回去就通缉你。”

齐瀚深呼吸。对他来说，三十万灵铢不值一提，但不揍没事找事的元彻，很需要自制力。鉴于兽潮尚未结束，齐瀚暂时忍了：无论元彻还是郦自衡，都留待日后再清算。

最终，齐瀚现付三十万灵铢，澹台涛让郦自衡之后来淮山找他，秦直则说“去找小冯要”。目送三位真人各自离去，郦自衡掂了掂钱袋：周纪把这条情报标价十万灵铢，还是卖便宜了。