"王知府,您就放过我们吧!我们只是想成个家而已!"

王安平看着台下数千对年轻人期盼的眼神,心中也不由得软了下来。他其实也知道,官府的婚姻政策确实不合理。但他一个地方官,又能做什么呢?

就在这时,从人群后面走来一个人,正是那对在安庆府私奔的年轻人——李秀才和春儿。

李秀才走到王安平面前,拱手道:"王知府,草民有几句话想说。"

王安平皱眉道:"你是何人?"

李秀才说:"草民本是安庆府人,因为拿不出彩礼,眼看着心爱的人要被嫁给别人。幸得方先生相助,草民才和心上人私奔,来到徽州府。如今我们已经成亲半年,虽然日子清贫,但夫妻恩爱,生活美满。"

他顿了顿,又说:"草民想问王知府,如果当初草民没有勇气私奔,如果没有遇到方先生,草民现在会是什么样子?恐怕早已抑郁而终了吧?"

王安平沉默了。

李秀才继续说道:"草民知道,王知府是个好官,也是个有良心的人。草民恳请王知府,为这些年轻人做主!不要让他们重蹈草民的覆辙!"

台下的年轻人纷纷跪了下去,齐声恳求:"王知府,求您为我们做主!"

王安平看着眼前这一幕,心中激烈地挣扎着。良久,他终于叹了口气,说道:"罢了!本府今天就当没看见这件事!你们这五千对新人,本府认了!"

"多谢王知府!"众人欢呼起来。

王安平又说:"不过,方先生,你这次虽然是为百姓着想,但毕竟违抗了朝廷的法度。本府不能不给朝廷一个交代。所以,本府会向朝廷上奏此事,请求改革婚姻政策。至于朝廷会如何处置你,本府就管不了了。"

方自在拱手道:"多谢王知府。在下愿意承担一切后果。"

王安平深深地看了他一眼,转身离去。

联姻大会顺利举行,五千对新人在方自在的主持下,完成了婚礼。

虽然没有官府的婚书,但他们有彼此的承诺,有父老乡亲的见证,这就够了。

婚礼结束后,方自在回到书院,却发现有个熟悉的身影正在等他。

"语嫣?"方自在惊喜地叫道。

林语嫣转过身来,脸上带着微笑:"自在,我回来了。"

方自在快步走到她面前:"你...你什么时候回来的?怎么不提前告诉我?"

林语嫣笑道:"我就是想给你个惊喜。刚才的联姻大会,我都看到了。你做得很好。"

方自在挠了挠头,有些不好意思:"我只是做了我该做的事。对了,你怎么能离开京城?你父亲不是软禁你吗?"

林语嫣的笑容黯淡了一些:"我...我逃出来的。"

"逃出来的?"方自在吃了一惊。

林语嫣点了点头:"我在京城待了大半年,越来越觉得那里不是我该待的地方。父亲每天想的都是如何在朝堂上争权夺利,母亲每天想的都是如何给我说门好亲事。他们根本不理解我想要的是什么。"

她看着方自在,眼中闪烁着泪光:"我想要的,只是能做自己想做的事,和自己喜欢的人在一起。所以,我逃出来了。"

方自在听着她的话,心中涌起一股难以言喻的感动。他张了张嘴,想说些什么,但最终还是把话咽了回去。

林语嫣擦了擦眼泪,笑道:"好了,不说这些了。你饿不饿?我给你做饭吃。"

"你会做饭?"方自在惊讶地问道。

林语嫣白了他一眼:"你以为我在京城这半年都干什么了?我偷偷让丫鬟教了我不少东西,就是为了将来能派上用场。"

说完,她走向厨房,留下方自在一个人站在原地,心中满是感动和温暖。