她不敢再争辩，悻悻地弯腰，单手抓住石磨边缘，轻轻一提就扛上了肩，走到路边轻轻放下，仿佛那不是三百斤的石磨，而是一捆稻草。围观人群发出一阵惊叹，无论看多少次，这场面都令人难以置信。

柳金莲又安抚了李富贵几句，这才拽着女儿和小乞丐离开现场。

一路无话，直到回家关上院门，柳金莲才爆发：“年小麦！你能不能消停点！一个姑娘家整天扛石磨堵门像话吗？你这样将来怎么嫁得出去！”年小麦不服气地嘟囔：“嫁不出去就不嫁呗，我留在家里帮爹娘干活...”“你还有理了？”

柳金莲气得戳女儿额头，“天天惹是生非！你哥马上就要去赶考了，家里紧着用钱，你还给我惹这种祸事！一笼白面馒头！一坛梅子酒！不要钱啊？”

这时，一个温润的声音从屋里传来：“娘，别怪小麦了，她也是好心。”随着话音，一个青衫少年撩帘而出。

这少年身材清瘦，面容白皙，与黝黑粗壮的年小麦形成鲜明对比，正是年家长子年青安。“哥！你评评理！那李富贵欺负小豆子，我能不管吗？”年小麦见到救星似的窜到哥哥身后。

年青安咳嗽几声，苍白的脸上泛起淡淡红晕：“娘，小麦做得对。若是见到不平事却袖手旁观，岂不枉读圣贤书？”柳金莲看着体弱多病的儿子，火气顿时消了大半，转为心疼：“你呀，就会护着她。明天就要出发去省城赶考了，东西都收拾好了吗？药带够没有？路上千万小心...”年青安温柔一笑：“娘，都收拾妥当了。您就别操心了。”

年大牛这时也回来了，一听事情已经解决，笑呵呵打圆场：“好啦好啦，小麦虽然方式不对，但心是好的嘛。咱年家儿女，就该有这份侠义心肠！”柳金莲瞪丈夫一眼：“你就惯着她吧！将来真嫁不出去，看你怎么办！”年大牛搂过妻子肩膀，笑嘻嘻道：“嫁不出去就招婿呗！咱家小麦这力气，耕田种地一个顶仨，还怕养不活女婿？”一家人都笑起来，连年小麦自己也乐了。只有年青安笑着笑着又咳嗽起来，柳金莲忙轻拍他的背，眼中满是忧虑。

晚饭后，年小麦悄悄找到哥哥，塞给他一个小布包。“哥，这是我攒的铜板，你路上买点好吃的补补身子。”年青安打开一看，里面足有百来个铜钱，不由惊讶：“你哪来这么多钱？”年小麦得意地昂头：“我帮王屠户搬了半个月猪肉，他给的工钱！”年青安心中感动，却将钱袋推回去：“哥不能要你的钱，你攒着买花戴吧。”“得了吧，我戴什么花啊，戴了也没人看。”年小麦硬是把钱塞进哥哥行囊，“你到了省城，记得给我买包芝麻糖就行！”年青安无奈笑笑，眼中却有暖意：“好，一定给你买最大的那包。”

是夜，年家众人都已安睡。年小麦躺在硬板床上，望着窗外明月，心里盘算着明天早起再帮哥哥检查下行装。

她不知道的是，此刻隔墙卧房内，父母并未入睡。年大牛低声对妻子说：“青安这一去，若是中了，是光宗耀祖的大事。但我就怕他的身子...”柳金莲叹气：“谁说不是呢。这孩子打小体弱，能读书读到这份上已是不易。我只盼他平安归来，中不中的...倒是其次了。”“要是青安真能中个秀才，将来小麦说亲也能沾光不是？”年大牛乐观地说。柳金莲嗤笑：“就你那闺女？力能扛鼎，声如洪钟，方圆十里谁敢娶？除非...”“除非什么？”“除非哪家公子瞎了眼！”柳金莲没好气地说完，翻身睡去。年大牛在黑暗中笑了笑，轻声自语：“我倒觉得，咱闺女这般就挺好...”月光如水，静静洒在年家小院。

谁也不知道，命运的齿轮即将开始转动，将这个平凡农家的生活搅得天翻地覆。而一切的起因，将是明日年青安的那趟赶考之旅。