带着中考失利的麻木和失去林晚的失落，陈羡来到了K市江区的职业高中——江区职高。这所学校坐落在城市的边缘，周围是工厂和农田，学校的设施很简陋，教学楼是老旧的红砖房，操场是坑洼的水泥地，学生大多是中考成绩不好，或者家里条件一般的孩子。

开学第一天，陈羡站在学校门口，看着眼前破旧的景象，心里没有任何波澜。他告诉自己，这是最后一次机会了，他不能再像小学和初中那样，被人欺负，被人孤立。他要改变自己，要学着迎合别人，要交到朋友，要让自己看起来“正常”一点。

于是，他开始刻意改变自己。

他学着像班里的男生一样，说话粗声粗气，偶尔还会说几句脏话。第一次说脏话的时候，他自己都觉得别扭，脸颊发烫，但看到周围男生们习以为常的样子，他强迫自己适应。他觉得，只有这样，才能融入他们。

他学着打游戏。以前，他对游戏毫无兴趣，更喜欢看书、写东西。可现在，他每天都会花几个小时在网吧里打游戏，就算打得不好，被队友骂，他也不生气。他会凑在男生堆里，听他们讨论游戏攻略，偶尔插一两句话，就算听不懂，也会跟着傻笑。

他学着抽烟。第一次抽烟的时候，他呛得眼泪直流，喉咙里像火烧一样疼。可他还是坚持了下来，因为他看到班里的男生都抽烟，他觉得这样才能显得“合群”。他会和男生们一起躲在厕所里抽烟，听他们吹嘘自己的“英雄事迹”，心里充满了厌恶，可脸上还是要装出羡慕的样子。

他不再看书，不再写东西，把那本《小王子》和自己的公众号都抛到了脑后。他把自己伪装成一个大大咧咧、甚至有点叛逆的男生，努力让自己看起来和别人一样。

一开始，他的努力似乎有了效果。班里的几个男生，包括坐在他旁边的赵阳，开始愿意和他说话了。赵阳是个性格外向的男生，头发染成了黄色，耳朵上打了耳洞，很会带动气氛，在班里很有号召力。他主动邀请陈羡一起去食堂吃饭，一起去操场打球，一起去网吧打游戏。